本書內(nèi)容分為兩編，第一編為中國古代機械史略，時間跨度從夏商到1840年，主要記述了傳統(tǒng)機械技術(shù)從初步形成、發(fā)展，到成熟、鼎盛以及到近代西方機械傳入的整個歷程。第二編為中國近代機械工業(yè)史，時間跨度從1840年到1949年，主要記述了中國近代機械工業(yè)的誕生以及近代不同時期的機械工業(yè)發(fā)展情況。編纂過程中堅持“真實、科學(xué)、共識”的原則，在查證大量史料、文獻的基礎(chǔ)上，以圖文結(jié)合的形式并輔以表格、數(shù)據(jù)等客觀全面地呈現(xiàn)了中國古代及近代的機械工業(yè)發(fā)展全貌。