拿破侖之為拿破侖，不在于他后半生的軍事征服與帝國夢想，而源于他青年時代的理想：成為盧梭那樣的思想家和歌德那樣的文人。
　　在汗牛充棟的拿破侖研究中，《小說家拿破侖》獨辟蹊徑，以四兩而撥千斤，揭示了為傳記作家們所忽視的拿破侖的另一面：一心夢想成為有抱負的小說家、有思想的文人。作者表明，拿破侖被忽略的這一面是我們理解其非凡人生的關鍵所在。