本書是一部通過南朝時期的文言小說集《世說新語》來解讀魏晉歷史的通俗普及讀物，分為上下兩冊。上冊主要描繪了東漢末年至西晉初年政權更替背景下名士的生存狀態(tài)，分為黨錮篇、建安篇、正始篇和竹林篇，作者以《世說新語》為主，旁搜《后漢書》《三國志》等史料，勾勒了魏晉名士之間的交集，其背后又反映了魏晉名教與法理秩序的碰撞。下冊通過《世說新語》呈現了西晉的興亡過程。這段時期被認為是中國歷史上最具動蕩和變化的階段之一，作者通過深入解讀，從不同角度詮釋了當時的權力斗爭、名教與玄學的沖突，以及八王之亂等重大事件。全書從《世說新語》的角度出發(fā)解讀魏晉歷史，觀點新穎獨特，語言詼諧生動，同時廣泛引用史料，在使內容通俗易懂的同時又保證了嚴謹性，能使讀者輕松地了解魏晉名士的風骨、才情與浪漫。