第一章
　　1
　　“你明白的，不是嗎？她必須得死！”
　　這句質(zhì)問(wèn)飄進(jìn)寂靜的夜，像是在那里懸浮了片刻，緊接著便越飄越遠(yuǎn)，消失在死海之中。
　　赫爾克里·波洛正抓著窗戶把手，愣了片刻。他皺了皺眉，最后還是堅(jiān)決地關(guān)上了窗戶，這樣就可以杜絕那些傷人的夜間涼氣了！赫爾克里·波洛從小就懂得，外面的空氣還是留在外面的好，尤其是夜晚的涼氣更是有害健康。
　　他拉上窗簾，嚴(yán)整地遮住窗戶，走向床邊，臉上浮現(xiàn)笑意�！澳忝靼椎�，不是嗎？她必須死！”對(duì)于赫爾克里·波洛這位偵探來(lái)說(shuō)，在耶路撒冷的第一個(gè)晚上就聽(tīng)到這么一句話，著實(shí)有些引他心生好奇。
　　“顯然，無(wú)論我走到哪兒，犯罪這碼事總是纏著我！”他喃喃自語(yǔ)，臉上的笑意未曾消減。他還記起了之前聽(tīng)來(lái)的小說(shuō)家安東尼·特羅洛普的一件事。
　　當(dāng)時(shí)特羅洛普正乘船穿越大西洋，聽(tīng)到兩個(gè)乘客在討論自己某部小說(shuō)最新的連載情節(jié)。
　　“很好看，”其中一個(gè)人說(shuō)，“但是他得把那個(gè)煩人的老太婆干掉�！�
　　小說(shuō)家眉開(kāi)眼笑地跟那兩個(gè)人打招呼：“先生們，樂(lè)意之至啊！我現(xiàn)在就去把她干掉！”
　　赫爾克里·波洛想知道，自己剛才聽(tīng)到的那些話是在什么情況下冒出來(lái)的�；蛟S是關(guān)于一場(chǎng)戲，抑或一本書的討論？他思索著，笑意猶在唇邊。“說(shuō)不定哪天這席話再被想起，恐怕就帶著不吉利的意思了�！�
　　他回憶起那個(gè)嗓音，里面的焦慮和緊張——發(fā)著抖，像是道出了心里繃緊了的思緒。是個(gè)男人的聲音——或者是個(gè)男孩
　　赫爾克里·波洛關(guān)上床頭燈�！跋麓卧俾�(tīng)到我應(yīng)該能認(rèn)出來(lái)”他這樣想著。
　　2
　　雷蒙德和卡羅爾·博因頓兩人將胳膊肘支在窗臺(tái)上，頭靠頭依偎著，凝視著深邃幽藍(lán)的夜空。雷蒙德緊張地又說(shuō)了一遍之前的話：“你明白的，不是嗎？她必須得死！”
　　卡羅爾·博因頓不安地動(dòng)了動(dòng)，她開(kāi)口說(shuō)話，嗓音深沉而粗糙。“這太可怕了”
　　“再可怕也比不過(guò)現(xiàn)在！”
　　“我想也是”
　　雷蒙德情緒激動(dòng)�！安荒茉龠@樣繼續(xù)下去了——不能我們必須做點(diǎn)什么除此之外我們別無(wú)他法”卡羅爾也開(kāi)口了——但她的話里充滿不確定，她自己也明白�！叭绻�我們能設(shè)法逃走”
　　“我們逃不掉的。”聲音空洞而絕望，“卡羅爾，你知道我們逃不掉的”
　　女孩顫抖著。
　　“我知道，雷——我知道�！�
　　他突然爆發(fā)出一陣急促而痛苦的大笑�！叭藗儠�(huì)說(shuō)我們瘋了——就連出去走走都不行——”
　　卡羅爾緩緩道：“也許我們是瘋了�！�
　　“我說(shuō)也是。是的。我們是瘋了。無(wú)論如何我們很快就會(huì)這也難怪，我們眼下正在冷靜地盤算，無(wú)比冷血地籌劃著殺死自己的母親！”
　　卡羅爾尖叫。“她不是我們的母親！”
　　“是啊，她不是。”
　　沉默了一會(huì)兒，雷蒙德接著說(shuō)了下去，語(yǔ)氣仿佛大局已定�！澳阋餐�意，是吧，卡羅爾？”
　　卡羅爾穩(wěn)穩(wěn)地答話：“我覺(jué)得她應(yīng)該死——是的”然后她突然爆發(fā)了，“她是個(gè)瘋子我堅(jiān)信她是個(gè)瘋子她——她如果還有理智的話，不會(huì)這么虐待我們！這么多年過(guò)去了，我們一直在說(shuō)：‘不能再這么下去了！’而事實(shí)是一切從未改變！我們說(shuō)‘她總會(huì)死的’——但是她一直活得好好的！我不覺(jué)得她會(huì)死，除非——”
　　雷蒙德冷靜地接下去：“除非我們殺了她”
　　“是的�！�
　　她扶著窗臺(tái)的手緊緊地攥了起來(lái)。
　　她的哥哥繼續(xù)往下說(shuō)，以一種冷酷而確鑿無(wú)疑的語(yǔ)氣，只是偶爾的顫音透露出他內(nèi)心深藏的激動(dòng)�！拔覀冎�中總得有個(gè)人去做這件事，你明白嗎？雷諾克斯要照顧娜丁，我們也不能讓金妮來(lái)做這件事情啊�！�
　　卡羅爾渾身發(fā)抖�！翱蓱z的金妮我好害怕”
　　“我知道。事情越來(lái)越糟了，對(duì)吧？這就是為什么越早動(dòng)手越好——要趕在她再也忍不下去了之前�！�
　　卡羅爾突然站了起來(lái)，把散在前額的發(fā)梢往后面捋了捋�！袄�，”她說(shuō)，“你不覺(jué)得這樣做有什么不對(duì)，是嗎？”
　　他用同樣算得上是毫無(wú)波瀾的語(yǔ)氣回答：“沒(méi)什么不對(duì)的。我想這就像是殺死一條瘋狗——一條在人世造孽的瘋狗。想阻止它，這是唯一的法子�！�
　　卡羅爾喃喃道：“但是他們——他們依然會(huì)把我們送上刑椅我是說(shuō)我們沒(méi)法解釋她怎么這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直像天方夜譚這，你明白嗎，這依然不過(guò)是我們腦子里的幻想！”
　　雷蒙德說(shuō)：“沒(méi)有人會(huì)知道的。我有個(gè)計(jì)劃。我已經(jīng)全部計(jì)劃好了。保證萬(wàn)無(wú)一失�！�
　　卡羅爾猛然轉(zhuǎn)身�！袄住�—不知道怎的——你不一樣了。你怎么了是誰(shuí)把那個(gè)念頭塞進(jìn)了你腦子里？”
　　“你怎么會(huì)覺(jué)得我有什么不對(duì)勁？”
　　“因?yàn)槔�，是因�(yàn)榛疖嚿系哪莻�(gè)女孩嗎？”
　　“不，當(dāng)然不是——怎么會(huì)是為她呢？哦，卡羅爾，別胡思亂想了，讓我們繼續(xù)討論——討論——”
　　“討論你的計(jì)劃？你真覺(jué)得那是個(gè)好主意嗎？”
　　“是。我覺(jué)得是我們得等待一個(gè)合適的機(jī)會(huì)，當(dāng)然。之后——如果事情順利的話——我們便會(huì)獲得自由——我們所有人�！�
　　“自由？”卡羅爾嘆了口氣。她抬頭仰望群星。突然，她全身戰(zhàn)栗，聲淚俱下。
　　“卡羅爾，你怎么了？”
　　她近乎崩潰地抽泣著�！斑@夜色，這湛藍(lán)的夜空，還有這群星——是這么的可愛(ài)。如果我們可以融入其中如果我們能夠像其他人那樣，而不是現(xiàn)在這樣——性情乖戾，大錯(cuò)特錯(cuò)�！�
　　“只要她死了，一切都會(huì)好起來(lái)的！”
　　“你確定嗎？已經(jīng)太遲了吧！我們?cè)谂匀搜壑�，已�?jīng)是性情古怪了吧？”
　　“不，不，不�！�
　　“我覺(jué)得——”
　　“卡羅爾，如果你不想——”
　　她推開(kāi)他滿懷安撫的臂膀�！安�。我和你一起——我一定和你一起！為了其他人——特別是金妮。我們必須拯救金妮！”
　　雷蒙德愣了愣�！澳敲础�—我們應(yīng)該繼續(xù)？”
　　“是的！”
　　“好。我這就把我的計(jì)劃告訴你”
　　他低頭湊到她耳邊。
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