在中國古代對外交往的歷史中，南亞一直扮演著十分重要的角色。無論是神話、天文、歷法、語言文字，還是數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、技術(shù)、建筑，我們都能在中華文明的不同方面中找到南亞的影子。那么在漫長的歷史中，中國與南亞是如何交往的？作為兩大文明板塊的海陸連接地帶，東南亞和西域又各自起到了什么作用？本書從歷史和文獻(xiàn)兩個維度全方位地考察了上述兩個問題：一方面向我們提供了一條清晰的史料線索，幫助我們在浩如煙海的古籍中快速掌握中國與南亞交流交往的材料，這些同時也是南亞地區(qū)珍貴的域外史料；另一方面，本書從文化、商貿(mào)、交通等方面系統(tǒng)總結(jié)了自兩漢以來，直到近代中國與南亞的交往概況，并分析了不同歷史時段中國與南亞交流交往的特點，是我們了解中國古代對外交流交往歷史一本不可多得的概論性研究。