本書為講述揚州大運河歷史文化故事的讀物，敘述運河英雄為揚州運河的開鑿、管理、傳播作出的貢獻，講述運河時代揚州的繁華與強盛。按年代順序介紹各歷史人物對大運河的貢獻，將大運河的開鑿、修建、維護、使用流程串聯(lián)起各人物，每個章節(jié)既獨立成篇，又有清晰的內在邏輯關系，以此揭示大運河與揚州各個時代命運的聯(lián)系。全書介紹了30多組運河人物和事件和運河故事，圖文并茂，包含了100余幅大運河照片，配以古圖、河道示意圖等，讓讀者更直觀地認識大運河。