本書按地域、分時段論述了外國傳統(tǒng)的城市空間構(gòu)圖。本書中所謂“傳統(tǒng)的”，主要是指“古代的”，也講到了近現(xiàn)代的城市空間構(gòu)圖，但近現(xiàn)代部分主要是論述體現(xiàn)傳統(tǒng)觀念的城市空間，如西班牙巴塞羅那塞爾達規(guī)劃，以及用傳統(tǒng)的手法體現(xiàn)三權(quán)分立理念的華盛頓、堪培拉等。城市空間構(gòu)圖是城市設計的主要內(nèi)容，城市設計內(nèi)容寬泛，本書涉及其空間構(gòu)圖部分，主要從建筑學的角度選取論述主體。首先是有特色的城市，然后是各種組成特色的要素：廣場、街道、建筑物等。本書時段上從古埃及、古希臘、古羅馬直至文藝復興時期，從地域上包括兩河流域、印第安文明(包括瑪雅文明)、斯拉夫文明、古代亞洲文明等，對外國傳統(tǒng)的城市空間構(gòu)圖進行詳細的總結(jié)與論述。