第一章
　　斯佳麗·奧哈拉長得不算美，但男人常常還來不及端詳她的姿容，就被她的魅力所迷醉，比如塔爾頓家那對雙胞胎兄弟，就正是如此。她臉上鮮明地糅雜著兩種物質(zhì)，一種是來自母方的纖細(xì)，一種則是來自父系的粗獷。她母親出身于法國血統(tǒng)的海岸貴族之家，父親則是膚色紅潤的愛爾蘭后裔。她的臉龐特別引人注目，尖尖的下巴，方方的牙床，一雙淺綠色純凈的眸子，眼角微微翹起，長長的睫毛根根挺直，濃黑的眉毛成兩條斜線，掛在木蘭花般的白皙肌膚上——那是南方女人極為珍愛的玉膚，出門時要用面紗、軟帽和手套保護(hù)起來，不讓佐治亞州的灼熱陽光把它曬黑。
　　一八六一年四月里的一天下午，陽光明媚。斯佳麗小姐在她爸爸那個叫做塔拉的莊園里，由塔爾頓家兩兄弟——斯圖爾特和布倫特陪著，坐在走廊的陰影處，顯得頗為嫵媚動人。她穿著一身簇新的綠色花布衣服，裙擺展開呈波浪形，腳上配著一雙綠色平跟山羊皮鞋，那是她爸爸新近從亞特蘭大給她買來的。這身衣服把她只有十七英寸的腰肢——鄰近三個縣里首屈一指的纖腰——襯托得格外窈窕。一件巴斯克緊身上衣貼著一對隆起的乳房，使這年方十六的妙齡少女，看起來相當(dāng)豐滿成熟�？墒遣还芩�那展開的長裙顯得多么端莊，她那梳得平整的發(fā)髻多么嚴(yán)肅，她那交疊著放在膝蓋上的雪白小手多么文靜，卻還是掩飾不了她的本性。在她可愛而正經(jīng)的臉上，那一雙綠色的眼睛顯得風(fēng)騷、任性、充滿活力，和她那淑靜的舉止絲毫不能相稱。她的儀態(tài)是她母親的諄諄教誨和嬤嬤的嚴(yán)厲管束強(qiáng)加于她的，那雙眼睛才真正屬于她自己。