本書較系統(tǒng)地介紹了天文學特別是天體物理學的基本概念和基本理論，在不涉及太多專業(yè)知識的前提下作了相關的物理解釋。內容包括天文學研究歷史的回顧、太陽系、恒星、星系、特殊天體（致密天體）、宇宙論、霍金的宇宙觀、探索宇宙、我國天文學研究概況等十個章節(jié)。本書的最大特點是將霍金的宇宙觀單獨作為一個章節(jié)來介紹，并力求用通俗易懂的語言來表達霍金思想中深奧的物理內涵。
第1章 緒論
1.1 天文學研究的對象、方法和意義
1.1.1 天文學研究的對象
1.1.2 天文學研究的方法
1.1.3 天文學三大分支
1.1.4 天文學研究的意義
1.2 現(xiàn)代天文學的起源及發(fā)展簡述
1.2.1 地心說
1.2.2 日心說
1.2.3 近代天文學
1.2.4 現(xiàn)代天文學
1.3 時間和歷法
1.3.1 天球
1.3.2 節(jié)氣
1.3.3 時間 第1章 緒論
1.1 天文學研究的對象、方法和意義
1.1.1 天文學研究的對象
1.1.2 天文學研究的方法
1.1.3 天文學三大分支
1.1.4 天文學研究的意義
1.2 現(xiàn)代天文學的起源及發(fā)展簡述
1.2.1 地心說
1.2.2 日心說
1.2.3 近代天文學
1.2.4 現(xiàn)代天文學
1.3 時間和歷法
1.3.1 天球
1.3.2 節(jié)氣
1.3.3 時間
1.3.4 歷法
1.3.5 干支紀時和屬相
1.3.6 周
1.4 天文學和哲學關系略論
1.4.1 天文學在哲學進步中的作用
1.4.2 哲學對天文學的指導作用
1.5 天文望遠鏡
1.5.1 天體的輻射
1.5.2 光學望遠鏡
1.5.3 光學望遠鏡發(fā)展簡史
1.5.4 射電望遠鏡
1.5.5 射電望遠鏡發(fā)展簡史
思考題
第2章 太陽系
2.1 太陽
2.1.1 太陽的基本參數(shù)
2.1.2 太陽大氣
2.1.3 日球
2.1.4 太陽的能量來源
2.1.5 太陽中微子之謎
2.2 地球和月球
2.2.1 地球的基本參數(shù)
2.2.2 地球大氣
2.2.3 地球的自轉、公轉和地軸進動
2.2.4 月球的基本參數(shù)
2.2.5 盈虧現(xiàn)象
2.2.6 月球的表面狀況
2.2.7 日、月、地天文現(xiàn)象
2.2.8 日地空間
2.3 太陽系的其他天體
2.3.1 八大行星
2.3.2 太陽系的小天體
2.3.3 柯伊伯帶和冥王星
2.3.4 太陽系有其他大行星嗎？
2.4 太陽系的起源和演化
2.4.1 太陽系起源的研究簡史
2.4.2 太陽系起源的現(xiàn)代觀點
2.4.3 太陽系的演化
2.4.4 太陽系起源和演化的哲學思想
思考題
第3章 恒星
3.1 恒星參數(shù)的測定
3.1.1 恒星的距離
3.1.2 恒星的亮度和視星等
3.1.3 恒星的光度和絕對星等
3.1.4 恒星的大小、質量和密度
3.2 恒星光譜及其相關性質
3.2.1 光譜概念的物理基礎
3.2.2 恒星光譜與氫原子譜線
3.2.3 光譜在恒星研究中的應用
3.2.4 恒星的光譜、顏色和表面溫度之間的關系
3.2.5 恒星的赫羅圖
……
第4章 星系
第5章 致密天體
第6章 宇宙論
第7章 地外生命
第8章 霍金的宇宙
第9章 宇宙探索
第10章 中國天文學和空間探測概況
附錄
參考文獻
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