冷颼颼的寒風(fēng)，昏暗暗的路燈，黑魆魆的鼓樓，空蕩蕩的地安門大街。雖然快到新年了，可沒有一點(diǎn)兒過年的氣氛。天剛擦黑，后門大街的許多店鋪
　　就上了板，黑了燈。年關(guān)賤價(jià)犧牲、大甩賣的招牌，孤單單地?cái)[在幾家還盼著最后幾個(gè)顧客光臨的商店門口。快散了架的有軌電車，響著有氣沒力、
　　刺耳的“鐺鐺”聲，慢騰騰地開過。車上連個(gè)人影都看不到，就連地安門門洞里的乞丐也都不見了。寒冬臘月，昏天黑地，一街蕭條，一片凄涼。
　　大街路西的一家古玩店還亮著燈。門臉兒不大，黑地金字的牌匾十分考究，上有陳懷臻教授署名題寫的三個(gè)大字：“品古齋”。自從陳懷臻買下“品
　　古齋”后，為了繼承原來店鋪的古風(fēng)古韻，店里裝潢陳設(shè)都沒動(dòng)，只是把門前的舊牌匾摘下來，換上了現(xiàn)在這塊新牌匾。有陳家?guī)�來的新運(yùn)氣，足夠
　　了。
　　屋里昏暗的燈光下，圍著一張硬木圓桌坐著幾位學(xué)者風(fēng)度的客人。
　　“陳教授，寶貝是件真寶貝�？墒�，本主兒的管家死活不讓價(jià)。還說，要是帶到國外，可就發(fā)大財(cái)了�！鳖^發(fā)花白的齊先生說。
　　“您找專家問過？”陳懷臻有些不放心。
　　“問過好幾位。其中有您認(rèn)識(shí)的幾位故宮博物院的專家，可都不大清楚，更從沒見過。這我才請常三爺親自出馬。這不，今天我把常三爺和劉五爺都
　　請來了�！�
　　常三爺先開了腔：“本主兒姓金，愛新覺羅宗室近親之后。他爺爺是‘載’字輩的，比末代皇帝宣統(tǒng)還長一輩。我向多位老資格的朋友請教過，這位
　　金先生的身世絕無問題�！�
　　“您見過這件寶物？”
　　“齊先生和他的管家說起你在慈慧殿重修了貝勒府，這位金先生才答應(yīng)我們看看這件寶物。我又專門請了故宮博物院的單先生一起去的�！�
　　“難得請單先生給把把眼，讓您費(fèi)心了。”
　　“此事非同小可，不敢不仔細(xì)�！�
　　“本主兒讓我們事先告知都有誰去，最多三位。由本主兒確定日期。”齊先生說。
　　“前天，齊先生陪著我和單先生按時(shí)去金宅。金先生沒露面，管家接待了我們�！�
　　劉五爺急著問：“結(jié)果如何？”
　　“真品，絕對是真品，我算是開了眼。單先生跟我說，這宗寶貝，連故宮博物院都沒有，的的確確是件無價(jià)之寶�！�
　　微弱的燈光下，一片寂靜。齊先生提起暖壺，給茶壺續(xù)上水，給每位斟上茶。
　　劉五爺一個(gè)勁兒嘬牙花子：“平時(shí)置產(chǎn)，亂世藏金。就算是件無價(jià)之寶，三十條金子，那可是不少錢哪�！�
　　常三爺頻頻點(diǎn)頭，“誰說不是。四百八十兩金子！就算是現(xiàn)在物價(jià)飛漲的局面，少說也能買一千萬斤大米！亂世年頭，花這么多錢，實(shí)在讓人心疼。
　　”
　　齊先生壓低聲音：“可有人不心疼。我們答應(yīng)了金先生管家一定對此事嚴(yán)格保密。昨天他急著忙著來這兒問我，是不是走漏了消息�！�
　　“怎么？”陳懷臻問。
　　“他突然接到一位先生的電話，聲稱對金先生的家藏寶物有興趣，肯出高價(jià)�！�
　　“這么快？”陳懷臻皺起眉頭。
　　“管家說，此事要是傳開了，可就鬧大了。一再叮囑，要是咱們確實(shí)有意，回音要快。金先生已然決定提前離開北平，取道天津南下了�！�
　　劉五爺咳嗽了一聲，“懷臻，可否容我說說不同想法？”
　　“五哥，您說�！�
　　“三十條金子不是小數(shù)，也有其他用法�！眲⑽鍫斢行┆q豫。
　　“五哥，您盡管說。”
　　“比如，可以在香港買房子置地，當(dāng)下正是好時(shí)候，價(jià)位已經(jīng)到了谷底。當(dāng)然，我只是隨便說說�！�
　　“多謝您的提醒。說實(shí)話，現(xiàn)在我已是萬念俱灰。這倆糟錢兒能留住國寶，也算是對得起祖宗。”
　　大家默默點(diǎn)頭。
　　常三爺發(fā)話：“懷臻，不管怎么說，總得會(huì)會(huì)這位金先生，親眼見識(shí)見識(shí)這件寶貝，再做商議�！�
　　“三爺言之有理�！眲⑽鍫旑l頻點(diǎn)頭。
　　“齊先生，那就麻煩您再跑一趟。要是能見，今天晚上咱們就去見金先生。我們在家里等您的電話�！睉颜楣麛鄾Q定。
　　“好，各位坐著，我馬上去。”齊先生穿上大衣，疾步走出門外。
　　懷臻轉(zhuǎn)過身來，“五爺，三爺，您二位要是沒要緊事，先到舍下吃頓便飯，等候齊先生的消息。如何？”
　　“這就是要緊事。五爺，咱們走。”常三爺攙著五爺一起走出“品古齋”。
　　小吳一直警惕地坐在道濟(jì)轎車?yán)铩Ｋ�不僅是司機(jī)，還是陳懷臻和家人的貼身護(hù)衛(wèi)。見陳懷臻等人走出“品古齋”，他打著火，拉開車門，請各位上車
　　，又返回店鋪門口，查實(shí)門鎖已然鎖好，這才慢慢地啟動(dòng)轎車，順著后門大街，不一會(huì)兒就來到了慈慧殿三號(hào)大門前。小吳扶著常三爺、劉五爺、陳
　　懷臻下了車，走進(jìn)大門。幾位順著青磚甬道，繞過影壁，穿過垂花門，走過兩邊是海棠樹的過廳，再進(jìn)一道門，繞道雕梁畫棟的回廊，這才來到了陳
　　家豪宅正院的北屋大客廳。
　　“歡迎，歡迎！二位可是稀客，”佑君早已等候在客廳門前，“請進(jìn)，快請進(jìn)。”
　　“陳太太，不是不愿意常來，就是來您府上忒費(fèi)勁�！眲⑽鍫斨糁�手杖走在最后面。
　　“怎么？”
　　“從大門口到您的客廳，少說得一里多地。”劉五爺半開著玩笑。
　　“看您說的，我來攙您�！庇泳�趕忙迎上前去。
　　劉五爺和常三爺先在法元老人畫像前鞠了三個(gè)躬，賓主在西客廳落座。十件套的真皮沙發(fā)周圍擺著五個(gè)大小洋式玻璃茶幾，旁邊還有一個(gè)鍍金的輪車
　　。輪車上是一套純銀的咖啡壺碗�，F(xiàn)代設(shè)計(jì)的大花盆里，郁郁蔥蔥的石榴樹、桂花樹、橡皮樹，給大客廳送來活活生氣，陣陣清香。
　　陳家老三陳恩豫走過來，給各位敬茶。
　　看著這個(gè)濃眉大眼的英俊年輕人，常三爺笑著招呼：“這不是恩豫嗎？好久沒見了�！�
　　“常伯父、劉伯父，好久沒去看望你們了。我剛從上�；貋��！�
　　佑君解釋：“他考上了交通大學(xué)，過完寒假還得回上海�！�
　　“名牌大學(xué)，什么系？”劉五爺問。
　　“航空系�！�
　　“好！造飛機(jī)，打日本�！�
　　說著話，佑君站起身來，“各位都餓了吧？咱們到餐廳吃點(diǎn)兒便飯。閨女們和小崧苼都在那兒等著哪。”
　　大家走進(jìn)東餐廳，思惟、悟荃和小崧苼緊忙站起來，招呼客人們?nèi)胱�。老朋友聚�?huì)，又熱鬧，又隨意，閨女們也都不回避。每次見到已經(jīng)長成漂亮大
　　閨女的思惟和悟荃，常三爺和劉五爺總得夸上半天。兩位姑娘秀眼長眉，都是女中學(xué)生打扮，短發(fā)，棉旗袍，又秀氣，又文雅。大家團(tuán)團(tuán)圍坐在大圓
　　桌周圍，一邊品嘗著熱氣騰騰的爐肉火鍋，一邊喝著花雕黃酒，一邊聊著各家的近況。爐肉火鍋是北平地道的特產(chǎn)。用新鮮的五花肉，加上特制的調(diào)
　　料，用松木加火熏到八成熟，再稍經(jīng)烹炸，“爐”好了待用。再用新鮮豬肉餡兒，加上特制的調(diào)料，用松木加火熏到八成熟，再稍經(jīng)烹炸，做成爐肉
　　丸子待用。用炭火燒開銅火鍋，把事先準(zhǔn)備好的蝦米、豆腐、白菜、粉絲一層層地墊在鍋底，再鋪上一層爐肉丸子，上面再鋪上一層爐肉，蓋上火鍋
　　蓋。待開了鍋，掀開鍋蓋，爐肉火鍋就算大功告成了。只可惜，現(xiàn)如今爐肉火鍋已經(jīng)失傳了。
　　恩豫舉起酒杯，“我敬常伯父、劉伯父一杯�！�
　　“我也敬常伯父、劉伯父一杯，”坐在母親旁邊的小崧苼雖不滿九歲，可又高又胖，像個(gè)小大人。
　　“小孩子家不許喝酒�！庇泳�拿過崧苼的酒杯。
　　“媽，不是黃酒，這是茶。”小崧苼又把酒杯奪了過去。
　　“這孩子，什么都少不了你�！庇泳�笑道。
　　“躲在家里，和老朋友、孩子們一起吃頓飯，喝上幾杯，咱們也就剩下這個(gè)樂兒了。”常三爺無限感慨。
　　“今朝有酒今朝醉吧�！眲⑽鍫斢指闪艘槐�。
　　“這就算是萬幸，知足吧�！庇泳�說。
　　“盼著吧，世道要變了�！倍髟フf。
　　“有什么新聞？”常三爺問。
　　“華北‘剿匪’總司令傅作義不但剿不了匪，反倒失去了自己的十余萬部隊(duì)。天津、塘沽海上通道被切斷，北平已成甕中之鱉。起義和談是唯一出路
　　。”
　　“你都是聽誰說的？”佑君問。
　　“濟(jì)生大哥說的，還有錯(cuò)？”
　　正說著，電話鈴聲響起。
　　“齊先生的電話，”佑君放下話筒，“請各位馬上就去金先生那里�！�
　　“我也去。”小崧苼嚷嚷著。
　　“小孩子家，你湊什么熱鬧。”佑君對小崧苼板起了臉。
　　“讓他去見識(shí)見識(shí)也好�！睉颜楣芙套优�雖很嚴(yán)，可總愿意他們能多見見世面。去“品古齋”，會(huì)老朋友，懷臻就經(jīng)常帶著小崧苼。不坐車，爺兒倆
　　騎自行車。懷臻在前面騎他那輛德國藍(lán)牌，小崧苼在后面騎他的小自行車。崧苼特別愛聽大人們說古論今，尤其愛聽老北平的人情世故。聽到父親要
　　帶他去，小崧苼高興得一溜煙跑了出去。懷臻和常三爺、劉五爺也跟著走出餐廳。
　　道濟(jì)轎車出了慈慧殿，過了景山東街，一輛車也沒有，一個(gè)行人也看不到。燈火管制，路燈全滅了。小吳連大燈也不敢開，很快就到了北池子大街。
　　只見齊先生站在北池子三條胡同口翹首以待。道濟(jì)車車身太寬，只好停在胡同口。齊先生引路，路北的兩扇大紅門前，已有人等候在那里。
　　一位年過花甲，瘦小身材，戴著皮帽，身穿皮袍的老者，把一行人迎進(jìn)了正房客廳。古色古香的客廳里只剩下些簡單的桌椅，空空蕩蕩。那位老者招
　　呼大家就坐。下人給大家倒上香噴噴的茉莉花茶。
　　“這位就是陳先生吧�！崩险叱�著富態(tài)的劉五爺致意。
　　“不敢，不敢。鄙人姓劉。真正的財(cái)主是這位，”劉五爺急忙引薦，“陳懷臻教授�！�
　　“恕我眼拙，恕我眼拙�！崩险叱�著貌不驚人、身著布面棉袍和棉鞋的陳懷臻表示歉意。
　　齊先生忙介紹：“真人不露相。金先生，這就是我多次跟您提起過的陳懷臻教授。陳先生用了近兩年時(shí)間把您叔爺?shù)呢惱崭�翻蓋一新。美國人想以美
　　元現(xiàn)金高價(jià)買這座豪宅，陳先生不賣。多少人開出了天價(jià)，陳先生還是不賣。這不，聽說您和貝勒府的王爺有親戚關(guān)系，特地登門拜訪。”
　　金先生深懷敬意向懷臻鞠了一躬，“陳先生，真得謝謝您。八旗子弟不爭氣，要不是您，我叔爺?shù)倪@座貝勒府可就糟蹋了�！�
　　“金先生，您太客氣了。”懷臻抱拳回謝，“這也就是前幾年。要是現(xiàn)在，我還真沒這個(gè)膽量了�！�
　　金先生打量著小崧苼，“這位小少爺是……”
　　齊先生忙介紹：“這是陳教授的小公子，叫崧苼�！�
　　“金爺爺好。”小崧苼一點(diǎn)兒不怯場。
　　“好，好。真是將門虎子，一表人才�！苯鹣壬�很是喜歡小崧苼。
　　常三爺插話：“金先生，把您那件寶貝請出來，快讓大家一飽眼福吧�！�
　　“是，是。已然準(zhǔn)備好了。”
　　身穿長袍馬褂的下人們給每位客人送上一副干凈的白手套，點(diǎn)起檀香，在客廳中間鋪著黃緞子桌布的紅木圓桌上，又墊上一個(gè)繡花圓墊。一位管事模
　　樣的人，戴著白手套，捧著個(gè)鑲著祖母綠的紫檀盒，緩步走到桌前。把紫檀盒子輕輕地放在圓桌的繡花墊上，退到一旁。
　　金先生站起身雙手抱拳，“這件寶貝有祖先乾隆爺?shù)挠�印。按照家里的�?guī)矩，我得先施大禮，才能打開這個(gè)紫檀盒�！�。
　　金先生低頭走到桌前，恭敬地深深一揖，跪在桌前的繡花墊上，抱拳舉至額頭，磕頭。抱拳舉至額頭，再磕頭。抱拳舉至額頭，再磕頭。三叩首后他
　　站起身來，戴上白手套，小心翼翼地抽去紫檀盒頂蓋，抽出木銷，放倒四面護(hù)板，露出了里面的一方硯臺(tái)盒。長方形的硯臺(tái)盒不大，木質(zhì)呈深黃色。
　　金先生輕輕拿起硯臺(tái)盒蓋，這才露出了一塊硯臺(tái)�？吹贸鰜�，這塊硯臺(tái)飽經(jīng)滄桑，年代很久了。
　　“各位，這就是唐代褚遂良的硯臺(tái)，距今已有一千三百多年�！苯鹣壬�指著四塊護(hù)板，“這件寶貝之所以稱得上是難得的頂級(jí)國寶，不只在于這塊硯
　　臺(tái)，更在于紫檀盒的四方護(hù)板。從唐代到祖上乾隆爺，這四方護(hù)板上共有唐、宋、明、清四位皇帝的御印和御題。四代王朝、四位皇帝的御印和御筆
　　齊聚在一件古物上，據(jù)我所知僅此一件，世上絕無僅有。來人，把放大鏡拿來。給小少爺搬個(gè)腳凳，好看得更清楚。”
　　下人們搬來腳凳，拿來個(gè)考究的放大鏡，遞給陳懷臻。大家戴著白手套，圍在圓桌四周，輪流拿著放大鏡，仔細(xì)瞻仰。
　　金先生走近小崧苼，“手套太大了，小少爺就用我這塊白手絹吧。”小崧苼有禮貌地鞠躬致謝，站在腳凳上，墊著手絹拿著放大鏡，也像回事兒似的
　　細(xì)看了一遍。
　　金先生接著解釋：“當(dāng)年的能工巧匠在硯臺(tái)盒外面加制了一個(gè)極其考究的紫檀外盒。紫檀外盒四周還鑲上了四塊珍貴的翡翠。打開銷子，外盒四壁平
　　鋪開來，在內(nèi)襯的四塊黃羅絲緞上，先有的是唐憲宗的御印。接下來的三塊御印是宋神宗趙頊、明成祖朱棣，還有就是祖上乾隆皇帝爺?shù)�。每方御�?br />　　之下都題有年號(hào)和季節(jié)。這四塊難得湊在一起的御印和御筆，讓這方褚遂良硯臺(tái)金碧生輝，價(jià)值連城，成了世上罕見的珍寶�！�
　　一時(shí)間，屋里肅靜得連喘氣聲音都聽得一清二楚。大家又輪流拿著放大鏡仔細(xì)端詳這四方御印和御題，瞻仰那方寶硯和同樣珍貴的翡翠玉石，驚嘆之
　　情溢于言表。
　　陳懷臻抬起頭來，不無惋惜地對金先生說：“真是開眼了。冒昧地問您，您真舍得割愛？”
　　“實(shí)不相瞞，這比剜我的心還疼。這次逃難，什么都能丟下，唯獨(dú)想帶著這件寶貝上路�？墒�，逃難的路不好走啊。這件寶貝要是有個(gè)閃失，我怎么
　　對得起祖上？怎么對得起先人？想來想去，只有把這件寶貝托付給一位有識(shí)之士，才是萬全之策。”
　　“恕我多言，”劉五爺插話，“這件寶物一直都在您身邊？沒有經(jīng)過外人的手？”
　　“沒有�！苯鹣壬�語氣很肯定，“自從我祖上得到這件寶物之后，就成了我們家世代相傳的鎮(zhèn)宅之寶。不要說沒經(jīng)過外人之手，就連我們愛新覺羅門
　　里知道的也不多�！�
　　“金先生，和您一樣，陳教授也是萬分愛惜這件寶物。一是不愿這件國寶飄落到海外；二是不愿有什么閃失。這樣的寶物，開什么價(jià)都不多。可是眼
　　下這戰(zhàn)亂時(shí)局，您看這價(jià)錢是不是還有商量？”齊先生想再還還價(jià)。
　　陳懷臻客氣地?cái)[了擺手，“齊先生，依金先生的價(jià)，就依金先生的價(jià)。金先生，您能把這件寶物托付給我，我已經(jīng)是感激不盡了�！�
　　所有人為之一震。
　　金先生一下動(dòng)了容，“您別說了，陳教授。遇見您這樣仗義之人，是我的福分。照我的管事給齊先生開的價(jià)，我只要一半�！�
　　“那可不成，絕對不成�！标悜颜榫o忙攔住。
　　“這件寶貝跟了您，又進(jìn)了您的貝勒府，依舊沾著我們愛新覺羅家族的靈氣。我放心了，知足了。陳教授，您就別客氣了。”金先生堅(jiān)持。
　　一直沒說話的常三爺出來打圓場：“要不然取個(gè)折中，您二位意下如何？”
　　劉五爺雙手一拍，“好主意�！�
　　懷臻又?jǐn)[了擺手，“不成。還是依金先生的原價(jià)。三十條金子，一兩也不能少。不然，我于心不安。”
　　所有人又為之一震。
　　金先生抬起淚眼，感激地看著陳懷臻，慢慢站起身來，吩咐身邊的管事：“把那件象牙白菜翡翠蟈蟈拿來�！�
　　管事從后廳取來一個(gè)花梨木盒，交給金先生。
　　金先生走到陳懷臻面前，“今天和您結(jié)識(shí)，實(shí)乃三生有幸。我從來沒有見過您這樣的買家。我依了您，就按原價(jià)�？墒悄�也得依我一件事�！�
　　“您說，無不從命�！睉颜橼s忙站起來。
　　“您必須收下我這件贈(zèng)品，”說著，金先生打開那個(gè)精致的黃花梨木盒，里面是用整根象牙精雕細(xì)刻的一棵白菜，白菜幫子上面還趴著一個(gè)用祖母綠
　　精雕細(xì)刻的綠蟈蟈�；铎`活現(xiàn)的翡翠蟈蟈頭上，伸著兩根同樣用翡翠玉石磨成的長長、細(xì)細(xì)的須子。大家都看呆了，又是一件無價(jià)之寶啊！
　　懷臻大吃一驚：“這怎么行！早就聽說有一件象牙白菜翡翠蟈蟈，那是多少人可望而不可即的寶貝，我怎么敢收您這么貴重的厚禮�！�
　　“寶物有價(jià)心無價(jià)。您的好心比任何寶物都貴重多了。”金先生動(dòng)情地說，“您要是不接受我這番情誼，就是看不起我�！�
　　齊先生趕緊打圓場：“陳先生，您就收下吧，這可是金先生的一片心意啊�！�
　　懷臻真的很為難，“金先生，那我就恭敬不如從命了。您的這番情誼，我永生難忘。”
　　“就這么辦，”金先生知會(huì)下人，“你們務(wù)必把這兩件寶物仔細(xì)包好�！�
　　“金先生，還有一事相求，”齊先生說道，“這件事，還望您保密，別和任何人說。”
　　“明白，明白�！苯鹣壬�一口承諾，“一定做到。請陳先生放心。”
　　陳懷臻等人起身告辭：“金先生，三十條金子明天送到。您放心，我一定把這兩件寶物收藏好。改日請移駕寒舍，給您餞行�！�
　　“一定登門拜望，我還真想再去看看翻新的貝勒府。幸會(huì)，幸會(huì)。走好，走好�！苯鹣壬�把客人們一直送到門外。
　　懷臻等人上了轎車，小崧苼突然發(fā)現(xiàn)了什么。
　　“爸，那是咱們家。”小崧苼高叫了一聲，指著對面的北池子八十三號(hào)。
　　“不是了，現(xiàn)在不是了�！�
　　沒有人解釋，不過小崧苼似乎聽懂了。道濟(jì)轎車靜悄悄地向北開去，車上的人沒話，都在默默地回味著剛剛發(fā)生的一幕。
　　“小吳，先送劉五爺和常三爺。”
　　“是。”
　　道濟(jì)轎車出了北池子北口，左轉(zhuǎn)彎路過故宮東北角樓前的筒子河。曾幾何時(shí)，紅墻后面就是金先生先輩養(yǎng)尊處優(yōu)、耀武揚(yáng)威的地方。如今，竟連祖上
　　傳下來的鎮(zhèn)宅之寶也保不住了。懷臻凝視角樓，沉思良久。
　　“齊先生，三十條金子之外，我想再多給金先生十條金子，也算是對那件象牙白菜翡翠蟈蟈的補(bǔ)償�！�
　　常三爺搖頭：“用不著吧？”
　　劉五爺也說：“不必，大可不必。”
　　齊先生說：“三爺、五爺說得是。這太傷金先生的面子，金先生絕不會(huì)要�！�
　　汽車靜悄悄地駛進(jìn)景山東街，把故宮角樓和筒子河拋在了后面。
　　“爸，您說那白菜蟈蟈值多少錢？”小崧苼打破寂靜，好奇地問。
　　“還真不好說，”齊先生代替懷臻回答，“太珍貴了�！�
　　得了兩件無價(jià)之寶，本應(yīng)是高興的事，可是車上的人都沉著臉，樂不起來。陳懷臻心里既有一絲安慰，又有了新的壓力。買下這件國寶明明白白意味
　　著自己要和國寶一起留在北平。不言自明，陳家逃離北平出走的路斷了。
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