書稿以成昆鐵路為切入點，參考和借鑒中國民族走廊、國際“路學”以及道路人類學等相關(guān)理論范式和研究成果，采用共時研究和歷時研究相結(jié)合，歷史資料與田野調(diào)查相結(jié)合，靜態(tài)與動態(tài)相結(jié)合以及多點民族志的研究方法，歷時性考察了成昆鐵路修筑與運行的整體面貌及其對涼山社會經(jīng)濟的形塑和影響，并從微觀層面對“慢火車”上地方民眾的生活樣態(tài)和行為進行深入細致地描寫，旨在提供一種現(xiàn)代道路視域下研究地方社會經(jīng)濟發(fā)展的新路徑和視角。就學術(shù)而言，本研究關(guān)注成昆鐵路開通運行五十余年來涼山的巨變，主要從流動社會入手。