本書(shū)講述魯濱孫生于1632年，父親經(jīng)商賺錢(qián)，其母娘家姓魯濱孫，故取名為魯濱孫·克魯伊茨內(nèi)。魯濱孫從小腦子里就充滿遨游四海的念頭。1651年9月1日那個(gè)不祥的日子，他瞞著父母去航海，第一次航行船就遇風(fēng)沉沒(méi)，他好不容易才保住性命。第二次出海到非洲。第三次出海被土耳其海盜俘虜，逃出后，被葡萄牙船只解救，從而到達(dá)巴西。在那里，他開(kāi)始莊園生活，經(jīng)營(yíng)種植園，販運(yùn)非洲黑奴。1659年9月1日，魯濱孫再次航海，又遇海浪，被沖至荒無(wú)人煙的小島，成為唯一的幸存者。上島的第二天，他就把擱淺在島邊的那艘大船上的所有食物、酒、衣物、槍支、彈藥、土木工具等一一運(yùn)到島上，在島上搭起了簡(jiǎn)易的帳篷。他把自己的一切經(jīng)歷與活動(dòng)都記錄了下來(lái)。他用刀子把日期刻在一個(gè)大柱子上來(lái)記年月，用了幾個(gè)月的工夫?yàn)樽约和诹艘粋�(gè)很大的山洞，住了進(jìn)去，他后來(lái)發(fā)現(xiàn)自己不小心抖落的十幾顆谷種開(kāi)始發(fā)芽，他又開(kāi)始種起莊稼。因?yàn)閸u上發(fā)生了可怕的地震，他把自己的住處移到平地上。不久，得了瘧疾，他用簡(jiǎn)要的煙葉來(lái)給自己治病，并開(kāi)始潛心閱讀《圣經(jīng)》。用心觀察過(guò)小島后，他發(fā)現(xiàn)了很多小動(dòng)物，于是，他就開(kāi)始抓山羊等野禽并把它們馴為家畜。到了第三年，生活開(kāi)始有了規(guī)律……第二十三年的冬天，魯濱孫發(fā)現(xiàn)有野人上島烹人肉吃，這使他很害怕。兩年后，魯濱孫救下了一名野人，取名為“星期五”。一年后，他教會(huì)星期五說(shuō)英語(yǔ)，準(zhǔn)備離開(kāi)之際又偶然從野人手中救下一個(gè)白人和星期五的父親，并派他們?nèi)ソ饩攘硗馐�六個(gè)白人。他們走后第八天，另一艘英國(guó)船行駛到附近，船長(zhǎng)和另外兩人被反叛水手拋棄上岸，魯濱孫助其奪船，從而順利離開(kāi)海島。魯濱孫回到了英國(guó)約克郡時(shí)，離家已整整三十五年了，誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)他，父母早已去世，只剩下兩個(gè)侄子和兩個(gè)妹妹在家。他去巴西看他的種植園，知道他的朋友為他積累了五千英鎊，魯濱孫成了一個(gè)大富翁。他草草結(jié)婚后，生下了三個(gè)孩子。不久妻子去世，他再次出海，又來(lái)到小島上。此時(shí)，這里的人口已經(jīng)大增，魯濱孫為他們分配好天地后，很滿意地再次離開(kāi)。