本書闡述了現(xiàn)代漢語100余個關(guān)鍵詞在西方古代文化中的詞源、這些詞語背后的思想史和中西文化交流史，包括相關(guān)詞語的古希伯來語、古希臘語和拉丁語的詞根以及這些詞語在中世紀(jì)和近代西方語言的發(fā)展演變，并從17世紀(jì)以來進(jìn)入漢語語境的過程。詞語的文化交流研究涉及翻譯史、詞典編寫史、文化傳播史以及哲學(xué)思想交流史。