本書呈現(xiàn)了從早期到今天的物理學(xué)歷史——以及與之相關(guān)的數(shù)學(xué)、天文學(xué)和化學(xué)。在此過程中，他對有爭議的科學(xué)概念進行了簡要的解釋，對各個著名的物理學(xué)家生平進行了描述，并對使科學(xué)家能夠做出發(fā)現(xiàn)的不斷變化的工具進行了解讀。他追溯從確定性解釋世界的深刻變化，并體現(xiàn)出基礎(chǔ)科學(xué)和量子革命。隨著這種變化，牛頓發(fā)現(xiàn)了物理學(xué)家關(guān)注的另一個根本性轉(zhuǎn)變——從動力學(xué)或運動的原因轉(zhuǎn)向世界的基本結(jié)構(gòu)，同時，本書確定了21世紀(jì)物理學(xué)的決定性特征。