“臣平八郎謹(jǐn)奏，茲蒙下賜優(yōu)沃之詔敕，臣等不勝感激之至。臣率部下將卒，本日由佐世保軍港出發(fā)，當(dāng)奉體睿旨，盡犬馬之勞，以期報(bào)圣恩之萬一。出師臨期，臣平八郎誠惶誠恐，謹(jǐn)奉答以聞�！�
　　2月6日午后，在向東京都的天皇睦仁發(fā)出這篇電文之后，東鄉(xiāng)率領(lǐng)他的艦隊(duì)開出了佐世保，向西進(jìn)入朝鮮海峽。第4戰(zhàn)隊(duì)掩護(hù)著陸軍的運(yùn)兵船跟隨在東鄉(xiāng)的主力之后。大約在下午5：00時(shí)前后，得到裝甲巡洋艦“淺間”號加強(qiáng)的瓜生外吉少將，頗有底氣地率領(lǐng)著他麾下的4艘防護(hù)巡洋艦與一票魚雷艇，護(hù)送著裝運(yùn)陸軍的運(yùn)輸船“大連丸”號、“小樽丸”號、“平壤丸”號依次出港追趕東鄉(xiāng)統(tǒng)率的艦隊(duì)主力。
　　駛向里長山群島
　　自從佩里準(zhǔn)將的黑船開啟日本的國門之后，朝鮮海峽逐漸發(fā)展成了繁忙的商業(yè)水道，而且隨著明治維新后日本工業(yè)化程度的逐年提高，朝鮮海峽變得越來越繁忙。一些充滿了自豪感的日本人將之吹噓為“東方的英吉利海峽”。不過現(xiàn)在，這道繁忙的“東方英吉利海峽”將會給日本聯(lián)合艦隊(duì)帶來一點(diǎn)兒麻煩。
　　雖然日俄之間的矛盾已經(jīng)人所共知，在這一海域調(diào)動軍艦也是稀松平常的事情，但平時(shí)頗為麻木的東鄉(xiāng)平八郎還沒麻木到可以滿不在乎地在發(fā)動突襲的前一天帶著這樣一支大艦隊(duì)耀武揚(yáng)威地通過朝鮮海峽的地步，這等于是主動告訴俄國人“我們將要進(jìn)攻你們”。為了盡可能地隱秘行動，或者說推遲俄國得到聯(lián)合艦隊(duì)的出港情報(bào)，東鄉(xiāng)在出港后帶領(lǐng)著手頭的第1、第2、第3戰(zhàn)隊(duì)以及5支驅(qū)逐艦隊(duì)直駛黃海。他并沒有留下來等待出港較晚的瓜生戰(zhàn)隊(duì)。而是和其約定在朝鮮西南岬的大黑山群島海域會合。
　　東鄉(xiāng)所部出港后向正西航行12海里，然后折向正北航行，從宇久島和平戶島之間穿過，于當(dāng)天晚上進(jìn)抵北緯34度線，再折向西偏南航行，利用夜幕掩護(hù)通過繁忙的濟(jì)州海峽。島村速雄大佐的計(jì)算是準(zhǔn)確的，當(dāng)“三笠”號的嘹望哨報(bào)告說于正北方觀測到巨文島上的燈光時(shí)，艦橋上的值更勤務(wù)兵正打算將日歷翻向2月7日。
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