天亮之前，肯定會(huì)下雪。
即使在德國(guó)人當(dāng)中，麥斯納都算是個(gè)子高的。他頭發(fā)雖然是黑色的，卻生著一對(duì)閃光的藍(lán)眼睛，這個(gè)發(fā)色與瞳色的組合，對(duì)他而言，實(shí)在是有些尷尬。畢竟，在營(yíng)地里，他的身份可是很稀罕的——武裝黨衛(wèi)軍；他的衣領(lǐng)上，有著黑底銀線刺繡的如尼文雙閃電標(biāo)志，而不是集中營(yíng)守衛(wèi)軍才有的骷髏徽標(biāo)。麥斯納走路時(shí)，需要借助一把吱吱嘎嘎響的拐棍——這是一輛蘇聯(lián)坦克送給他的離別禮物，也是榮譽(yù)的象征。在這看守營(yíng)里，除他之外，幾乎沒(méi)有人曾在前線服過(guò)役。而現(xiàn)在，他正在這座集中營(yíng)的第一部門里打發(fā)時(shí)間，直接對(duì)集中營(yíng)總指揮官盡責(zé)。麥斯納的職責(zé)是負(fù)責(zé)監(jiān)管奧斯維辛區(qū)域所轄的、許許多多如衛(wèi)星城一般的勞動(dòng)營(yíng)——基本都是些很早就設(shè)立完備了的猶太強(qiáng)制勞工營(yíng)，比如福爾斯滕格魯伯，還有布萊赫哈默爾，以及其他幾個(gè)更遠(yuǎn)些的營(yíng)地。第一部門隸屬于黨衛(wèi)軍人事部，麥斯納手下有兩名黨衛(wèi)軍上士，以及這兩名上士手下的團(tuán)隊(duì)。這幫人每天忙活，效率奇高，為他準(zhǔn)備各種各樣的人員調(diào)度和運(yùn)輸清單。
麥斯納最頭疼的問(wèn)題要數(shù)IG法本工廠，莫洛維茨營(yíng)地就是為了這個(gè)生產(chǎn)線錯(cuò)綜復(fù)雜的丁二烯橡膠工業(yè)綜合體而建立起來(lái)的。工廠順利完工后，它那基于周邊煤礦開(kāi)采效率的合成油品和橡膠產(chǎn)量，對(duì)于前線戰(zhàn)局而言可說(shuō)是至關(guān)重要。然而，廠區(qū)建設(shè)已經(jīng)嚴(yán)重落后于原先的日程安排了——比規(guī)定時(shí)間慢了好幾個(gè)月；到目前為止，工廠連一滴油、一克橡膠都還沒(méi)生產(chǎn)出來(lái)。
這時(shí)，靜籟的環(huán)境被毫無(wú)預(yù)兆地打破了。營(yíng)地樂(lè)團(tuán)吹打出了一段旋律，那是一段快活俏皮的行軍曲。麥斯納開(kāi)始在腦海中回憶這段熟悉旋律的名稱，但他無(wú)論如何都想不出來(lái)。他瞥了一眼自己的手表：這一天都干嗎了呢？幾分鐘后，工廠里忙碌的一天正式結(jié)束，居住者們開(kāi)始涌入營(yíng)地。那場(chǎng)面看上去十分荒唐，甚至到了跟報(bào)紙上刊載的漫畫一樣滑稽又諷刺的程度：伴隨著營(yíng)地樂(lè)團(tuán)所演奏的輕快又振奮的旋律，一大幫穿著臟兮兮藍(lán)色條紋裝的、面色慘白、毫無(wú)希望的男人們準(zhǔn)時(shí)列隊(duì)回營(yíng)。其中一些勞工頭目，甚至還命令他們手下的人們隨著曲調(diào)唱歌。他們直接被引到操場(chǎng)上，五人一組，排成一行一行的縱隊(duì)。營(yíng)地里總共有超過(guò)一萬(wàn)名居住者，等全部人到齊后開(kāi)始點(diǎn)名，還需要好一陣子。因此，早到的人們，不得不在漫長(zhǎng)的等待過(guò)程中，忍受嚴(yán)寒天氣的侵襲。