本書所述十一位大家是作者理性的站在歷史的角度，從繪畫觀念出發(fā)，以他們是否在中國美術(shù)史中起到承上啟下的作用為唯一視角，用客觀事實來闡明他們對中國文人畫發(fā)展中的歷史貢獻。這十一位大家所處的時代正值中國繪畫史上前所未遇的“西畫東漸”之時，然而先驅(qū)者們對外來文化并不盲從，不妥協(xié)，在表現(xiàn)形式上將中西繪畫融會貫通，去其糟粕，汲取精華，而在繪畫理念上仍保持著中國文人畫“道法自然，天人合一”的哲學(xué)思想，為中國畫在特定的歷史時期如何與時俱進并正確發(fā)展指明了方向，踐行了道路。作者認(rèn)為，這一時期的中國文人畫可稱為“新國畫派”，這十一位藝術(shù)家不只是海派藝術(shù)家，他們影響更推動了整個中國美術(shù)史的發(fā)展進程，他們是“新國畫”走向世界的先驅(qū)者，理當(dāng)為世界所認(rèn)知。