市場調(diào)研與預(yù)測作為一種經(jīng)商之道和經(jīng)營手段，是伴隨著市場經(jīng)營活動(dòng)的產(chǎn)生而出現(xiàn)，并隨市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而發(fā)展的。商品生產(chǎn)經(jīng)營者要出售自己的商品，實(shí)現(xiàn)商品的價(jià)值，就必須了解市場的狀況和發(fā)展趨勢。古希臘哲學(xué)家泰勒斯注意市場調(diào)研和預(yù)測，根據(jù)天氣情況預(yù)測到油橄欖會大豐收預(yù)言成真的實(shí)例，以及我國古代著名的經(jīng)商大家，春秋時(shí)期的陶朱公范蠡指出的“論其有余不足，則知貴賤，貴上極則反賤；賤下極則反貴”的名言，是早期人們已經(jīng)注意應(yīng)用市場調(diào)研、預(yù)測，并進(jìn)行理論總結(jié)的明證。有組織并系統(tǒng)地進(jìn)行市場調(diào)研和預(yù)測是在資本主義生產(chǎn)方式占主導(dǎo)地位以后出現(xiàn)的。有記載的最早的市場調(diào)研是1824年8月由美國《賓夕法尼亞哈里斯堡報(bào)》(Harrisburg Pennsylvanian)實(shí)施的。這是一次選舉投票調(diào)查。同年稍后時(shí)間，另一家美國報(bào)紙《羅利星報(bào)》(The Raleigh Star)對在北卡羅來那州舉行的具有民眾意識的政治會議進(jìn)行了民意調(diào)查。有正式記載的為制定營銷決策而開展的第一次系統(tǒng)的營銷調(diào)研是1879年由廣告代理商艾爾(N．W．Ayer)做的。它對州和地方官員進(jìn)行調(diào)研以決定谷物產(chǎn)量的期望水平。調(diào)研的目的是為農(nóng)業(yè)設(shè)備制造者制定廣告安排。第二次系統(tǒng)的調(diào)研可能是在19、20世紀(jì)之交由杜邦公司做的。它對推銷人員提交的有關(guān)顧客特征的報(bào)告進(jìn)行了系統(tǒng)的整理。這次調(diào)研的反響十分強(qiáng)烈。學(xué)術(shù)研究者大約在1895年進(jìn)入市場調(diào)研領(lǐng)域。當(dāng)時(shí)，明尼蘇達(dá)大學(xué)的一名心理學(xué)教授哈洛·蓋爾(Harlow Gale)使用郵寄問卷調(diào)查方法研究廣告。他郵寄了200份問卷，最后收到20份完成的問卷，回收率為10％。