" 每個人的一生其實都是一條曲線。如果這條曲線最后是往下走，那就是晚節(jié)不保。很多人年輕時飛黃騰達，可是到了晚年一敗涂地。其實我們倒情愿這條線一直是從下往上走的，雖然一開始是谷底，但是沒有關系，始終都會朝好的方向發(fā)展。最怕的是越走越向下，那會很糟糕。
　　每個人的一生也都是起起伏伏的，為什么？因為老天是公平的，它不可能讓你一直都走得很順，也不可能讓你一直都走得不順。每個人一輩子只喝兩杯酒：一杯苦酒，一杯甜酒。關鍵就看你怎么喝，你先把甜的灌下去喝光，后面就會受罪。其實我們寧可年輕的時候受點罪、吃點苦，然后隨著自己成長，以后就會越來越輕松。
　　不要怕孩子吃苦，這是現在為人父母者應該注意的一點。過分愛孩子，最后只是害孩子。孩子一點苦都不能吃，那他長大以后要怎么生活呢？父母不可能跟隨子女一輩子，這句話，做父母的應該牢記于心。
　　我們來看曾國藩的人生曲線（見圖3），他30～41歲到一個頂點之后開始往下走，而且曲折不堪，從50歲起又開始往上走，最后到62歲善終。人生就是一條曲線，每個人都是經過中間的種種曲折，最后走完自己的一生。
　　曾國藩有十年時間吃盡了苦頭，要死死不得，要活活不了。從41歲到50歲，這整整十年，是他一生中最艱難、最痛苦，但也是他最成功、最幸運的一段時期。他被尊稱為“大清中興名臣”“湘軍之父”“東南之王”“儒學大師”。其實“湘軍之父”并不是他，而是羅澤南，是羅澤南把這個稱號讓給曾國藩的，這里面有一段故事，我們后面會專門講到。
　　我之所以會提到這件事，主要是想說，當你修煉得很好的時候，壞人碰到你都會變?yōu)楹萌耍欢�當你修煉得不好的時候，所有好人遇到你統(tǒng)統(tǒng)變?yōu)閴娜耍�那你的處境就會很艱難。其實一切都在于你自己的感應，而不是別人存心要對你怎么樣。因為曾國藩能讓眾人心服口服，所以羅澤南也愿意把“湘軍之父”這個稱號放在他身上以錦上添花。
　　曾國藩之所以有這么高的名望，可以說，就是因為有這十年的鍛煉。他一生中最了不起的就是那十年受盡了千苦萬難。所以說這也是他一生中最成功、最幸運的時期。如果沒有這十年的鍛煉，他后來很可能就不會修成正果。中國人所講的“修成正果”，其實就是善終、好死，但是要想得到好死，卻是非常不容易的。
　　其實人應該受苦，吃苦就是吃補。經常有一些年長的朋友問我應該怎樣養(yǎng)生、怎樣保健之類的問題。其實一個人到65歲以后，只要記住三句話就夠了：第一句話，絕對不要吃好；第二句話，絕對不要吃飽；第三句話，絕對不要跌倒。就這么簡單。其實很多事情是很容易的，但一定要靠自己，不能單純靠醫(yī)生，別人都是靠不住的。養(yǎng)生保健也要靠自己多加注意，光靠醫(yī)生是不頂用的。千萬記住，只有自己最可靠。
　　再來看看我們普通人的人生曲線。有些人的人生曲線是到后面就往下走（見圖4），有些人的人生曲線則是到后面還依舊持續(xù)平緩發(fā)展（見圖5），還有的人的人生曲線只畫了一半，比如早逝了。所以大家有空的時候可以畫一畫自己的人生曲線，看看自己已經走過的曲線是怎樣的，以及接下來要怎么繼續(xù)走完，這就叫自我改造命運。這是用很科學、很實際的方法把你從以前到現在以及未來準備怎么走的情況，很清楚地展示出來，讓你自己心中有數，也能指導你更好地走完接下來的人生旅程。如果你會卜卦的話，也是可以去卜一卜自己的本命卦的，這樣你就能大概知道你這輩子是要來干什么的。我不知道曾國藩有沒有卜過自己的本命卦，但我知道他很懂《易經》，這一點可以從很多地方得到印證。他完全是把自己的命由蹇卦改成了恒卦，否則按蹇卦走下去，他的一生是會很慘的。當年曾國藩如果去卜了自己的本命卦，卜出來的會是乾卦和蹇卦這兩個卦（見圖6），曾國藩的本命卦是乾卦，然后變成了蹇卦。乾卦代表的是帝王，是君子，他也的確有皇帝命�？墒呛竺鎱s變了，變成蹇卦，充滿災難、困窘，他就寸步難行，左右為難，辛苦異常。就是這一變，讓他有十年差點活不下去。幸好他自己努力給自己轉運。
　　這告訴我們，一個人是可以改變自己的命運的。但是千萬記住：只能你自己改，別人改不了。心念的轉變，行為的改變，完全是自己的行為，別人是幫不了你的。
　　人要改變自己的命運，其實也很簡單。因為“相由心生”，相一變，命就會變了。所以最終要改的是什么？是你的心。心是什么？心就是觀念。你只要觀念正確，你的命整個就變了。這說起來是很簡單的事情，但是觀念要變，只能你自己主動變，別人誰有辦法替你改變你的觀念呢？相隨心轉，自改造命。乾卦到蹇卦是本命，蹇卦到恒卦就是造命。所以我刻意在這里用了一個“轉”字（見圖6），就是想告訴你，你自己要去轉變，你活到現在，應該知道過去走的是什么卦。那你愿不愿順著命運一直走？愿意，那就心甘情愿一直這樣走下去，不要抱怨；不愿意，那就趕快改變，越早改越好。
　　曾國藩后來又轉成了恒卦，恒卦是什么？恒久，不易。所以他能夠善終，這就很不簡單。如果只看他的八字，我相信，他是會不得善終的。一個人無緣無故把自己的名字改得聽上去那么強硬干什么？（曾國藩把自己的本名“子城”改為“國藩”）那就是他自己在“轉”。“國藩”就是為國藩
　　籬，那別人聽了這個名字，會不會提防他？當然會。所以連皇帝都怕他，皇帝覺得“你要為國藩籬，那我算什么呢？”可是那時候他才28歲，他又怎么知道改名字也會后患無窮呢？一個人千萬千萬要記住，一切都是自己造成的，這句話一定要放在腦海里。所有的事情都是你自己造成的，所有后果也只能由你自己去承擔。
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　　一、屢考不中：最妙的就是連考不中
　　曾國藩一開始走的是乾卦，乾卦的初九爻，爻辭是“潛龍勿用”。（卦爻辭，即系于卦形符號下的文辭，其中卦辭每卦一則，總括全卦大意，爻辭每爻一則，分指各爻旨趣。）很多人看到“潛龍勿用”就可能會笑說：“哎呀，潛龍勿用，意思是有才能不表現，那不就跟沒有才能一樣嗎？這根本就是廢話�！毕襁@種話，大家以后少聽為妙，因為說這種話的人根本就不懂。
　　“潛龍”，比喻人隱居不出，靜處不動。遇此爻，不可有所作為。中國人說“潛”，其意思就是要用，如果你不用，那你連“潛”也不必了，你就沒什么前途可言了�！拔鹩谩辈皇遣挥茫�而是暫時不要用，但最后該用的時候一定要用。中國話沒有那么容易解釋的�，F在都只按字面理解，“‘潛龍勿用’，意思就是不要用，既然不要用，那你的才能用來干什么呢？”這聽起來很有道理，實際卻害人不淺。
　　曾國藩16歲以前，隨他爸爸曾麟書讀書，曾麟書是誰？如果沒有曾國藩，誰都不會在乎他是誰。曾國藩最了不起的地方就在這里。因為他，我們不得不對他的父親也表示一點敬意，認為他會教孩子。這就叫“大孝尊親”。一個人真正的大孝表現在，因為你，你們全家人乃至整個家族都出了名。但是出名有兩種：一種是出好名，一種是出臭名，出臭名就糟糕了�，F在社會上每天都在不斷涌現出各種“紅人”，他們也應該問問自己：“我的名是好名還是壞名？”
　　曾國藩16歲的時候，參加長沙府童子試考了第七名�，F在有些父母可能會說：“你應該考第一名，怎么才考第七名？”可是曾國藩的父親曾麟書卻不一樣。曾國藩考了第七名，他反倒覺得這孩子還不錯，就把曾國藩專門送到一位老師那里去好好學習。曾國藩20歲起在衡陽師從汪覺庵。曾麟書覺得這還不夠，要讓曾國藩接受更好的教育。于是，21歲時，曾國藩入湘鄉(xiāng)漣濱書院。隨后，23歲中秀才，24歲入岳麓書院，中舉人。24歲中舉人，已經很不錯了，美中不足的是，名次都并不靠前。而最妙的是25歲、26歲考進士，都沒有考中，名落孫山。
　　這樣好不好？當然好，這是他一生最大的幸事。如果他一路順利，依我看，曾國藩不可能成為他后來所成為的人。人一生太順其實并不一定是好事情，因為大器往往是晚成的。曾國藩如果沒有經過這些坎坷，很難有后來獲得的那些成就。他一直到27歲，都是在“潛”。歷史上有誰“潛”這么久的？有很多，其中最著名的是諸葛亮，諸葛亮整整潛了27年。他一直堅持“不適合我出來，我寧可不出來，我不是那種有官就要當，有事做就要做的人。不適合，我寧可藏起來”。只有這種人，等到他“下山”以后，才會有了不起的表現。
　　沒有準備好就居高位，這種人是最可憐的。我們今天誰都知道“Are you ready”，這句話怎么翻譯？現在普遍的譯法是“你準備好了嗎”，這就太膚淺了。什么叫“你準備好了嗎？”是行李準備好了沒有，還是什么準備好了沒有？“Are you ready”，是指“你心中有數嗎”。你心里有個數沒有，有個譜沒有，沒有的話，寧可不做，寧可不要。“人要舍得”，這句話誰都會說，但是一到關鍵時候，就都不知道了，糊涂了。有人問“Are you  ready？”你馬上回答“耶”。這樣沉不住氣肯定不行，甚至很有可能是去“赴死”。而安安靜靜的，不說話也不回答的人，才最可能有大才。在我們這個時代，大家一定要小心，一不小心就可能會掉入漩渦，一不小心就會被害，因為很多在社會上廣泛流傳的話都是很膚淺的，完全沒有深度，也經不起考驗。大器是晚成的，你急什么？有什么好急的呢？慢慢來嘛。
　　二、結婚生子：該做的事絕不能拖拉   
　　曾國藩25、26歲這兩年沒有考中，是好事。為什么這么說呢？因為這樣他就有工夫考慮養(yǎng)育子女的事了。
　　29歲，長子紀澤出生。他這時候別的事情不忙，而是抓緊生孩子，這有很重大的意義。老實講，一個人在這個階段不盡快把孩子的事情解決好，后半段再要做事情，就會很麻煩。如果早不生，等到臨終的時候，可能就會很后悔。因為父母年紀太大，孩子年紀太小，這是人生的遺憾。曾國藩死的時候，我們后面會講到，紀澤一直在旁邊陪他。曾紀澤也為國家做了很多事情，為什么他也那么有出息？一個很重要的原因就是他父親曾國藩常把他帶在身邊，邊帶邊教。其實父母的責任就是這四個字，現在很多人卻不這樣做。有的父母說“不帶他，他才會自主”，“不用教，他什么都會”，還有的甚至說“教也沒用，他不聽”，“現在的情況變了”。但這哪里是情況變的問題？每個時代都會變，不同代人當然不可能完全一樣，但有一些根本的東西是不應該也不會變的。做父母的也必須“有所為有所不為”，如果完全“無為”，對孩子放任自流，那父母的責任、作用又體現在哪里呢？小孩子懂什么？你如果完全順著他，他就可能整天打電動、玩游戲，那肯定不行，所以你必須要跟他講清楚道理。
　　我孫女買手機的時候，我們就很清楚地告訴她：“這部手機你只能用來做一件事，就是打電話給媽媽，不能用來做其他的�！庇谑撬�就不用手機了。你一定要給孩子交代清楚。你如果很爽快地說，“這很好玩，你拿去玩吧”，那結果就可能會很糟糕�！澳悴豢梢宰屓魏稳酥�道你有手機，你不可以讓任何人知道你的電話號碼，否則你會忙不過來的。但是你不能沒有手機，為什么？因為你有時候需要跟媽媽聯(lián)系，媽媽會擔心你的安全�！边@樣跟她講清楚就好了，這就叫“道”。
　　現在時代變了，應該想著怎么去有效地因應，采用什么方式才能讓孩子更容易接受，這些才是父母現在應該考慮的問題，這才是為人父母應該抱的態(tài)度，而非輕易就氣餒或者放棄。
　　一個人該做的事情要盡快完成，不要拖拖拉拉。該結婚生子的時候，就要結婚生子。可是我們很多現代人在這點上很麻煩，二十幾歲的時候說“還早”；三十幾歲的時候說“怎么這么快”；四十歲的時候說“找誰啊”；最后到了五十歲，只能說“算了，一個人過日子”。這是自己耽誤自己。該做什么事就要做什么事，不可以找理由騙自己，騙自己最后是害自己，害不了別人。而且你這樣拖，有沒有想過父母的感受呢？老實講，今天的父母最后是兩個字寒心。“不要講了，講了也沒用，隨便他”，這是很令人難過的。其實這樣就已經是不孝了，正所謂“不孝有三，無后為大”。
　　我沒有別的長處，我唯一的一點好處就是，到了60歲還是很聽爸爸的話。其實我會出來講課，完全是因為我爸爸的一句話，“你就出去講”。當時我心里還覺得好笑，“我講給誰聽�。俊蹦菚r候臺灣根本沒有誰出來講課，可是我聽話，因為我聽話就有了現在的結果。老實講，當時我已經是大學教授了，我就對他說“爸爸你不懂現在的狀況，這不可能”，但實際沒有什么不可能。所以我爸爸最大的成就，就是他讓我現在每次想到他的時候都會覺得，幸好當初聽了他的話。
　　三、進翰林院：被冷凍時是什么反應
　　乾卦的九二爻，爻辭是“見龍在田，利見大人”�！耙姟�，就是“現”，指出現。所以你完全不用著急，當你心中有數，上面的人也知道你值得信任，你不會惹麻煩，不會占了位置不做事，更不會上臺容易下臺難的時候，你就可以出現了。但是“見龍在田”，最要緊的是要“利見大人”。你要做
　　官，朝中一定要有人。你想要表現，就有人會出來幫你的忙，這才叫“利見大人”�！袄�見大人”的先決條件是你自己要有大人的氣象。你沒有大人的氣象，人家憑什么提拔你、擁戴你？他會覺得沒有必要，就會袖手旁觀。
　　曾國藩28歲中進士，算是比較晚的，但是也已經很了不起了�？婆e時代，讀書出仕，這是理所當然的道路�！俺癁樘锷崂�，暮登天子堂�！逼矫褡拥芪ㄓ型ㄟ^科舉才能改變命運�！笆�年寒窗，一舉成名�！边@個門檻是很高的，他也順利地跨過了。
　　但是他的仕途，也就是官運，卻不是很亨通，他僅僅被授為翰林院庶吉士。可就是不亨通才好，亨通反倒不妙。因為仕途一旦亨通，就會像一下子升得很高的氣球，最后往往也會很快就爆破了。他在翰林院一待就是九年，雖然也升過官，但都只是空有名號而沒有實權。翰林院是什么地方？相當于秘書處。在那里唯一的好處就是能常常跟皇帝見面，僅此而已，其他什么都做不了。每個人都可以想一想，當你被“冷凍”的時候，你會是什么反應？你如果天天怨嘆，天天羨慕別人，或者天天急于“上進”（這個“上進”并不是真的“上進”，只是拼命追求升官），那你就不會有大成就。
　　很多人一到翰林院，就開始鉆門路，拉關系，等做官。有的進士被派到地方，很快就飛黃騰達了，但是往往也很快就出事了。曾國藩就待在翰林院，哪兒都不去。他待在那里干什么呢？他沒干什么大事，可這樣他反而沒有事。最要緊的是他下了這樣一個決心：從此不再為無謂的八股文浪費時間。八股文是為了應付考試的，其實沒有多大用處�？珊芏嗳藚s不這樣想，很多人認為“我好不容易考中進士了，我從此就要天天練這個，作八股文作一輩子”。這有什么用呢？沒有用。我看過很多博士論文，這些論文寫得很好，但是一點用處也沒有�？涩F在的學術界就是這樣。而且這還不算，很多人好不容易等到拿了博士學位，該好好干一番事業(yè)了，他又想“不行，要再深造”，還要繼續(xù)寫，就這樣一直折騰到最后，人也老了，什么都沒干出來。這是在開誰的玩笑？開自己的玩笑，大好的生命就這樣浪費了。當然，純粹的學術研究及其成果又另當別論了，但我們應該都清楚，如今的學術界中學者、著作、論文充斥，能真正稱得上學者，真正算得上學術研究成果的，少之又少。
　　他集中精力追求一樣東西安身立命、經國濟世。我為什么不用“經濟”這兩個字？因為我們現在一看到“經濟”，就會想到money。“經濟”怎么會是money呢？“經濟”是經國家、濟世人，是治國、救世人，這跟money有什么關系呢？安身立命、經國濟世，才是真學問。
　　因為在翰林院不能做什么事，時間很充裕，所以很多人就到處消遣，打發(fā)時間，浪費自己的青春，可是曾國藩卻沒有。北京歷來是人才薈萃之地，他趁此機會交了不少志同道合的朋友。這就提醒我們，當自己不得意的時候，應該趕快去結交一些好朋友，這樣，將來得意的時候，才有人可以合作。當自己順利的時候，出現在身邊的人多半都是小人，而當自己落難的時候還肯跟自己在一起的，才更可能是君子。
　　四、一病再�。翰�時要有病時的做法
　　曾國藩在京十多年，“勤讀史書，培養(yǎng)出以天下為己任的志氣”�？墒撬�30歲的時候病了，至于怎么會病，歷史沒有清楚記載，但不管怎樣，重要的是有歐陽兆熊、吳廷棟這些人精心地護理他，他也因此交到了很知心的朋友。所以一個人，只有當你生病或者遇到其他挫折困難的時候，你才會知道自己做人到底成不成功。如果你生病的時候，只有護士，只有醫(yī)生在你旁邊，那你就要檢討，“朋友跑哪里去了？親戚怎么都不見了？”他因為生病才猛然意識到“原來我還有好朋友”，他也慢慢開始悟到：一個人認識多少人不重要，有沒有三五好友，這才是人生中最重要的事情。
　　31歲的時候，他向當時的理學大師唐鑒請教治學之道。曾國藩其實是個不服輸的人，他表面上很恭恭敬敬地向唐鑒請教，可實際上私底下有時也會覺得唐鑒沒什么了不起。但是他在人前會表現得服服帖帖，其實這樣就夠了。我們不要要求別人在背后也不罵我們，這不是一種好心態(tài)。一個人如果讓別人羨慕，讓別人嫉妒，就要反省自己，因為一定是你有做得不對、做得不好的地方。但是我們現在往往只怪別人沒度量，不懂得贊美人。可我們自己又是怎樣做的呢？要欣賞別人的長處，我們自己做得到嗎？自己做不到，卻拼命詛咒別人，做人怎么能這樣呢？一個人千萬要記住，你有任何成就，都不要到處去彰顯，不要引人嫉妒，不要引人羨慕，也不要以為自己有很多觀眾，自認為了不起，而要始終保持低調和謙虛。
　　曾國藩聽了唐鑒的話以后，就開始致力于研究和踐行程朱理學。程朱理學其實也有缺點，可是曾國藩只吸收它的長處。下面這些就是曾國藩從中挖掘出的可取之處，很多其實現在依然值得我們借鑒。
　　第一，早起。每天都要如此，無論如何都要堅持。早起就得早睡，這樣身體才會好�，F代人的生活完全沒有規(guī)律，卻又要求身體好，這怎么可能呢？
　　第二，靜坐�，F代人很麻煩的一點就是，能動不能靜。無論是坐地鐵，還是坐公交，坐飛機，你都會看到很多人聽音樂，打游戲，玩手機，玩電腦，一刻也停不了。雖然現在整個社會的生活節(jié)奏很快，非常強調時間觀念，每個人的生活壓力都很大，工作也都很忙碌，但時不時地要讓自己靜下來、停下來，這無論對我們的身還是心，都會非常有好處。這樣堅持一段時間之后，你會發(fā)現自己以及自己的工作、生活都會發(fā)生或大或小的好的變化。
　　第三，讀史。其實歷史真的是需要很認真地去讀、去體會的。讀史絕不是讀歷史書，光讀歷史書有什么用呢？這點我們后面會具體說明。
　　第四，謹言慎行，而且還要養(yǎng)氣。說話做事都要小心謹慎，既要三思而后行，也要三思而后言，因為人很容易受情緒控制，或者短時間內考慮事情很容易不周全，這樣就容易犯錯，而有時候一句話、一個動作的影響都會是決定性的，甚至是毀滅性的。每個人其實都是一口氣在支撐，因此這口氣就必須要好好養(yǎng)。小孩子剛開始陽氣都很足，慢慢地，他越長大，這股陽氣就會越衰弱。整個社會也是一樣，社會混亂，道德敗壞，各種污濁、陰暗之氣漸長，這就需要更多的光明、清凈之氣注入。而要達到這一目標，就需要我們每個人從自身做起，重拾對道德的信心。我們要發(fā)動所有人的力量，使整個社會一齊為之努力。
　　第五，保身。我提倡“明哲保身”，可能很多人會有異議。他們會認為“明哲保身，就是怕死，死算得了什么？”其實這種想法是有問題的，人本來就應該保身。老子說人最麻煩的就是有身體，表面上看，他好像很不喜歡身體，其實不是這樣。老子實際上是告訴我們，身體雖然麻煩，但是如果沒有它，我們是活不了的，所以我們必須要好好愛惜自己的身體。
　　第六，書法。其實書法也是練氣的。練書法絕對不僅僅是為了寫字漂亮，它還有很多其他的作用。比如它能讓你變得更有耐心，因此當你要發(fā)脾氣的時候，就趕快去練書法，通常很快就會沒有脾氣了。
　　第七，夜不出門。這一點很多現代人都做不到。其實這方面我很羨慕美國。在美國，大部分人其實都是夜不出門的。這可能和很多人想象中的不一樣，我們平時看的一些有關美國的影