本書收錄了郴州經(jīng)濟、政治、文化、社會等方面重要歷史文獻。收錄現(xiàn)存現(xiàn)行行政區(qū)域內(nèi)、郴州籍人士1912年前所撰、編、輯佚之著作；與雖非嘉興籍，但寓居嘉興人士所撰、編、輯佚之著作。所用底本包括國家圖書館、湖南圖書館、上海圖書館、南京圖書館以及各地重要收藏機構(gòu)的善本、刻本、名家稿抄本和其他印本等。《典籍文獻》按方志、經(jīng)、史、子、集分類。所收每種書皆有“提要”，其內(nèi)容為作者里籍、履歷、生卒以及版本流傳情況，介紹本書基本內(nèi)容、文獻價值以及優(yōu)缺點。