在所有拙著中，無論版次，抑或印數(shù)，《細說宋朝》都是排序第一的。在公眾場合，每聽到有讀者向我表示自己是從這書了解宋史的，內(nèi)心不禁欣慰與感激。讀書界這種認可，既是對這一作品的最高褒賞，也是這次改版的最大動力。
《插圖大宋史》是《細說宋朝》全新升級版。這次修訂，全書篇目未作變動，但認真參酌了學(xué)界的新見與讀者的指瑕，訂正了紀(jì)年人名等少數(shù)誤植，改易了史實表述的個別錯訛，全部行文也都潤飾一過，以期更精準(zhǔn)洗練。對于改名為《插圖大宋史》，這里也略作交代。
先說插圖問題。
圖文并茂的歷史讀物已然成為一種閱讀風(fēng)尚。這種形式并非簡單投合讀者的閱讀趣味，富有歷史感的配圖本身就兼具歷史敘述的功能，不僅能為文本敘事提供直觀的形象，有時還能有效補充文本敘事未能彰顯或無心遮蔽的歷史信息。
初版《細說宋朝》沒有插圖，自第二版起，出版社代為配圖，但效果似乎有欠理想。一是除帝后大臣像外，事件性插圖都出自今人手筆，致使歷史感流失。二是全書僅 32 幅插圖，數(shù)量有限，遼西夏金史部分全無圖像，造成平衡感缺乏。三是黑白配圖，導(dǎo)致審美感闕位。
有鑒于此，這次改版有意將其打造成相對完美的插圖本，為此確定了若干配圖原則。其一，入選的配圖追求歷史性，盡可能選擇這一時期原汁原味的存世文物或作品，期望真實反映歷史原貌，讓讀者真正能借助圖像拓展歷史閱讀的視界。其二，入選的配圖兼顧平衡性，既要為宋史內(nèi)容，也應(yīng)為遼西夏金史篇幅配上相應(yīng)的插圖 ；配圖的分布也顧及政治、軍事與經(jīng)濟、文化等諸多領(lǐng)域。其三，入選的配圖具有代表性，在圖像類型上涵蓋了地圖、遺址、古建、肖像、繪畫、法帖、書影、碑刻、雕塑、印章、器物等門類，力圖多側(cè)面地展現(xiàn)中國境內(nèi)諸政權(quán)在這一長時段里豐富多元的歷史樣貌。其四，入選的配圖講究藝術(shù)性，不僅圖像遴選上精益求精，全書插圖也均以彩色印制，閱讀者翻覽之下即有美感的享受。
再說書名問題。
《細說宋朝》原是出版社為補齊黎東方《細說中國歷史叢書》里的未竟之作而向我約稿的，理應(yīng)延續(xù)黎氏細說體的命名制式 ；自第二版起，對黎氏未及親撰的幾部續(xù)作，出版社還特別標(biāo)示出《黎東方講史之續(xù)》的總名。
這次改版，決定將此書從黎氏細說與講史系列析出單行，這就彷佛宋代勾欄里的舊戲新唱，需要另懸榜牌，以便新妝亮相。我在原書《自序》里已經(jīng)申明 ：書名《細說宋朝》，并不意味只說宋史，而無視遼金西夏的歷史。既然如此，最偷懶的辦法便是將這些政權(quán)一股腦兒納入書名 ；但倘若如此，不僅冗長，更嫌呆板，殊失取名醒目之旨，于是就想到了大宋史。
然而，大宋史在史學(xué)界有其特定的內(nèi)涵。簡單說來，有這么幾層意思。其一，鄧廣銘先生在 20 世紀(jì) 80 年代提出，應(yīng)該運用多種視角、多種尺度、多種思想方法和思考方式來研究、觀察、探索與衡量 10 至 13 世紀(jì)包括遼、宋、夏、金史在內(nèi)的全部中國史，大宋史正是對這一研究觀念的學(xué)理提煉與命題概括。其二，大宋史的學(xué)術(shù)理念旨在針對遼史、宋史、西夏史、金史與同一時期其他地區(qū)或政權(quán)史研究中各自為政、人為劃界的弊病，倡導(dǎo)立足于 10 至 13 世紀(jì)中國境內(nèi)的時空大背景，總攬全局，突破壁壘，兼顧諸史，全視角地抉發(fā)諸政權(quán)與各民族之間多邊互動的歷史實相。其三，大宋史研究的理想境界應(yīng)像前輩大家那樣融匯貫通，諸史兼治 ；在時下研究日趨專深而學(xué)者少能兼通的現(xiàn)狀下，盡管并不苛求每個治史者及其議題同時打通遼、宋、西夏、金諸史，但在考察這一長時段某個具體對象時，作為一種不可或缺的全局意識，大宋史理念始終具有引領(lǐng)性的意義。
對照大宋史的上述內(nèi)涵，我想說明的是，就筆者而言，即便宋史都說不上全覆蓋，也更無學(xué)養(yǎng)與才力兼治遼、西夏、金史。如果說，在論述宋史時，一己之得還比較多些 ；對遼金西夏史的敘論，主要吸收了前賢時彥的學(xué)術(shù)成果。然而，在撰述過程中，尤其在評斷與諸政權(quán)互動的史事人物時，我還是自覺將其置于大宋史視野中去思考、探究、審視與衡估的，還寫過一篇《試論十至十三世紀(jì)中國境內(nèi)諸政權(quán)的互動》，或許可以視為我對大宋史內(nèi)涵的總體把握。不過，這次改版之所以將大宋史植入書名，既不意味著這冊小書達到了大宋史研究應(yīng)有的境界，無非著眼于書名的簡明醒目。宋朝與遼朝、西夏與金朝不同，是唯一貫穿這一長時段始終的政權(quán) ；基于我一以貫之地秉持這一時期中諸政權(quán)與各民族之間一律平等的歷史觀，也許不致于誤解我有中原王朝中心論的傾向吧。
最后，由衷企盼全新改版的《插圖大宋史》有幸繼續(xù)獲得書友們的匡
正與厚愛！
2024 年 7 月 7 日