本書是在教育部師范教育司組織編寫的中學教師進修高等師范本科(專科起點)教材基礎上，綜合多年的教學實踐，全面修訂而成的高等院校教材。 全書分史論與作品選兩部分。史論部分點、線、面相結合，條理清晰地勾畫出中國古代戲曲發(fā)展的線索與輪廓，著重對歷代名作進行評析，簡明扼要，時出新意，其中對戲曲史基本知識和基本概念的介紹，明確精當。作品選精心選取歷代名劇名出，與史論部分相補充，使讀者在掌握系統(tǒng)知識的同時，獲得生動而切實的感性認識。修訂版在保持原教材知識結構不變前提下，史論部分，論析更為詳細：增寫相關知識點，擴大知識面；增加注釋條文，補充了相關參考資料和原始文獻等內容；同時每一章之后特別增補了“參考書目”，為學習者的進一步研究指明了路徑。作品選部分，調整了作品篇目，對篇后釋文做了修改和增補，并重新校對了原文。 本書適用于高等院校漢語言文學專業(yè)本科教學及中學教師進修高等師范本科教學，也適合其他各類自學者使用。