本書依次介紹了鄭板橋的家世、童年、青年時(shí)期的求學(xué)時(shí)光；入仕前的讀書應(yīng)考、游學(xué)、教書及鉆研書畫的情況；后來他中了進(jìn)士，仍未能得官，任前生活困苦，只好到揚(yáng)州賣畫；苦熬當(dāng)上官后，任上政績(jī)昭昭，因權(quán)貴不喜，退逼回鄉(xiāng)，又到揚(yáng)州賣畫；官場(chǎng)失意，卻讓他藝苑奪冠。此外，本書著重闡述了鄭板橋的藝術(shù)成就和價(jià)值以及對(duì)中華藝苑中的詩(shī)詞、散文、書畫、篆刻等方面的成就及其藝術(shù)特色和理論貢獻(xiàn)；突出他的“板橋體”“絕”和“怪”；總結(jié)了他的以專勝博、以少勝多、以韻勝色、以蘊(yùn)勝巧、以新勝工、以深勝奇、以怪勝正的書畫風(fēng)格、理論以及影響。