高居翰（James Cahill），1926年出生于美國加州，曾長期擔任加州大學伯克利分校藝術史和研究生院的教授，以及華盛頓弗利爾美術館中國書畫部顧問，他的著作多由在各大學授課時的講稿修訂，或充分利用博物館資源編纂而成，皆是通過風格分析研究中國繪畫史的經典書籍，享有世界范圍的學術聲譽。
1978至1979年間，高居翰教授應哈佛大學最負盛名的諾頓（Charles Eliot Norton）講座之邀，發(fā)表系列演講，《氣勢撼人》所收錄即當時演講的內容。
十七世紀的中國，是一個面臨改朝換代、人心惶惶的混亂時代，但在藝術史上，卻是畫家創(chuàng)作力最旺盛的時代。高居翰在書中提到：“即使在世界藝術史上，歐洲十九世紀以前的畫壇，也都難與十七世紀的中國畫壇媲美�！边@是一部以最淺顯的方式帶領讀者由小見大，進而透視中國繪畫本質的大書。透過作者雄辯而生動的解析，以及豐富細膩的圖版對比，讀者可以毫無困難地進入中國十七世紀多位藝術大師——包括張宏、董其昌、吳彬、陳洪綬、弘仁、龔賢、王原祁、石濤——的心靈與創(chuàng)作世界，同時，也可以一窺中國藝術里自然與風格的復雜辯證關系。