“風(fēng)水林”是風(fēng)水意識的產(chǎn)物，受傳統(tǒng)風(fēng)水觀支配。所謂風(fēng)水觀是古老的中華民族在長期適應(yīng)自然生態(tài)環(huán)境過程中形成的一種“人與自然和諧共處”的思想意識，其目的是追求理想的人類生存和發(fā)展的環(huán)境，依據(jù)地形地勢，充分利用天然林或人工林，在村莊、房屋、陵墓等建筑體的選址與布局時，結(jié)合樸素的植物學(xué)、建筑學(xué)、美學(xué)、園林園藝學(xué)等學(xué)科理論，形成了中國特有的“風(fēng)水林”（代曉康，2011）。我國民間的風(fēng)水意識認(rèn)為，優(yōu)越的生存環(huán)境必須具備藏風(fēng)、納水、生氣、聚財?shù)然�本功能，對陽宅、陰宅、寺廟庵地址的選擇，強(qiáng)調(diào)地形地貌對這4種功能的影響。若某些場地在風(fēng)水學(xué)方面有所欠缺，則特別重視利用高大森林進(jìn)行彌補，采取一些保護(hù)森林、種植林木等措施來達(dá)到擋風(fēng)、聚氣、納水的風(fēng)水效果，并通過鄉(xiāng)規(guī)民約的方式使民眾自覺地對風(fēng)水林進(jìn)行保護(hù)和管理，從而達(dá)到低成本、高效益的方式保護(hù)自然生態(tài)環(huán)境。
　　“風(fēng)水林”主要有陽宅（村落宅）風(fēng)水林，陰宅（墳園、墓地）風(fēng)水林，寺、廟、庵風(fēng)水林等基本類型。而一些水口林和社壇林等，嚴(yán)格來說不太符合“風(fēng)水林”的范圍，因為這些類型，常常僅由幾棵甚至一棵大樹，不能形成植物群落，難以實現(xiàn)群落的自我演替發(fā)展，不具有可持續(xù)性。