本書是一部歷史懸疑小說。明永樂十四年，皇長孫朱瞻基府中的洗馬葉思北，奉命護送一批工匠藝人前往敦煌修繕洞窟壁畫。途中，畫師離奇被殺，葉思北在帶隊繼續(xù)前行的同時著手調(diào)查案件。女扮男裝頂替兄長做工、美麗活潑的畫師孫言瑜，意外卷入其中。二人在多次遭遇刺殺、伏擊等兇險事件的過程中相識相知，隨著調(diào)查深入，疑案逐漸明朗，葉思北得知孫言瑜女兒身的真相后，情愫暗生。