《精靈寶鉆》在作者過(guò)世四年后的今天，終于得以出版。它講述的是有關(guān)遠(yuǎn)古時(shí)代的故事，那段時(shí)期亦可稱(chēng)為世界的第一紀(jì)元。《魔戒》敘述的是第三紀(jì)元末那些轟轟烈烈的事跡，《精靈寶鉆》中的傳奇故事則是源自久遠(yuǎn)得多的過(guò)去，彼時(shí)首代黑暗魔君魔茍斯仍盤(pán)踞在中洲，高等精靈為奪回三顆精靈寶鉆而討伐他。
　　然而《精靈寶鉆》不但記述了年代遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于《魔戒》的事件，而且從一切概念精要來(lái)看，都是一部遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于《魔戒》的作品。事實(shí)上，它早在半個(gè)多世紀(jì)前就已經(jīng)存在，不過(guò)那時(shí)它還不叫《精靈寶鉆》。它的神話體系中的核心故事，最早的版本可以追溯到1917 年，大都是在破舊的筆記本上用鉛筆匆匆寫(xiě)就。但它從未發(fā)表（盡管內(nèi)容可以從《魔戒》中窺見(jiàn)一斑），而我父親在漫長(zhǎng)的一生中從未放棄它，即便到了晚年也始終沒(méi)有停筆。一直以來(lái)，《精靈寶鉆》僅僅被當(dāng)作一個(gè)龐大故事的架構(gòu)，經(jīng)歷的重大改動(dòng)相對(duì)較少。它很久之前就已成為一種固定的傳統(tǒng)，成為日后作品的背景。但事實(shí)上，它的正文卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)未曾定稿，即便是有關(guān)它所描繪的世界的本質(zhì)，有些關(guān)鍵概念也并非一成不變。而同樣的傳奇故事，會(huì)以或長(zhǎng)或短的形式和迥異的風(fēng)格來(lái)重復(fù)講述。天長(zhǎng)日久，這種種改動(dòng)與變體版本無(wú)論是宏觀綜覽還是幽微細(xì)處，都變得盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，無(wú)處不在，層層疊疊，以至于不大可能整理出一份最終定稿。除此之外，這些古老的傳奇故事（此處“古老”不只是指它們?cè)醋赃b遠(yuǎn)的第一紀(jì)元，也是就我父親的人生而言），變成了媒介與寶庫(kù)，傳達(dá)并存儲(chǔ)著他最深?yuàn)W的思辨考量。在晚年的作品中，他專(zhuān)注于神學(xué)與哲學(xué)，神話與詩(shī)歌都潛沉其后，因而造成了無(wú)法相容的風(fēng)格基調(diào)。
　　我父親過(guò)世后，設(shè)法把作品整理出版的責(zé)任就落到了我肩頭。我清楚地認(rèn)識(shí)到，企圖將這些五花八門(mén)的材料塞進(jìn)一本書(shū)出版，原樣展示《精靈寶鉆》那持續(xù)演變、歷時(shí)超過(guò)半個(gè)世紀(jì)的創(chuàng)作結(jié)果，其實(shí)只會(huì)使讀者愈看愈迷惑，還會(huì)淹沒(méi)整個(gè)故事的精髓。因此，我決定先甄選編排出一份在我看來(lái)最連貫、內(nèi)容最自洽的文本。本書(shū)末尾幾章（從“圖林· 圖倫拔”開(kāi)始）的編輯尤其困難，因?yàn)槟切┕适露嗄瓴辉�更�?dòng)，在某些方面與書(shū)中其余部分那些更成熟的概念格格不入。
　　無(wú)論是在《精靈寶鉆》一書(shū)本身當(dāng)中，還是在《精靈寶鉆》與我父親發(fā)表的其他作品之間，讀者都不必去追求完全的一致。這種一致即便真能勉強(qiáng)達(dá)成，代價(jià)也是高昂且無(wú)謂的。此外，我父親將《精靈寶鉆》視為一套故事合集，它是摘要性的敘述，采自年深日久流傳下來(lái)的多姿多彩的素材（包括詩(shī)歌、編年史和口頭傳說(shuō)）。他這一概念也在本書(shū)的真實(shí)寫(xiě)作史中得以反映，因?yàn)樗�的確以大量的早期散文與詩(shī)歌為基礎(chǔ)，而且很大程度上確實(shí)是摘要，不只是理論上如此。這或許要?dú)w功于不同的部分當(dāng)中敘述的步調(diào)有所差異，細(xì)節(jié)的完整程度也有區(qū)別：例如，在圖林· 圖倫拔的傳奇當(dāng)中對(duì)地點(diǎn)與動(dòng)機(jī)的描述精細(xì)詳盡，相比之下，有關(guān)第一紀(jì)元末期桑戈洛錐姆崩塌，魔茍斯被推翻的記載卻莊重又簡(jiǎn)略。此外，語(yǔ)氣和刻畫(huà)上也存在著一些差異，又有一些晦澀不明之處，以及偶爾還能見(jiàn)到不一致的內(nèi)容。再舉一例，在《維拉本紀(jì)》里，我們就必須接受這樣的假設(shè)：盡管它所包含的內(nèi)容有相當(dāng)一部分必定能追溯到埃爾達(dá)還生活在維林諾的遠(yuǎn)古年代，但它后來(lái)得到了修改，這樣才能解釋本篇的時(shí)態(tài)與視角何以不斷改變，導(dǎo)致那些神靈時(shí)而存于當(dāng)下，活躍于世間，時(shí)而又遙不可及，成了只存在于回憶中的逝去族類(lèi)。
　　雖然本書(shū)必須取名為《精靈寶鉆》，但書(shū)中涵蓋的內(nèi)容不只是“精靈寶鉆征戰(zhàn)史”（或《精靈寶鉆》的相關(guān)內(nèi)容），還有另外四個(gè)短篇故事。開(kāi)篇的“愛(ài)努的大樂(lè)章”與“維拉本紀(jì)”，確實(shí)與《精靈寶鉆》密切相關(guān)，但列在最后的“努門(mén)諾爾淪亡史”與“魔戒與第三紀(jì)元”，（必須強(qiáng)調(diào)）是與《精靈寶鉆》完全分開(kāi)，自成一體的。這兩篇故事之所以收入書(shū)中，是遵照了我父親的明確意愿：有了這兩篇故事，整部歷史才得以從開(kāi)天辟地的“愛(ài)努的大樂(lè)章”講到第三紀(jì)元的結(jié)束，那時(shí)諸位持戒人從米斯瀧德的海港啟航離去。本書(shū)里出現(xiàn)的名稱(chēng)數(shù)量極多，因此我附上了一份完整的索引。不過(guò)在第一紀(jì)元的故事中扮演了重要角色的人物（精靈和人類(lèi)）要少得多，我把他們?nèi)�部列入了家譜表。此外，我提供了一份圖表，展示了不同精靈部族頗為復(fù)雜的命名。我還附上了精靈語(yǔ)名稱(chēng)的發(fā)音方法，以及構(gòu)成這些名稱(chēng)的一些主要的詞根要素。此外還有一張地圖。讀者需要注意的是，這張地圖東邊那道龐大的山脈稱(chēng)為埃瑞德路因或埃瑞德林頓，即“藍(lán)色山脈”，它在《魔戒》的地圖上出現(xiàn)在最西邊。另外，書(shū)中另附有一張小地圖，為的是幫助讀者明辨諾多族精靈返回中洲后各個(gè)精靈王國(guó)的地理位置。為了不使本書(shū)過(guò)于臃腫，我沒(méi)有加上別的注釋或評(píng)注。其實(shí)，有關(guān)這三個(gè)紀(jì)元，我父親寫(xiě)下但未出版的內(nèi)容十分豐富，既有故事敘述，也有語(yǔ)言學(xué)資料、歷史資料與哲學(xué)思想，我希望將來(lái)能有機(jī)會(huì)出版其中的一部分。
　　整理出版本書(shū)的過(guò)程充滿疑難，蓋伊· 凱（Guy Kay）于1974—1975 年與我一同工作，給了我極大的協(xié)助。
　　克里斯托弗· 托爾金
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