本書為藝術(shù)理論專著。本書對中國美術(shù)發(fā)展歷程中所使用的“現(xiàn)代性”話語單位進(jìn)行歷史鉤沉，以期從不同歷史時期的知識積累中梳理這一學(xué)術(shù)詞語的生成軌跡。作者在不同歷史語境所建立的話語積淀中，辨析和提煉該詞語所支撐的中國美術(shù)“現(xiàn)代性”學(xué)術(shù)概念的外延與內(nèi)涵。作者在本書中，一方面明確了這一詞語所形成的學(xué)術(shù)概念何時以及怎樣被納入中國美術(shù)理論的話語結(jié)構(gòu)，探討了中國美術(shù)在引借西方現(xiàn)代美術(shù)的過程中何以對現(xiàn)實主義與現(xiàn)代主義之間關(guān)系產(chǎn)生的長期誤讀；另一方面，作者對西方現(xiàn)代美術(shù)在中國的譯介與中國現(xiàn)代美術(shù)的歷史進(jìn)程進(jìn)行了橫向連接與縱向梳理，力圖從中窺見現(xiàn)代美術(shù)在中國形成的獨特的跨文化景觀。