本書主要介紹了西班牙如何因海而興，又如何因為失去海權(quán)而衰落的過程。翻開歐洲歷史不難發(fā)現(xiàn)，在歐洲大陸上發(fā)生的許多歷史大事幾乎都與西班牙有關(guān)。從公元前218年第二次布匿戰(zhàn)爭，西班牙被羅馬占領(lǐng)；到公元711年，西班牙被阿拉伯人入侵，開始了長達(dá)8個世紀(jì)的伊斯蘭統(tǒng)治；再到公元1492年的基督教收復(fù)失地運動，結(jié)束了伊斯蘭對西班牙的統(tǒng)治。此后航海家哥倫布遠(yuǎn)航，發(fā)現(xiàn)美洲大陸，從此西班牙開始對外擴張，主宰著拉丁美洲人民的命運。16世紀(jì)卡洛斯一世統(tǒng)治時期，西班牙成為一個地跨歐洲、非洲和拉丁美洲的殖民帝國。公元1808年拿破侖入侵西班牙，公元1812年爆發(fā)西班牙資產(chǎn)階級革命，公元1936—1939年的西班牙內(nèi)戰(zhàn)等歷史事件都使得西班牙在歐洲歷史上具有十分重要的地位。可以說西班牙的發(fā)展與崛起及衰落都與海洋息息相關(guān)。