《中小學科普文庫·給我一個支點我能撼動世界（物理）》：
　　
　　穿了馬甲也認得你——原子蛻變的發(fā)現(xiàn)盧瑟福于1871年出生在紐西蘭一個不起眼的小村莊里，家里兄弟姐妹很多，共有12個人，所以他從小就沒有獲得更多的寵愛，這也為他提供了鍛煉身體的機會。他有時和小伙伴上山放牛，有時下海捕魚。他從小就喜歡思考問題，向往小村莊以外的世界，喜歡發(fā)明創(chuàng)造。
　　1889年，只有18歲的他報考了紐西蘭大學，能否進入大學對盧瑟福來說將是一個重要的轉折點。
　　一天，他正在自家園子里挖馬鈴薯，母親手里舉著一份通知，興奮地喊道：“孩子，你考上了！”盧瑟福聽說自己考上了，還得到了獎學金，高興地扔下鋤頭，說：“這應該是我挖的最后一個馬鈴薯了�！惫�然，盧瑟福在大學期間就表現(xiàn)出色，他成功試驗了第一次電報，還發(fā)表了電磁學方面的論文。
　　老師很欣賞他的才能，舉薦他去劍橋大學深造。
　　剛到大學的盧瑟福帶著鄉(xiāng)下的土氣，同學有些瞧不起他，還給他起了外號。一次，盧瑟福在桌子上發(fā)現(xiàn)了一個沒見過的檢波器，過了幾天，他就用檢波器檢測了半英里外的電波，這使同學們對他刮目相看。但盧瑟福并沒有沿著電磁波的路繼續(xù)走下去，他的一個叫湯姆生的老師把他引上了另一條道路上。
　　自從鐳被居里夫人發(fā)明并提煉以后，鐳的放射性引起科學家的轟動。而湯姆生也正在極力研究陰極射線，并發(fā)現(xiàn)了電子。原子內(nèi)部到底還隱藏著哪些秘密？湯姆生便帶領盧瑟福開始了這個課題的探究。第一步就是研究鐳放射的射線，通過實驗，一束射線有3股，盧瑟福給它們分別取名為儀、β和γ射線。
　　經(jīng)過實驗，證明β射線和湯姆生證明的電子流非常相似。β射線速度很快，穿透力強，即使是薄鋁片也能穿過；α射線和β射線正好相反，速度小，穿透力差；γ射線非正非負，不受磁場影響。
　　盧瑟福真是厲害，19世紀末的3個問題都被他一個人解決了。湯姆生發(fā)現(xiàn)的電子流就是B射線，倫琴的X光就是γ射線，居里夫人發(fā)現(xiàn)的放射性不過是α、β、γ3個字母罷了。鐳之所以會發(fā)光發(fā)熱，是因為它在做功。湯姆生為盧瑟福的成就感到高興，并鼓勵他去獨立闖蕩。盧瑟福聽了老師的話，十分激動，帶著感恩之心，遠渡大西洋。
　　到了加拿大以后，盧瑟福認識了一個在化學方面能力很強的助手，叫索迪，正好彌補了盧瑟�；瘜W方面的不足。兩個人既是師生，又是朋友。
　　盧瑟福發(fā)現(xiàn)一種粒子的電量和質量和氦很相似。他叫來索迪一起幫忙，經(jīng)過反復試驗，發(fā)現(xiàn)鐳放出的射線就是氦。鐳經(jīng)過放射，變成了另外兩種不同序數(shù)、不同質量的氡和氦。
　　最后，盧瑟福宣布：放射性既是原子現(xiàn)象也是物質發(fā)生化學變化產(chǎn)生的伴隨物。
　　一種元素轉變成另一種元素的放射性現(xiàn)象被稱為蛻變。當物質的放射性放射到一半時叫“半衰期”，所有物質的半衰期其實不到一秒鐘。原子就是這樣無法控制自己，不斷衰變，釋放能量。一個小小的原子竟有如此大的能量。盧瑟福的發(fā)現(xiàn)就像哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，牛頓發(fā)現(xiàn)了宇宙，一時成為人們議論的焦點。
　　1907年10月，盧瑟福又重新回到學校任教，農(nóng)民出身的他，在工作之余，建了一個小花園。就在他和當年挖土豆一樣正忙著花園的農(nóng)活時，一封郵件到了他手里，原來是瑞典寄來的頒發(fā)諾貝爾獎的通知書。
　　大家紛紛向他表示祝賀。盧瑟福卻頗有些自嘲地笑道：“他們要給我頒發(fā)化學獎，我從一個物理學家變成一個化學家了�！笨茖W小鏈接：歐內(nèi)斯特·盧瑟福被稱為近代原子核物理學之父�？茖W家認為他是20世紀末最偉大的物理學家，在物質放射性和原子內(nèi)部研究方面做出了重要貢獻。
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