五歲的小英子，從遙遠(yuǎn)的熱帶、亞熱帶海島來(lái)到北平，第一次見(jiàn)到駱駝。在童真的眼睛里，駱駝是個(gè)什么樣子呢？在她看來(lái)，駱駝的長(zhǎng)脖子底下為什么總系著一個(gè)鈴鐺呢？夏天到了，駱駝的影子不見(jiàn)了，她的心情又會(huì)如何？ 它們排列成一長(zhǎng)串，沉默地站著，等候人們的安排。天氣又干又冷，拉駱駝的摘下了他的氈帽，禿瓢兒上冒著熱氣，是一股白色的煙，融人干冷的大氣中。
     爸爸和他講價(jià)錢。雙峰的駝背上，每匹都馱著兩麻袋煤。我在想，麻袋里面是“南山高末”呢，還是“ 烏金墨玉”呢？我常�？匆�(jiàn)順城街煤棧的白墻上，寫(xiě)著這樣幾個(gè)大黑：字(由密封著的麻袋，想到煤棧里的黑字，聯(lián)想活躍而奇特)。但是拉駱駝的說(shuō)，他們從門頭溝來(lái)，他們和駱駝，是一步一步走來(lái)的。
     另外一個(gè)拉駱駝的，在招呼駱駝們吃草料。它們把前腳一屈，屁股一撅，就跪了下來(lái)。
     爸爸已經(jīng)和他們講好價(jià)錢了。人在卸煤，駱駝在吃草。
     我站在駱駝的面前，看它們吃草料咀嚼的樣子：那樣丑的臉，那樣長(zhǎng)的牙，那樣安靜的態(tài)度(對(duì)駱駝外貌的刻畫(huà)，用語(yǔ)天然而又十分貼切)。它們咀嚼的時(shí)候，上牙和下牙交錯(cuò)地磨來(lái)磨去，大鼻孔里冒著熱氣，白沫子沾滿在胡須上。我看得呆了，自己的牙齒也動(dòng)起來(lái)(看駱駝吃得那么香甜，自己的牙齒也動(dòng)起來(lái)，童趣盎然)。
     老師教給我，要學(xué)駱駝，它是沉得住氣的動(dòng)物。
    看它從不著急，慢慢地走，慢慢地嚼，總會(huì)走到的，總會(huì)吃飽的。也許它天生是該慢慢的，偶然躲避車子跑兩步，姿勢(shì)就很難看。
     駱駝隊(duì)伍過(guò)來(lái)時(shí)，你會(huì)知道，打頭兒的那一匹，長(zhǎng)脖子底下總會(huì)系著一個(gè)鈴鐺，走起來(lái)“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)”地響。
     “為什么要系一個(gè)鈴鐺？”我不懂的事就要問(wèn)一問(wèn)。
     爸爸告訴我，駱駝很怕狼，因?yàn)槔菚?huì)咬它們，所以人類給它們戴上了鈴鐺。狼聽(tīng)見(jiàn)鈴鐺的聲音，知道那是有人類在保護(hù)著，就不敢侵犯了。
     我的幼稚心靈中卻充滿了和大人不同的想法，我對(duì)爸爸說(shuō)： “不是的，爸！它們軟軟的。腳掌走在軟軟的沙漠上，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)聲音，你不是說(shuō)，它們走上三天三夜都不喝一口水，只是不聲不響地咀嚼著從胃里倒出來(lái)的食物嗎？一定是拉駱駝的人們，耐不住那長(zhǎng)途寂寞的旅程，所以才給駱駝戴上了鈴鐺，增加一些行路的情趣�！� 爸爸想了想。笑笑說(shuō)：“也許，你的想法更美些 (表明爸爸對(duì)孩子的疼愛(ài)，說(shuō)明他教子有方)�！� 冬天快過(guò)完了，春天就要來(lái)了，太陽(yáng)特別的暖和，暖讓人想把棉襖脫下來(lái)�？刹皇菃�？駱駝也脫掉它的舊駝絨褳子啦！它的毛皮一大塊一大塊地從身上掉下來(lái)，垂在肚底下。我真想拿把剪刀替它們剪一剪，因?yàn)樘�不整齊了。
    駱駝的人也一樣，他們身上那件反穿大羊皮，也都脫下了，搭在駱駝背的峰上(看不順眼的就想管一管，抓住瞬間的。理反應(yīng)，描細(xì)膩)。麻袋空了，“烏金墨玉”都賣了，鈴鐺在輕松的步里響得更清脆。
     夏天來(lái)了，再不見(jiàn)駱駝的影子，我又問(wèn)媽： “夏天它們到哪里去？” “誰(shuí)？” “駱駝呀(表現(xiàn)的是“我”對(duì)駱駝的思念)！” 媽媽回答不上來(lái)了。她說(shuō)： “總是問(wèn)，總是問(wèn)。你這孩子(媽媽的語(yǔ)言簡(jiǎn)短靈動(dòng)，活靈活現(xiàn)，為傳神)！” 夏天過(guò)去，秋天過(guò)去，冬天又來(lái)了，駱駝隊(duì)又來(lái)了，但是童年卻一去不還。冬陽(yáng)底下學(xué)駱駝咀嚼的傻事，我也不會(huì)再做了。
     就這樣，我寫(xiě)了一本《城南舊事》(交代了這部小說(shuō)的由來(lái))。
    我默默地想，慢慢地寫(xiě)(疊音詞的使用，增強(qiáng)了文章的抒情意味)�？匆�(jiàn)冬陽(yáng)下的駱駝隊(duì)走過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)緩慢悅耳的鈴聲，童年重臨于我的心頭。
     本文是林海音為她的自傳體小說(shuō)《城南舊事》寫(xiě)的序言，其中她回憶了五歲時(shí)初到北平的幾個(gè)生活片段，全文圍繞駱駝隊(duì)來(lái)寫(xiě)。
    “冬陽(yáng)”為文章創(chuàng)設(shè)了一種情緒基調(diào)，“童年”揭示了本文的內(nèi)容主旨，而“駱駝隊(duì)”則是貫穿全文的線索和主體。三個(gè)看似毫不相干的詞語(yǔ)結(jié)合在一起，有著別致的詩(shī)情畫(huà)意。如果是從成人的角度去看文中回憶的人和事，很容易讓人覺(jué)得瑣碎甚至做作，但當(dāng)作者以五歲孩子的視角，用她純真的眼睛去看這些平凡的小事時(shí)，頓時(shí)生出別樣的意味。其中的童心童趣叫人忍俊不禁的同時(shí)，還流露出作者對(duì)無(wú)法挽留時(shí)光的憂傷與不舍以及那份蘊(yùn)藏在字里行間的絲絲縷縷的甜蜜。
     舒乙：“《城南舊事》保留了那個(gè)時(shí)期北京的生活風(fēng)貌，而且它里頭的民俗部分也很重，這使她的作品有很大的鄉(xiāng)土氣。” 鐵凝：“文筆細(xì)膩清秀或真摯熱烈都不困難，但能夠懂得幽默卻不容易，須大家方可，因?yàn)橛哪�本身是智慧的最高形式，我喜�?ài)林海音，這也是一個(gè)重要的緣由�！� 文潔若：“愛(ài)爾蘭人注意保存古跡，近一個(gè)世紀(jì)來(lái)，都柏林的變化不大，可是北京城，可已經(jīng)變得面目皆非了。要想重溫一下這座文化古都的風(fēng)貌，還真得讀《城南舊事》呢！”P1-4