莊子寄身于大起大落、大爭大斗的戰(zhàn)國時期，但世人對其人其事，可以說一無所知，其祖籍何處、出生于何年何月、平生行蹤、有無子嗣，后人眾說紛紜，無一定論。
　　在百家爭鳴的那個大時代，莊子以其特立獨行、怪異荒誕聞世，其人的寂寞落魄，在當時的諸子中是罕見的。他一生貧困潦倒，始終是個不起眼的“小人物”。他好說大話、怪話，被人們視為奇談怪論�！按蠖鵁o用，眾所同去也”。“同去”，就是共同拋棄和去除，就是說，誰都不愿相信他那一套。當然，他的終生寂寞落魄，也使他有較多的時問和精力去思索他所處身的那個世界，去叩開現(xiàn)實世界和夢幻世界的神秘之門，進而去探究人生的真諦。也許，莊子的一切均顯得虛無縹緲，唯有一部《莊子》是實實在在的，我們可以從該書大大小小兩百多則寓言故事中，隱約鉤稽出其生平的某些蛛絲馬跡。
　　一問
　　在后世的人們看來，您同老子一樣，是一個異常神秘的人物，似乎什么都不想告訴別人，什么都不想給后人留下。請問，您為何要苦心經(jīng)營這樣一種個人的神秘氛圍呢？
　　莊答：我何曾苦心經(jīng)營這樣一種神秘氛圍呢？實際上，是時代和社會造就了我這樣一個人物，是我個人的生活經(jīng)驗和閱歷使我自然而然地步入與眾不同的神秘之途的，說不上什么別具匠心的自我經(jīng)營的問題。我與同時代諸子百家的那些人物不一樣，他們或周旋于王家，或論道于學(xué)宮，或活躍于士林，而我呢，也許是個性使然吧，既沒有去某一貴族家中當過一天的幕僚，也沒有到當時著名的稷下學(xué)宮去講過一次學(xué)，除了與同為思想家的惠施有過一段不俗的交往外，我基本上與士林人士絕緣。就我的一生而言，我實在是個不起眼的“小人物”。在我死后的相當長一段時間里，我也一直默默無聞。人們對我和我的學(xué)說感興趣，那是我死后數(shù)百年，至少是魏晉南北朝時的事了。正因為中間有那么長的一段社會認知斷層，所以人們把我當做一個比老子更神秘的人物來看待也就不奇怪了。
　　我再說一句，我的所謂神秘感，是時代造成的。一個“小人物”寫了那么厚厚的一部書，講的又是與世俗相悖的話，爾后又被埋沒了近千年，怎么會不讓人感到“神秘兮兮”呢？
　　二問
　　您說您的神秘色彩是時代造成的，當然是有一定道理的。但是，應(yīng)該承認，您的神秘感除了時代的因素之外，也有您個人的因素。您不是連具體的生卒年月都不愿給世人留下嗎？莊答：為何一定要給世人留下那么具體的生卒年月呢？我早就說了，“物之生也，若驟若馳�！�(《莊子?秋水》，以下凡引《莊子》諸篇，只注篇名)一切事物的存在，都像野馬急馳而去一樣，一下就過去了，那原本是很自然、很平常的事，有什么值得大驚小怪的？為何非要將生于何年、卒于何月稽考得清清楚楚呢？人生就是那么幾十年，最多就是百歲吧，為何定要告訴別人自己某年某月生，某年某月死呢？在我看來，那是沒有多少意思的。就是告訴了別人，古往今來，又有幾人能被記住呢？
　　當然，如果后人一定要知道我生卒的大致時間的話，也不難。司馬遷不是在《史記》中告訴大家我與梁惠王、齊宣王同時代嗎？前者在位時間是公元前370至公元前335年，后者在位時間是公元前319至公元前300年，這至少有七十年的時間跨度。有人再綜合一些其他資料，說我大致與這兩位君王同時代，大約活了80來歲，大致就是這么一個情況吧。我看，像我這樣的人，后人知道這些也就夠了。
　　三問
　　您從未告訴過后人您的出生地是哪里，而司馬遷在有關(guān)您的傳中說：“莊子者，蒙人也。”這似乎一錘定音，確定了您與“蒙”地的關(guān)系。但是，問題接著就來了，這沒頭沒腦的一個“蒙”字，真的把人給“蒙”住了，叫人到何處去尋找啊？于是，各種各樣、各個時代的考據(jù)學(xué)家們動足了腦筋，想找到一個大家都能認可的說法。但那是很難的，結(jié)果還是眾說紛紜。一種說法是，“蒙”“屬梁國”，那就在三晉(今山西地區(qū))了。另一種說法是“莊子是宋之蒙人”，那就轉(zhuǎn)到了今天的豫東和魯、蘇、皖交界的地域了，比第一說地理上東移了一些。第三種說法是“蒙”在陳地，那就在宋國南面一點的地方了。還有第四種說法，說“蒙”地就是今天安徽的蒙城縣一帶。這種種說法真把人“蒙”得暈頭轉(zhuǎn)向了。先生，您是當事人，還是由您來澄清—下吧。
　　莊答：如果一定要我“歸宗認祖”的話，我傾向于安徽蒙城縣。《史記?老子韓非列傳》記載了這樣一件事：楚威王聞莊周賢，派使者持重金去請，并許以為相，我不為所動，笑辭楚使，終身不仕。張守節(jié)《史記正義》也日：“莊子釣于濮水，楚王使大夫二人往先焉，日：‘愿以境內(nèi)累矣�！�莊子持竿不顧�！睋�(jù)《水經(jīng)注?淮水篇》記載：“濮水即沙水之兼稱。”而當年沙水即流經(jīng)今安徽渦陽、蒙城一帶。北宋元豐元年(1078年)，曾在安徽蒙城縣建莊子祠，蘇軾為之作《莊子祠記》，當時王安石的《蒙城清燕堂》詩有“民有莊周后世風”之句。后人有這么多的作為和論說，我也不能有悖議。既然安徽蒙城縣有莊子祠，那么我的故里就該在此。至于其他一些被稱為“蒙”的地域，也被人認為是我的家鄉(xiāng)，那也沒什么。只要言之有據(jù)，又有利于弘揚民族傳統(tǒng)文化，我就是多有幾個故鄉(xiāng)，也是沒什么壞處的。四問
　　這里我想提一個人們從來沒觸及過，但實際上相當有學(xué)術(shù)價值的問題：蒙地的“蒙”字是早就有的呢，還是因您而得名？
　　莊答：我覺得，這個問題提得很好。在我的出生地，我也算是個小小的名人吧。就學(xué)術(shù)流派而言，我無疑是個朦朧派文化人，我把世間之事看得比較淡，我主張為人處世應(yīng)該糊涂一點，這正暗合了一個“蒙”字。我的思想與《易經(jīng)》相通，《易經(jīng)?蒙卦》中說“蒙以養(yǎng)正，圣功也”。沒有“蒙”的階段，哪里會成就得了“正”？有了“蒙”，才養(yǎng)育了“正”。我認為，社會混沌到了這樣的地步，又爭又斗又動蕩，到了那樣的狀態(tài)，如何救世？我認為，人們只有回復(fù)到童蒙時代的那種純真、樸素，才能成就“圣功”。我在我的故鄉(xiāng)，一直在宣傳這樣一種“蒙學(xué)”，人們聽得多了，也就認可了這個“蒙”字，久而久之，人們也就把我的出生地稱為“蒙”了。這樣解說，雖然有點兒想當然，但也合乎情、順乎理。清代有一位詩人曾寫了一首關(guān)于我的詩，其中就有“快哉《逍遙游》，蒙莊真達生”兩句。把我稱為“蒙莊”，不正是“蒙”地因我而名的佐證嗎？P1-5