（一）文獻綜述 
目前有關(guān)草地退化的研究主要集中在技術(shù)方案上面，很少有人注意到牧民行為受到國家政策和制度驅(qū)動所帶來的環(huán)境影響（Ren，1992； Zhu，1997； Liu etal.， 1998； Wang and Wang， 1999； Huang and Wang， 1992； 11 and Zheng，1997； Wang et al.，2003； Yang and Shao，2000； Hu et al.，2002）。這也許就能解釋為什么中國政府已經(jīng)采取很多不同方式控制草地退化，但是草地退化面積還在以每年200萬公頃的速度持續(xù)擴大（Ho，2000，Chang，2006）。由于一些自然因素如全球環(huán)境變化，以及一些社會經(jīng)濟因素如產(chǎn)權(quán)和其他制度管理等，草地退化的程度被劃分為很多級別。當前有關(guān)牧場的研究也已經(jīng)開始著手于退化和管理這些方面。 
在全世界很多不同的國家，前人已經(jīng)對牧場管理做過很多研究，想以此來減少牧場退化。社會經(jīng)濟研究方向的文獻可以大致分為三類：①產(chǎn)權(quán)、集體行為、牧場管理；②牧場管理實踐活動和牧場退化；③牧場管理建模。做這樣一個文獻回顧的主要目的在于幫助讀者更好地了解牧場管理的互動關(guān)系，表明進行本研究的初衷以及研究目的。 
許多研究者（Solomon et al.，2006； Jiang，2005； Ngaido，2005）已經(jīng)開始對審查牧場管理實踐活動與牧場退化之間的關(guān)系產(chǎn)生極大興趣，通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)不同的牧場管理模式會引起不同的環(huán)境效應。 
牧場管理是環(huán)境管理的一種，以其復雜性、目標多元化、利益相關(guān)者多元化以及不確定性為主要特征。 
在中國，一些研究牧場管理的成果已經(jīng)解釋了導致牧場退化的因素，并提出減緩退化的應對方案。