1 吉普車在戈壁灘上疾馳。 烈日灼灼，驕陽似火，九月的戈壁灘像是要燒起來。這是一九五一年的夏天，一個極為普通的日子。兩個小時前，羅正雄突然接到命令，要他火速趕往師部，接受任命。任命？在十四團(tuán)那問低矮的小平房里陪著江宛音說話的羅正雄一臉費解，眼下他已不再是大兵團(tuán)的鐵血戰(zhàn)士，更不是十四團(tuán)團(tuán)長。他已脫下戎裝，很快就要跟前來接他的江宛音一道離開這蒼蒼茫茫的大戈壁，離開這內(nèi)地人一聽便毛骨悚然的邊塞疆土，到一個叫旺水的縣上擔(dān)任縣長。旺水那兒真是美麗，山清水秀，地肥牛壯，更重要的，旺水是江宛音的家鄉(xiāng)。民主人士江默涵一聽到這個消息，便帶上女兒江宛音風(fēng)塵仆仆趕來，還雇了五峰駱駝，四匹馬，說是要用這特別的方式將他這個英雄接到旺水去�！巴�水的父老鄉(xiāng)親盼你啊，羅營長�！苯�默涵抖著一臉的胡子，用他那飽滿渾厚的男中音說。跟六年前比起來，江默涵略略有些顯老，不過他的氣色遠(yuǎn)比六年前旺水解放時要好。這個把一生的心血都投入到家鄉(xiāng)旺水的教育事業(yè)上的老夫子，此刻卻一點不顯學(xué)究味，他抓著羅正雄的手，跟他訴說尖刀營離開旺水后那兒發(fā)生的一系列變化，包括興建人民學(xué)校的事�！昂�，現(xiàn)在是人民當(dāng)家做主，你去了，一定大有作為�！眱扇苏f話的時候，十八歲的江宛音矜持地站在邊上，一雙杏眼不時地偷偷瞄過來，看一眼，便又飛快地掠開，自皙的臉頰上不時飛出一團(tuán)羞澀的紅云。真是女大十八變，越變越好看。羅正雄的腦子里，江宛音還是六年前那個剪著一脈兒劉海，扎著兩根小辮子，夜里賴在他臂彎里，纏著他講故事的小姑娘。沒想，六年光景，她竟出落得如此耀眼，望一眼就讓人心怦怦直跳。號稱經(jīng)歷過無數(shù)次槍林彈雨，已被革命烈火鍛打得刀槍不懼，風(fēng)雨不驚的羅正雄，在十八歲的江宛音面前，破天荒地露出心虛來。兩個人說的話：不多，但每一句話里，似乎都裹著一層怪怪的味兒。也難怪，江默涵這趟來，目的就是要把女兒江宛音嫁給羅正雄，按他的話說，這叫英雄配美人，合適得很。“羅縣長啊，不，我還是叫你羅營長順口。當(dāng)年怪我有眼無珠，沒把英雄當(dāng)英雄。這次不同，我一定要用大紅轎子把你抬到旺水，讓旺水那些跟我提意見的人看看，我江默涵，比誰都敬重英雄�！苯�默涵說的是實話，當(dāng)年，羅正雄到他家，是化裝成算命先生去的。一開始江默涵很反感這個年輕人，做什么不好，偏要拿這些鬼啊神的來騙人。一怒之下，將羅正雄趕了出去。若不是地下黨組織負(fù)責(zé)人老黃做工作，八成，羅正雄跟他的緣分，就要中止在那兒。后來雖說不那么反感了，但內(nèi)心還是瞧不起這個整天背著褡褳神秘出出進(jìn)進(jìn)的窮秀才。按他江默涵的原則，人窮不能志短，眉清目秀一個念書人，就該干點正事，哪怕是到他辦的學(xué)堂里教書也行。羅正雄偏是拒絕了他，還聲稱自己這碗飯吃得自在，找他卜卦的，盡是有錢人或國民黨的高官。一句話氣得江默涵好幾天沒理他，也不讓女兒江宛音進(jìn)他的房間，生怕這個江湖騙子把女兒教壞。誰知后來解放軍攻城，羅正雄搖身一變，成了尖刀營營長。他在江家的那些日子，原本不是給人算命的，而是奉命打入敵人內(nèi)部，進(jìn)行策反。在他不懈的努力下，守備旺水縣城的雜牌軍二十七團(tuán)、二十八團(tuán)先后倒戈，主動棄城投降，剩下頑固不化的二十二團(tuán)。該團(tuán)是蔣介石的嫡系，號稱亡命之旅。羅正雄采取誘敵出城的戰(zhàn)術(shù)，將二十二團(tuán)誘至旺水城外二十里處的黑風(fēng)谷，雙方展開了一場血肉之戰(zhàn)。戰(zhàn)斗打了七天七夜，靠著地下武裝的幫助和進(jìn)步人士的暗中支持，尖刀營以一個營的兵力，成功殲滅敵人一個主力團(tuán)，活擒了團(tuán)長胡大桿子。在城內(nèi)不響一槍一炮的情況下，解放了旺水。羅正雄自此成了家喻戶曉的英雄，旺水一些進(jìn)步人士在新中國成立后主動上書有關(guān)方面，請求讓文武雙全膽略過人的羅正雄回到旺水，擔(dān)任旺水的行政長官。可惜那時候尖刀營要先大部隊西進(jìn)，一路打到新疆去，江默涵還沒來得及向羅正雄道歉，羅正雄的步子已踏上了西去的征程。民主人士江默涵是個做事比較固執(zhí)的人，這些年，他一直不停地打聽羅正雄，先是聽說他在新疆立了功，為說服國民黨新疆總司令陶峙岳率軍起義立下了汗馬功勞，按著又成功平息三次叛亂，為保衛(wèi)邊疆革命果實立下了赫赫戰(zhàn)功。后來聽說新疆兵團(tuán)要整體改制，將士們將要脫下戎裝，屯墾戍邊，固守邊疆一輩子，江默涵這才急了，不停地奔走，不停地呼吁，通過層層關(guān)系，硬是打司令員王震手里，將這員虎將要到了旺水。當(dāng)然，這里面，不只是江默涵的一片愛才之心，還有更為隱秘的東西，只不過江默涵自己不說出來。這一切，羅正雄并不知情。上級通知他轉(zhuǎn)業(yè)到地方時，只是簡單地跟他說，眼下全國正處在社會主義建設(shè)時期，哪兒都需要他這樣的虎將，要他到了旺水，務(wù)必保持一個軍人的光榮傳統(tǒng)和優(yōu)良作風(fēng)，帶領(lǐng)旺水人民，與天斗，與地斗，建設(shè)出一個社會主義的新旺水。羅正雄本人對組織的安排從不說二，他習(xí)慣了服從，也習(xí)慣了從服從中重新找回自己。到哪里都是干，況且內(nèi)心深處，他還是更喜歡旺水那地方。所以他很愉快地答應(yīng)了。沒想，就在他準(zhǔn)備行裝離開大戈壁的時候，突然又接到這么一個怪異的命令。難道不想讓我走了？坐在車?yán)锏牧_正雄這么想。九月的大戈壁，是一年里最為暴熱的時候，它的性子遠(yuǎn)比男人的火暴脾性要烈，烈?guī)资�倍，幾百倍。車子上路不久，便被熱浪蒸騰得坐不住人。羅正雄讓司機(jī)停車，把帆布篷拿掉，風(fēng)是通了，可惡毒的日頭很快曬得身上要起皮。羅正雄罵了句難聽話，催促司機(jī)開快點。車子駛出白板灘，躍上二號線時，羅正雄看見一群黃羊，約莫有五六十只，簇成一團(tuán)，互相把頭抵在同伴的胯下，往天山那邊去。白板灘曾是黃羊出沒的地方，羅正雄他們剛開進(jìn)大戈壁時，常常被成群成群的黃羊圍住。黃羊雖不傷人，但你傷害了它們，它們也會伺機(jī)報復(fù)。羅正雄他們就有被上千只黃羊圍困一夜的經(jīng)歷，那是四年前追剿叛匪烏拉孜拜的途中，他們被狡猾的烏拉孜拜帶人黃羊的老巢，差點成了黃羊的祭品。那次之后，羅正雄便懂得，在曠無人煙的大戈壁戰(zhàn)斗，首先要學(xué)會的，就是怎么跟這些野生動物相處。天黑時分，羅正雄他們進(jìn)入了焉耆盆地，夜幕下的焉耆呈現(xiàn)出處子般的美麗，遠(yuǎn)處，煙波浩渺的博斯騰湖發(fā)出晶瑩的光亮。如果在平時，羅正雄一定會讓司機(jī)放慢車速，他最喜歡站在夜幕下，凝望著神秘的博斯騰湖發(fā)呆�？蛇@陣，他的心比天上急于要躥出的星星還急。江默涵父女還等在大沙湖那間低矮的小平房里，師部這邊還不知有什么重要的變化。P1-3