本書分為五編，前四編按文體依次為詩歌、散文、小說、戲劇，每編后面有相應的文體訓練，第五編為專門的應用文寫作訓練。每篇選文包括作家介紹、正文、注釋、賞析、思考與練習、延伸閱讀以及知識鏈接等七個部分。基礎寫作包含了每種文體的定義、分類、特點及如何寫作等部分。