致萊翁·韋爾特
　　請孩子們原諒我把這本書獻給了一個大人。我有一個重大理由：這個大人是我在這個世界上最要好的朋友。
　　我還有一個理由：這個大人什么都能理解，甚至是寫給孩子們的書。我還有第三個理由：這個大人現(xiàn)在住在法國，饑寒交迫，他迫切需要安慰。如果所有這些理由都不夠充分的話，我愿意把這本書獻給童年時期的這個大人。每個大人都是從孩提時代開始的(不過很少有人記得這一點）。所以，我把獻辭改為：致童年時期的萊翁？韋爾特
　　一
　　在我六歲時，有一次，在一本描述原始森林的書里，我看到一幅精彩的圖畫。書名叫《親身經歷的故事》，畫上是一條蟒蛇，正在吞噬一只巨獸。下面就是復印出來的這幅畫兒。
　　書中說：“蟒蛇不加咀嚼，整吞它的獵獲物。接下來它再也不會動彈，睡上六個月來消化這些食物。”
　　我對森林中的冒險奇聞想了很久，于是拿起我的彩色鉛筆，畫出我的第一幅畫，我的第一號繪畫作品。畫面是這樣的……
　　我把我的杰作拿給大人們看，問他們我的畫是不是讓他們感到害怕。
　　他們回答我：“一頂帽子有什么可怕的？”
　　我畫的不是一頂帽子，而是一條正在消化大象的蟒蛇。于是我只好把大蟒內臟里的東西畫出來，讓大人們看懂。大人們老是要讓人解釋。我的第二號作品是這樣的……
　　大人們建議我把那些透明和不透明的蟒蛇畫丟開，把興趣放到地理、歷史、算術和語法上去。就這樣，六歲時，我就把繪畫這個了不起的職業(yè)放棄了。我的一號和二號作品沒有成功讓我泄氣。大人們自己什么都弄不懂，總是讓孩子們給他們講來講去的，真夠累的。
　　所以我只好另外選擇了一個職業(yè)，我學會了開飛機。
　　我?guī)缀躏w遍了全世界。地理知識確實幫了我大忙。我學會了一眼就辨認出這是中國，那是亞利桑那州。假如夜里迷失方向，這些知識特別有用。
　　這樣，在我的一生中，跟許多正經人有了不少接觸。
　　我同那些大人們生活了很長時間，仔細觀察了他們，可是幾乎沒有改變我對他們的看法。
　　當我遇到一個看來挺明白的大人時，我就拿我一直保留著的那張一號作品來做實驗，我想知道他是不是真的看懂了。但是他總是回答說：“這是一頂帽子�！庇谑俏揖筒桓�他談什么蟒蛇啦、原始森林啦、星星什么的了。我遷就他的理解力，只跟他談橋牌、高爾夫球、政治和領帶一類的話題。于是，這個大人就很高興結識了一個如此通情達理的人。
　　二
　　我就這么孤獨地生活，沒有一個可以講真心話的人，直到六年前我在撒哈拉沙漠遇到飛機故障的時候。那次我發(fā)動機里的某個部位壞了，由于飛機上既沒有機械師也沒有乘客，我只好獨自試著對付那次復雜的修理工作。
　　這可是個生死攸關的問題，因為我?guī)У乃�只夠喝一個星期的。
　　頭一晚，我就地而臥在沙漠，呆在那個遠離人跡的地方，比那些乘木筏漂泊在大海上的遇難者還孤獨。所以，你們可以想象，當黎明時分一個輕柔而奇特的聲音把我喚醒時，我有多么驚訝！那個聲音說：
　　“請您……給我畫只綿羊吧！”
　　“嗯？”
　　“給我畫一只綿羊……”
　　我像遭雷擊般跳了起來，使勁揉揉眼睛，環(huán)顧四周，看見一個非同尋常的小人兒莊重地注視著我。這兒有一張我后來為他畫出的最成功的畫像，但是它當然遠不及他本人那么出色。這不是我的錯，在繪畫這個行業(yè)里，大人們在我六歲時就讓我泄氣了，何況除了畫那些不露出內臟和露出內臟的大蟒，我根本沒學過畫畫兒。
　　我瞪著眼睛，驚異地看著冒出來的這個小人兒。別忘了，我可是呆在遠離人跡的地方呢�？蛇@個小家伙一點兒不像是迷路的，也沒有饑渴和疲憊不堪的樣子，更沒有絲毫恐懼。沒有任何跡象表明這是一個迷失在曠野荒郊，不食人間煙火的孩子。我緩過神來，終于開口對他說：
　　“你在這兒干什么呢？”
　　他好像是在說一件重大事情―樣，輕輕地重復了一遍：
　　“請您……給我畫只綿羊吧……”
　　面對令人懾服的神秘事物時，是不敢不服從的。在這片渺無人煙的沙漠上，我冒著生命危險，竟然從口袋里掏出一張紙和一支鋼筆，這個舉動看起來真荒唐。我同時還想到，我只學過地理、歷史、算術和語法。于是，我沒好氣地對他說，我不會畫畫兒，他卻說：
　　“沒關系，就畫一只綿羊。”
　　由于我從來沒有畫過綿羊，我就把我畫過的兩幅蟒蛇畫里的一張又為他重新畫了一遍，就是那幅沒有畫出內臟的大蟒圖。聽到那個小人兒的反應，我傻眼了：
　　“不，不，我不要一頭大象呆在蟒蛇肚子里。蟒蛇太危險，大象又太大了。我家很小，我要一只綿羊，給我畫一只綿羊吧�！�
　　于是我只好畫了一只綿羊。
　　他仔細地看了看，然后說：
　　“不好！這只綿羊是頭病羊，再給我畫一只�！�
　　我又畫了一只。
　　我的小朋友善意地笑笑，十分寬容地對我說：
　　“你看看，這不是一只綿羊，是只公羊，還長著角呢……”
　　于是我再畫了一張。
　　可是這一張也像前面幾張一樣被否定了：“這只羊太老了，我要一只活得長久一點兒的羊�！�
　　我沒有耐心了，因為我還急著要拆檢飛機的發(fā)動機呢，于是我草草地涂了這么一張，對他嚷道：
　　“這是只箱子，你要的羊就在里面�！�
　　誰知這個小鑒賞家看了后竟欣喜若狂地說：
　　“我要的就是這張！你認為這只羊要吃很多草嗎？”
　　“為什么要問這個？”
　　“因為我家很小……”
　　“足夠養(yǎng)它了，我給你畫的是只小綿羊�！�
　　他低下頭看著這幅畫說：
　　“沒有你說的那么小吧……瞧，它睡著了……”
　　我就這樣認識了小王子。
　　三
　　我花了很長時間才弄明白他是從哪里來的。
　　小王子總是向我提很多問題，可是對我提出的問題，就像沒聽見似的。只是從他偶爾吐出的只言片語中，我才漸漸弄清他的來歷。所以當他第一眼看到我的飛機時(畫飛機對我來說太復雜了，我就不在這兒畫了)，就問我：
　　“那是什么東西呀？”
　　“那不是什么東西。它會飛的，是一架飛機。那是我的飛機。”
　　讓他知道我是飛來的，令我感到十分自豪。聽了這話，他叫起來：
　　“怎么，你是從天上掉下來的？”
　　“對呀�！蔽一卮饡r的態(tài)度挺謙虛。
　　“啊，這可真神奇！”
　　小王子發(fā)出一陣開心的笑聲。這笑聲卻大大地傷害了我，我希望別人能把我的不幸當回事。接著他又說：
　　“這么說，你也是從天上來的！你是屬于哪個星球的呢？”
　　我立即從他的神秘出現(xiàn)中覺察出一絲線索，脫口問道：
　　“那么你是從另―個星球來的啰？”
　　但是他避而不答，輕輕地搖著頭，看著我的飛機說：
　　“這倒是真的：乘坐那玩意兒，你不可能來自很遠的地方……”
　　他沉醉在一片遐想之中，過了很長時間。然后他從口袋里取出那張綿羊的畫，專心地審視著他那件寶貝。
　　你可以想象，他說的關于那些“其他星球”的吞吞吐吐的話，引起了我多大的好奇。我竭力想弄得更明白，便追問道：
　　“我的小家伙，你從哪兒來？你的家在哪兒？你想把這只綿羊帶到哪兒去？”
　　他若有所思，然后回答道：
　　“有了你給我畫的這只匣子就好多了，因為夜里可以給它當屋子�！�
　　“當然啦，要是你乖乖地聽話，我再給你畫根繩子，白天拴住綿羊，再畫個拴羊的木樁�！�
　　這個建議惹惱了小王子，他叫起來：
　　“把它拴起來？哪里來的怪念頭！”
　　“可是，你不把它拴住的話，它會到處亂跑，會跑丟的……”
　　我的朋友又大聲笑了起來，說：
　　“你想它會去哪兒？”
　　“哪兒都會去，徑直向前唄……”
　　于是小王子嚴肅地注視著我說：
　　“沒關系，我家呀，可小呢！”
　　似乎帶著一絲憂傷的語氣，他又補充了一句：
　　“一直朝前走是走不遠的�！�
　　四
　　于是我知道了第二個重要情況：他居住的那個星球只比一座屋子稍稍大一點！
　　這并不使我感到奇怪。我知道除了地球、木星、火星、金星這些被命名過的星球以外，還有成干上百的星球小到連用望眼鏡都看不見。天文學家發(fā)現(xiàn)―個，就給它編上一個號碼當名字，比如把它叫作“325I小行星”什么的。
　　我有充足的理由認為，小王子來的那個星球就是“B612小行星”。這顆小行星在一九○九年被一位土耳其天文學家在望遠鏡里觀察到過一次。
　　后來他在一次天文學國際研討會上論證了自己的重大發(fā)現(xiàn)�？墒强吹剿�那身土耳其裝束，竟沒有一個人相信他。大人們就是這副樣子。
　　幸好，有一位土耳其獨裁者為了爭取到“B612”的聲譽頒布了一道命令：百姓們必須穿西裝，違者處死。一九二○年，那位天文學家穿上得體的西服，再次闡述了他的觀點。這一次，大家對他的看法一致表示贊成。
　　我之所以向你講述“B612小行星”的故事，還把它的編號告訴你，那是因為大人們的緣故。大人們都喜歡數(shù)字。你要是向他們說起一個新朋友，他們提出的問題從來問不到點子上。他們絕不會問：“他的嗓音怎么樣？他喜歡什么游戲，比如，他喜歡搜集蝴蝶標本嗎？”他們總是問你：“他幾歲了？有幾個兄弟？他的體重多少？他的父親掙多少錢？”他們認為只要有了這些數(shù)字就算是了解他們了。你要是對大人們說：“我看到一座漂亮的紅磚房子，窗臺上擺放著天竺葵，屋頂上有鴿子歇息�！彼麄兺耆�想象不出那座房子的模樣。要對他們這么說：“我看見了一棟價值十萬法郎的房子。”那他們才會驚叫起來：“這棟房子很漂亮��！”
　　如果你對他們說：“小王子是存在的，證據(jù)是他很可愛，很愛笑，他想要一只綿羊。要是有人問你要綿羊，就可以證明這個人確實存在”，他們就會聳聳肩膀，把你當成一個小孩子。假如你對他們說：“他來自那個叫B612的行星”，他們就會相信，再也不會提問題來找你的麻煩了。大人們就是這樣，不要去責怪他們，孩子對大人應該寬容才對。
　　當然啦，我們懂得生活，我們才不在乎那些數(shù)字呢！
　　我真想用講神話的方式開始敘述這個故事，我想這么去講：
　　“從前，有位小王子，住在比他稍稍大一點的一個小星球上，他需要一個朋友……”對于那些懂得生活的人來說，這么去講述這個故事，顯得更真實一些。
　　因為我不喜歡人家漫不經心地去讀我這本書�；仡欉@些往事。令我多么憂傷啊！我的那個朋友帶著那頭綿羊離開我已經六年了。我在這兒盡力描繪他，就是為了不忘記他。忘掉朋友是令人傷心的事。不是每個人都會有朋友的，我也可能變得像那些大人一樣，只對數(shù)字感興趣，所以我專門為此買了一盒顏料和幾支鉛筆。像我這個年紀，再來搞繪畫太難了！我在六歲時畫過那條看不見內臟和看得見內臟的蟒蛇后，就再也沒有想畫過什么。我當然要盡量把形象畫得逼真才對，但是我沒有把握一定會成功。
　　一張畫得像，另一張卻完全不像了。對他的身高我也弄錯了。這張畫里的小王子太高大，另一張畫里的他又太矮小了。對他衣服的顏色我都吃不準了。于是我湊合著隨意畫
　　下去，最后對一些重要的細節(jié)我都弄錯了�？墒沁@一點應該請你原諒。因為我的那位朋友從未解釋過什么。他可能以為我和他是一類人呢。但是不幸的是，我不懂怎么透過箱子看見里面的綿羊。我大概也有點兒和大人一樣了，我想必是老了。
　　五
　　我每天都能了解到一些有關他那個星球的事，還有他的出走及漫游的經歷等等。這些情況都是在他的言談中不知不覺偶爾透露出來的。所以到了第三天，我就了解到猴面包樹的事了。
　　這次還得歸功于那只綿羊，因為小王子突然心思重重地問我：
　　“綿羊是不是真的吃小灌木呀？”
　　“是呀，是真的�！�
　　“啊，那我就高興了�！�
　　我弄不明白綿羊吃不吃小灌木有什么要緊。小王子又接著問道：
　　“這么說，它也吃猴面包樹了？”
　　我提醒小王子，猴面包樹可不是小灌木，那樹跟教堂一樣高大，就算他領來一群大象，也吃不掉一棵猴面包樹。
　　領來一群大象的想法讓小王子笑了起來，他說：
　　“那就把它們疊起來去啃……”
　　可是他很有見地地提出：
　　“猴面包樹也是從小長大的啊！”
　　“是嘛！可是你為什么想要你的綿羊吃幼小的猴面包樹呢？”
　　他答道：“唉，這還用說！”好像這是件明擺著的事�？蓪ξ襾碚f，真是要絞盡腦汁才能弄清楚這個問題。
　　原來在小王子居住的那個星球上，像其他所有的星球一樣，也有良莠兩種草。良種生好草，劣種生壞草。可是人們看不見這些種子，因為它們沉睡在隱密的土地里，直到有―天，其中的一顆種子會奇跡般蘇醒過來。接著，它伸伸懶腰，迎著太陽，開始生出一棵嬌嫩可愛又不礙事的幼苗。如果那是一株小蘿卜或者玫瑰的幼苗，那就任它去隨意生長；要是一株壞草苗呢，一經發(fā)現(xiàn)就要立即把它拔去。在小王子的那個星球上有些很可怕的種子，那就是猴面包樹的樹種。這些樹種在土壤里泛濫成災。對一棵猴面包樹如果清除得太遲，就拔不干凈了，它會長滿整個星球，樹根會把星球鉆透。如果在那么小的星球上長那么多猴面包樹，會把星球撐爆的。
　　“這里面有個紀律問題，”小王子過后說道，“我們早晨梳洗完畢后，就細心地清理星球，規(guī)定自己按時去拔除猴面包樹。我們要從玫瑰苗里把樹苗分辨出來，因為那些樹苗一開始同玫瑰苗很像。這件工作令人厭倦，可是一點兒不難�！�
　　有一天他建議我用心畫一幅畫，以便把他剛才說的話深深地印在地球上孩子們的腦海里�！坝心敲匆惶�，他們開始旅行了，”他對我說，“這個道理對他們會有用的。
　　有些工作暫時放―放沒什么影響�？墒侨绻�碰到猴面包樹，就要惹出大麻煩了。我知道有那么一個星球，上面住著一個懶漢，他忽視了三棵猴面包樹苗……”
　　我按小王子的意思，畫出了那個星球。我向來不喜歡擺出一副教訓人的面孔。但是，人們對猴畝包樹的危險知道得很少，而那個星球上的懶人由于漫不經心造成的危險又如此之大，使我這一次一反往日拘謹?shù)膽B(tài)度說道：
　　“孩子們哪！可要當心那些猴面包樹啰！”為了提醒我的朋友，不要像我一樣，由于認識不到而對長期潛伏在身邊的危險熟視無睹，我在畫這幅畫時花了很大的功夫，讓大家接受教訓，我花這些功夫是很值得的。你可能會問，為什么在這本書里，別的畫都畫得沒有這些猴面包樹這么雄偉壯觀呢？答案很簡單：我是想把所有的畫都畫好，但是都不好；而我畫猴面包樹，卻是在心情緊迫的狀態(tài)下成功的。
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