前 言

在美國政治中，相當(dāng)大的權(quán)力是由那些通常被稱為壓力集團的組織行使。實際上，大多數(shù)人或模糊或敏銳地認(rèn)識到，這些集團是政治過程中極為重要的因素。對于各個政府機構(gòu)而言，此類集團所支配的權(quán)力無孔不入，而且這些組織的活動還以各種方式得到體制化政府的幫助、認(rèn)同和限制。對于壓力集團或者說，我更愿意稱之為利益集團一一一般扮演什么樣的政治角色，我們尚未形成普遍的看法，部分原因在于集團與政府之間關(guān)系復(fù)雜且令人捉摸不透。在大多數(shù)關(guān)于美國政府和政治的書中，對利益集團的闡釋與19世紀(jì)末之前出版的政治著作中對政黨的描述如出一轍，而對非政黨性集團的研究往往相對松散，缺乏系統(tǒng)性�？傮w上，對利益集團的認(rèn)識還停留在解剖學(xué)的表象上，而沒有將其充分理解為生理學(xué)。

我們不乏揭露丑聞的報道，這些報道旨在揭露利益集團的游說活動和特殊利益等所謂的罪惡活動，喚醒可能無知的民眾。這樣的報道依然存在，未來也一定不會馬上消失。它們本身起著某種政治作用，這種作用可能會一直持續(xù)。本書更為重要的目的是對特定利益集團進行學(xué)術(shù)研究，在過去三十年，已經(jīng)有相當(dāng)數(shù)量的著作涉及這一主題。這些研究詳盡分析了與特定公共政策的制定和執(zhí)行有關(guān)的技術(shù)，同時研究了利益集閉與包括立法機關(guān)在內(nèi)的特定政府機構(gòu)之間的關(guān)系。很少有研究對某些有組織的利益集團內(nèi)部普遍存在的關(guān)系進行調(diào)查。有關(guān)政府事務(wù)的許多其他分析也涉及利益集團的活動。

針對非政黨性集團進行的分析，無論是新聞報道還是學(xué)術(shù)研究，都有一個共同的局限，即它們沒有對利益集團在政治過程中的作用或者基于此形成一致的概念。如果不從其他角度看待這兩類分析，也不對它們的政治價值或知識價值進行探究，這種共同的局限就不能被發(fā)現(xiàn)。然而，沒有一個關(guān)于利益集團的政治角色、功能及其權(quán)力運作的有效認(rèn)識，我們就無法充分理解政治過程的本質(zhì)。對非政黨性集團的淺顯的描述或僅描述其趣聞，不足以揭示整個政治過程。如果忽視一些細(xì)微的東西，將無法解決這一難題。