金安平（Annping Chin），一九五0年生于臺(tái)灣，一九六二年移居美國，后于哥倫比亞大學(xué)獲得中國思想哲學(xué)博士學(xué)位�，F(xiàn)任教于耶魯大學(xué)歷史系。著有 Children of China：Voices from Recent Years，并與其夫婿史景遷（Jonathan Spence）合著有The Chinese Century：A　Photographic History of the Last Hundred Years。
讓我們有幸與中國歷史近距離地接觸。借由信件、日記、家譜、詩歌、雜志和訪談，金安平女士為這個(gè)家族撰寫了一部引人入勝的編年史。對于古老中國及其向現(xiàn)代轉(zhuǎn)變的歷史進(jìn)程，她展現(xiàn)出不同尋常的洞察力。
在蘇州園林中生長的閨秀經(jīng)歷著歷史的蛻變，新式西學(xué)與傳統(tǒng)昆曲在她們這里交融，詩情畫意的生活與錯(cuò)綜復(fù)雜的命運(yùn)不亞于宋氏三姐妹。從大戶人家的半封閉生活到顛沛流離的日子，她們親自見證著中國傳統(tǒng)仕宦大家族的起落浮沉。四姐妹的情感與家庭、藝術(shù)與生活，讓我們窺見二十世紀(jì)中國私人生活的真實(shí)面目，也見證了這個(gè)古老國度在過去百年間的歷史與命運(yùn)。