篇中寫羽，不但無帝王氣度，亦全不是大將身分，不過一騎將耳。前既于宋義口中點出，以后擊田榮，擊漢，擊彭越，擊陳留外黃，凡寫戰(zhàn)勝，無非親在行間者。至于用鄭昌而敗，用蕭公角而敗，用薛公而敗，用曹咎、司馬欣而敗，其與漢相持，必寫其自披甲持戟臨陣挑戰(zhàn)，此騎將之梟雄者也。故后段寫“二十余騎”字以結(jié)之。且前殺會稽守，寫籍所擊殺數(shù)十百人，后于結(jié)處亦寫?yīng)毤�所殺漢軍數(shù)十百人。寫盡匹夫之勇矣。
    此篇為史公第一篇文字，故其大旨有如此者。至其行文之妙，則先當(dāng)一氣讀。不一氣讀，則不能悉其本末意義、脈絡(luò)通貫，而旨趣不得而出也。然又須分段細(xì)讀，不分讀則不能得其順逆、反正、隱顯、斷續(xù)、開合、呼應(yīng)諸法，而旨趣亦有不得而貫通者也。
     先當(dāng)分作兩大段讀，于“各就國”畫住。上是寫羽之得，下是寫羽之失。
    再于兩大段中分作六段讀。首敘羽起事為一段，次敘巨鹿之戰(zhàn)為一段，又次敘入關(guān)為一段，又次敘封王諸侯為一段，又次敘楚漢相持為一段，又次敘垓下亡羽為一段。段段濃郁，段段變化，無法不備，無美不臻，天下之奇文也，大文也，神文也，至文也。
     羽起事一段最難寫。蓋羽非首事，而首之者則梁。
    若從梁順敘下，于事則得，而于文欠順。蓋此篇乃紀(jì)羽，非紀(jì)梁也。看他從羽敘入梁，寫梁即兼寫羽，而賓主自明，是何等手法!即單寫梁處，亦非寫梁。蓋寫粱之部勒賓客及部署豪杰處，乃為羽不能用人反照：寫梁擊倍陳王之秦嘉，乃為羽倍懷王約，而為王三秦將反照；寫梁立楚后，乃為羽弒義帝反照；寫梁不忍殺田假，乃為羽忍殺子嬰反照。惟櫟陽逮一筆，為羽后日忘梁陪案，則寫梁，即無非寫羽也，及寫至項梁死，即宜直接羽矣。及寫懷王遣將救趙，從卿子冠軍始卸出羽來，此種出落，是何等手法!梁之能用人，上是虛寫，下是實寫。必如此兩番寫之者，蓋經(jīng)營天下全在得人。某事不能辦，雖以吳中故人，且不肯用，況無能如咎、欣等，豈肯以其私恩而用之哉?反是以觀，則梁之所用者可知也。至于羽，則知如范增而疑之，勇如黥布而怨之。篇中寫羽之失人多矣，而獨于增、布兩人，前后甚著意寫。然則人才之所系，顧不重哉!陳嬰一段甚詳者，非于《羽紀(jì)》中，又附嬰傳。
    蓋舉一嬰，以例從梁之人；舉一嬰母，以例從梁之丈夫。點明項氏之世為楚將，非從項，實從楚也。梁以楚將而得人，羽以殺楚懷王而失人，為此篇之大關(guān)鍵，故詳寫此事以實之。
     若從梁死以下入羽，亦有何難。如世俗史則曰“項梁死，羽恐與沛公謀，急引兵東歸。懷王聞之，疏羽不用，自盱臺之彭城，并羽與呂臣軍，自將之，又不令羽同沛公入關(guān)。羽憾王，會秦使章邯乘勝渡河擊趙，趙敗，邯圍之。懷王用高陵君顯言，以宋義為上將軍，羽與范增副之，救趙。羽遂殺義自將”云云，豈不徑捷!而必如此繁文累筆以寫之者，何也?不知救趙，是羽一生得手第一快著。后文屈服諸侯，主盟稱霸，許大事業(yè)，皆權(quán)輿于此，如何簡略得!看他未寫巨鹿戰(zhàn)功，先已預(yù)作聲勢，將秦兵強(qiáng)盛寫一段，則下寫羽戰(zhàn)勝，自增色澤，然又不一筆而已。前寫王歇、陳馀以一時豪俊，皆走入城避之，不敢擊矣。下又寫一知兵之宋義亦束手無策，坐視其成敗而不敢擊。然后轉(zhuǎn)出羽來，便加二十分聲勢。此畫家烘染法也。
    即轉(zhuǎn)出羽，亦不遽寫戰(zhàn)，先寫羽兵略一段�？此�責(zé)宋義，何等詞嚴(yán)義正，洞達(dá)事機(jī)!真可謂知彼知己者，則不必言戰(zhàn)，而勝形已見矣。然則巨鹿之勝，非惟羽力使然，實大義所驅(qū)耳。句句為后文寫照，此史公用意處也。
    上已寫羽出頭作事，此下即寫巨鹿一戰(zhàn)，為羽立功顯名之所由始。故特用提筆領(lǐng)起，而以“諸侯皆屬 ”旬結(jié)住，見羽之所以霸也。中間不過二百余字，卻寫得掀天揭地，輝輝赫赫，其法不過加倍烘染，總不用一正筆而已。
     看他正寫，止于“是至則圍王離”，共三十四字。
    然寫得迅利倏忽，如從天降，用筆何等靈快輕捷!夫其所以如此靈快輕捷者，全在于未戰(zhàn)之前先與極寫。
    于既戰(zhàn)以后又為極寫，然實無一筆正寫戰(zhàn)。其戰(zhàn)卻于諸侯之觀戰(zhàn)者眼中寫出，遂覺筆底紙上皆奕奕生動。
    用筆真如生龍活虎，不可捉摸。P8-11