本書多角度多層面地探索了中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)史的一些重要問(wèn)題，以區(qū)域、制度作為具體論述的實(shí)體，以民生、文化作為蘊(yùn)涵其間的靈魂，試圖通過(guò)區(qū)域經(jīng)濟(jì)與制度經(jīng)濟(jì)的變遷及其對(duì)社會(huì)的影響，追尋其更具深層意義的內(nèi)涵。
   上編論述了唐代消費(fèi)經(jīng)濟(jì)新的發(fā)展趨勢(shì)、全面開發(fā)之下唐宋福建各社會(huì)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的活躍與進(jìn)步、明清至近現(xiàn)代浙閩粵社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化中的一些獨(dú)特現(xiàn)象、澳門港市誕生和發(fā)展過(guò)程中的社會(huì)經(jīng)濟(jì)興衰與宗教文化嬗變。從環(huán)顧全國(guó)范圍到聚焦東南區(qū)域，探察了民生與文化在不同時(shí)空條件下的要素作用。
   下編論述了唐政府在變革漢制的基礎(chǔ)上如何控制食鹽的生產(chǎn)、銷售與分配；唐政府對(duì)酒業(yè)和茶業(yè)的掌控；唐代鹽酒茶專賣的推行與國(guó)計(jì)民生的相互作用；遼、元兩朝賦役制度的推行及其對(duì)農(nóng)業(yè)社會(huì)的適應(yīng)。從國(guó)家與社會(huì)互動(dòng)的視角，探究了作為內(nèi)外兩大要素的文化與民生對(duì)制度的張揚(yáng)和規(guī)約。