《中華歷史賢臣系列·血染虎門：關(guān)天培》：
　　初到任上，實(shí)地勘察
　　關(guān)天培在道光十四年（1834年）十一月初六到達(dá)虎門，這個(gè)時(shí)候，廣東海防的形勢不容樂觀。其實(shí)，早在關(guān)天培受命廣東水師提督之前，英夷和中國之間的貿(mào)易已經(jīng)有了很大的矛盾。
　　1834年4月22日，根據(jù)英王威廉第四的敕令，英國東印度公司對(duì)華貿(mào)易的壟斷權(quán)與管理權(quán)，其中主要是壟斷鴉片貿(mào)易和販賣茶葉的特權(quán)被正式取締，從此，東印度公司便中止和禁絕了一切商務(wù)活動(dòng)。公司壟斷權(quán)被廢除，使鴉片貿(mào)易向英國私人企業(yè)開放，任何英商都可到中國自由貿(mào)易，這就對(duì)他們敞開了“金果園的大門”，在這種情況下，就開始了英國等資本主義國家的鴉片販子向中國猖狂走私偷運(yùn)鴉片的時(shí)期。鴉片走私不僅在數(shù)量上呈現(xiàn)驚人增長速度，范圍還由伶仃島擴(kuò)大到廣州城外及東南沿海。這個(gè)猖狂偷運(yùn)走私鴉片的時(shí)期一直持續(xù)到1839年3月28日英國總監(jiān)督義律向中國欽差大臣林則徐遞稟呈繳鴉片，才算告一段落，總共約有5年之久。
　　由鴉片販子們組成的私人企業(yè)，自1834年東印度公司退出廣州后，就像雨后春筍般增長起來，大有方興未艾之勢。當(dāng)時(shí)，英國的商人團(tuán)體，由1833年的66個(gè)增加到1837年的156個(gè)，在短短4年的時(shí)間里，便增加了90個(gè)。此外，英國人的洋行也增加了不少，當(dāng)時(shí)廣州有5家臭名昭著的私人企業(yè)，它們是怡和洋行、寶順洋行、倫敦東印度中國協(xié)會(huì)、曼徹斯特商會(huì)、旗星洋行，這些洋行、協(xié)會(huì)等企業(yè)全部參與了鴉片走私貿(mào)易。當(dāng)鴉片販子們涌向中國的同時(shí)，也在鴉片走私的方法上鉆空子。首先，他們擴(kuò)大走私范圍，從伶仃島到中國東南沿海，到處都有鴉片走私船。英國的鴉片販子孑子地倍是這方面的開拓者，他最早決定派遣“一個(gè)遠(yuǎn)征隊(duì)去中國東海岸開辟鴉片走私新市場”。早在1823年的時(shí)候，曾有一艘1200噸的雙桅船駛向福建泉州。子子地倍在該船歸來時(shí)寫到“106天的辛苦果實(shí)雖然不大，可是卻展開了一個(gè)充分鼓舞著我們冒險(xiǎn)再干一番的前景”。果然，他的第二次冒險(xiǎn)，給他帶來了巨額收入。隨后，他便命令停泊在伶仃島的船沿海駛向北方，進(jìn)行鴉片走私買賣。從1828年起，差不多所有船只，都按照此船的航線跟蹤而至，從此，鴉片貿(mào)易已不僅僅局限于廣州，而是開始向我國東南沿海發(fā)展了。由于沿海走私鴉片的利潤高，現(xiàn)款交易，又能避開中國的廣州官商，因此，他們就如饑似渴地來到東南沿海，掠奪中國人民的財(cái)富。其次，為了把沿海鴉片走私納入一個(gè)正常的方式，美國的鴉片販子們還特制了一種飛剪船，這類船有以下兩個(gè)特點(diǎn)：第一，這類船只必須建造得比其他任何船只的速度都快；第二，這類船只一律裝以重武器。它有足夠的火力，與中國船抗衡，“一兩艘官船決計(jì)把我們趕不出航線”。同時(shí)，飛剪船可以不受印度洋季風(fēng)的影響，逆季風(fēng)航行，因而能在一季內(nèi)自加爾各答運(yùn)到伶仃島大量鴉片，一年中可在中印之間來回三次，且無論在速度和載重量上，都比一般鴉片走私船高得多。第三，是廣州水路走私的發(fā)展。原來，伶仃島走私情況本是英美鴉片販子把鴉片運(yùn)到躉船貯存，再由中國奸商憑提單到躉船取貨，自雇小船運(yùn)到廣州大窯口。現(xiàn)在，情況大變，英美鴉片販子開始自己從伶仃島躉船上走私，在岸上向買主交貨。這種無拘無束的情形越演越烈，很快就有大批外國船只或是由外國人控制的船只，以“客船”身份出現(xiàn)在虎門以及內(nèi)河上，從城東虎門到城西的花地，沿河各處差不多都有這種貿(mào)易的市場。這種堂而皇之的鴉片走私活動(dòng)一天比一天猖狂，肆無忌憚，大有野火燎原之勢，有的競發(fā)展到武裝沖突，直接危及中國的海防安全。英國兵船在中國沿海游弋，窺探伺機(jī)，引起了中國政府的注意。1834年，閩浙總督程祖洛曾上書清政府報(bào)告東南海岸英船游弋交易的情況。
　　為此，1834年5月，清政府頒發(fā)上諭：“據(jù)稱：福建省洋面向有私造草鳥等船匪徒，伺劫出洋，最為民害。夷船詭名不一，陽以求市為名，實(shí)則圖販鴉片。復(fù)有內(nèi)地奸民駕船接應(yīng)，彼此獲利，夷船之來日多，甚有奸民之貿(mào)易廣東者，習(xí)學(xué)番語，即在澳門交接夷人，勾引來閩。地方文武官員不知認(rèn)真查察，遇有夷船往來，僅以一報(bào)了事。近來嚴(yán)禁鴉片，較前查拿甚緊，該夷船不能獲利。又素聞奸民通信，以內(nèi)地官員驅(qū)逐夷船，不肯用火器攻擊，致以心存藐視，有不遵驅(qū)逐之事。而夷船一見官船，反敢施放槍炮，肆意拒捕。向來內(nèi)地官員驅(qū)逐夷船，曾經(jīng)降旨，不準(zhǔn)用炮轟擊，原期于示威之中，仍寓于懷柔之義。乃該夷船遇有官船驅(qū)逐，竟敢施放槍炮，且該夷人船只較大，外洋路徑本所熟悉，官員駕駛小船，洋面不能遍識(shí)，又復(fù)遵旨不敢擅用火器。應(yīng)如何防范，應(yīng)為妥善處理。嚴(yán)飾水陸文武官員，認(rèn)真巡查，毋許夷船闌入內(nèi)洋，并嚴(yán)飾查口岸，不準(zhǔn)一人一船行駛出口擾傍夷船，接濟(jì)販賣。倘稍有疏縱，官則枷號(hào)海濱，兵役及本犯當(dāng)場梟示，從嚴(yán)懲辦，毋稍姑容�！泵鎸�(duì)中國政府的強(qiáng)硬態(tài)度，英國的鴉片販子們視而不見，仍然我行我素，將兵船開人中國的禁區(qū)。1834年，兩艘英國兵船公然闖進(jìn)珠江口，深入到通向廣州的內(nèi)河黃浦，廣東守軍因武備長期廢弛，倉皇失措，只好放空炮壯膽，恐嚇侵略者。
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