隨著教育教學(xué)改革的逐漸深入，我國高等工科教育的人才培養(yǎng)正由知識型向能力型轉(zhuǎn)化。高等學(xué)校由主要重視知識傳授向重視知識、能力、素質(zhì)和創(chuàng)新思維綜合發(fā)展的培養(yǎng)方向邁進，以滿足盡快建立國家級創(chuàng)新體系和社會協(xié)調(diào)發(fā)展對各層次人才的需要。
由于貫徹科學(xué)發(fā)展觀和科教興國的偉大戰(zhàn)略方針，我國對教育的投入正逐年加大。在新的教育改革理念的支持下，我國高校的實驗室建設(shè)、工程實踐教學(xué)基地建設(shè)呈現(xiàn)著前所未有的發(fā)展局面。不僅各種實驗儀器、設(shè)備等教學(xué)基礎(chǔ)設(shè)施硬件條件有了較好的配置，而且在師資隊伍建設(shè)、課程建設(shè)、教材建設(shè)、教學(xué)管理、教學(xué)手段、教學(xué)方法和教學(xué)研究等方面都取得了長足的進步。
面對發(fā)展中的大好形勢，清華大學(xué)基礎(chǔ)工業(yè)訓(xùn)練中心在總結(jié)長期理論教學(xué)和工程實踐教學(xué)經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，參照教育部工程材料及機械制造基礎(chǔ)課程教學(xué)指導(dǎo)組完成的《工程材料及機械制造基礎(chǔ)系列課程教學(xué)基本要求》和《重點高等工科院校工程材料及機械制造基礎(chǔ)系列課程改革指南》，組織高水平的師資隊伍，博采眾家之長，策劃、編寫（包括修訂）了這套綜合性的系列教材。
在教材的編寫過程中，作者試圖正確處理下列 6方面的關(guān)系：理論基礎(chǔ)與工程實踐、教學(xué)實驗之間的關(guān)系；常規(guī)機電技術(shù)與先進機電技術(shù)之間的關(guān)系；教師知識傳授與學(xué)生能力培養(yǎng)之間的關(guān)系；學(xué)生綜合素質(zhì)提高與創(chuàng)新思維能力培養(yǎng)之問的關(guān)系；教材的內(nèi)容、體系與教學(xué)方法之間的關(guān)系；常規(guī)教學(xué)手段與現(xiàn)代教育技術(shù)之間的關(guān)系。
由于比較正確地處理了上述關(guān)系，使該系列教材具有下列明顯的特色：
（1）重視基礎(chǔ)性知識，精選傳統(tǒng)內(nèi)容，使傳統(tǒng)內(nèi)容與新知識之間建立起良好的知識構(gòu)架，有助于學(xué)生更好地適應(yīng)社會的需求，并兼顧個人的長遠發(fā)展。
（2）重視跟蹤科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，注重新理論、新材料、新技術(shù)、新工藝、新方法的引進，力求使教材內(nèi)容具有科學(xué)性、先進性、時代性和前瞻性。
（3）重視處理好教材各章節(jié)間的內(nèi)部邏輯關(guān)系，力求符合學(xué)生的認識規(guī)律，使學(xué)習過程變得順理成章。