母羊的發(fā)情天數(shù)從14～18天不等，平均是16～17天，最開(kāi)始的13～14天是發(fā)情周期中的黃體期，以產(chǎn)生孕酮分泌物為特征，剩余的3～4天是卵泡期，卵泡期通過(guò)減少孕酮啟動(dòng)。孕酮含量下降，使腦垂體釋放黃體生成素，進(jìn)而通過(guò)大的非閉鎖的卵泡促進(jìn)雌二醇的分泌。雌激素升高導(dǎo)致發(fā)情行為，誘導(dǎo)提前發(fā)情時(shí)黃體生成素的產(chǎn)生，同時(shí)伴隨著腦垂體促卵泡激素（FSH）的升高。內(nèi)分泌的變化導(dǎo)致卵泡最終成熟和破裂，促使卵子釋放。 
　　一般情況下，至少一個(gè)卵泡在卵巢中發(fā)育，有多余的排卵也常見(jiàn)，少有卵泡破裂時(shí)間超過(guò)幾小時(shí)。有關(guān)控制卵泡成熟的數(shù)量和排卵的機(jī)理目前尚不清楚，雖然如此，目前已經(jīng)知道這個(gè)過(guò)程需要有卵巢生長(zhǎng)因子[比如胰島素樣的生長(zhǎng)因子（IGF—1）和IGF結(jié)合蛋白（IGFBP）、表皮生長(zhǎng)因子（EGF）、轉(zhuǎn)導(dǎo)生長(zhǎng)因子（TGF—α和TGF—β）、子宮的肽類激素（例如抑制素、激活素、卵泡抑素）]的參與，因此來(lái)調(diào)整促性腺激素對(duì)卵泡細(xì)胞的反應(yīng)。近來(lái)有關(guān)基因突變的研究已經(jīng)證明了在TGF—β超級(jí)家族中的兩個(gè)有關(guān)卵母細(xì)胞變異的成員（BMP15和GDF9），它們?cè)谡{(diào)節(jié)母羊排卵率中有重要作用。 
　　發(fā)情和排卵 
　　發(fā)情時(shí)動(dòng)物的行為變化會(huì)持續(xù)1～2天，平均時(shí)間是36h。和其他物種一樣，這些變化是高濃度雌激素作用的結(jié)果，這在母羊身上就是發(fā)情開(kāi)始前的頂點(diǎn)，很快超過(guò)了早期發(fā)情時(shí)黃體生成素的水平。這和血液循環(huán)中的最低水平的孕酮相重合，孕酮的含量從發(fā)情周期的第15天開(kāi)始持續(xù)下降（第0天為排卵期），此時(shí)的發(fā)情是受到限制的。如果有公羊出現(xiàn)，發(fā)情期的母羊會(huì)找尋它，甩著小尾巴，用鼻子碰公羊的陰囊，但這通常是它們發(fā)情的極點(diǎn)。如果公羊表示出了興趣，它會(huì)站起來(lái)等待爬跨。如果沒(méi)有公羊的話，母羊的發(fā)情就這樣過(guò)去，而不會(huì)被發(fā)覺(jué)，但是母羊的發(fā)情期會(huì)比有公羊在場(chǎng)的時(shí)候多持續(xù)幾個(gè)小時(shí)。母羊羔和小母羊發(fā)情時(shí)可能無(wú)外在表現(xiàn)，這樣在使用缺乏經(jīng)驗(yàn)的公羊配種時(shí)可能會(huì)產(chǎn)生問(wèn)題，因此，用性成熟的公羊?qū)Τ醍a(chǎn)母羊配種是很必要的。 
　　在繁殖季節(jié)的初期排卵率很低，發(fā)情期一般很短，受精率也很低。排卵作為本能反應(yīng)一直延續(xù)到發(fā)情的末期，而有些是在起始之后的18～24h就結(jié)束。排卵率取決于發(fā)育成熟的卵泡數(shù)，并受一系列因素的影響，包括胎兒時(shí)期和排卵前6個(gè)月時(shí)子宮的卵泡離開(kāi)初始卵巢時(shí)的營(yíng)養(yǎng)狀況，另外還包括排卵時(shí)期母羊的營(yíng)養(yǎng)情況和身體條件。其他重要因素包括品種、年齡、生殖狀況（干乳還是泌乳）、季節(jié)，盡可能滿足這些的話就可以提高排卵率，而高的排卵率也并不意味著高的出生率，這主要取決于公羊的生殖能力和活力，以及母羊早期懷孕期的管理方法，還有一個(gè)就是減少早期胚胎的死亡率。
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