他一屁股坐在凳子上，繼續(xù)向我說(shuō)道：“女人一般說(shuō)來(lái)比男人更愛(ài)生氣，這是她們的天性使然�！标P(guān)于這一點(diǎn)，有一位瑞士的大學(xué)者似乎做出了無(wú)可置疑的有力論證。英國(guó)人約翰·斯圖爾特·穆勒也談到過(guò)這一問(wèn)題。
　　尼古拉很喜歡以長(zhǎng)者的語(yǔ)氣教導(dǎo)我，他常常會(huì)利用每一個(gè)有利時(shí)機(jī)來(lái)給我的腦子灌輸一些生活方面的必需知識(shí)。我也會(huì)津津有味地聽(tīng)他那慷慨激昂的抑或是聲情并茂的說(shuō)教。但是聽(tīng)到后來(lái)，我竟然把弗克、拉勞士弗克和拉勞士查克林完全混淆，把他們當(dāng)成一個(gè)人了。我也記不得到底是誰(shuí)砍了誰(shuí)的腦殼，是拉法杰砍了杜莫利的腦殼，還是恰恰相反呢？這個(gè)年輕人實(shí)在太好了，一門(mén)心思要“教導(dǎo)我成長(zhǎng)”，他確實(shí)有把握做到承諾過(guò)我的這一點(diǎn)。但是，他既沒(méi)有多余的時(shí)間，又缺乏一切必要條件來(lái)認(rèn)認(rèn)真真地教導(dǎo)我。這個(gè)年輕人頭腦里那根深蒂固的利己主義和不加思考、輕舉妄動(dòng)的特性，使得他對(duì)自己的母親殫精竭慮、含辛茹苦地操持家務(wù)熟視無(wú)睹，完全不放在心上。他的弟弟是一個(gè)木訥寡言、頭腦遲鈍的中學(xué)生，對(duì)于母親苦苦地支撐這個(gè)家就更加缺少體恤了。我倒是早就知曉了這位可憐的母親那紛繁復(fù)雜的廚房經(jīng)濟(jì)和化學(xué)魔術(shù)，對(duì)這位巧婦的靈機(jī)獨(dú)運(yùn)也看得一清二楚。她每天都要費(fèi)盡心思，不停地交換著手法，既要喂飽自己兩個(gè)不懂事理的兒子，還要養(yǎng)活我這個(gè)長(zhǎng)相平庸、舉止不雅的流浪兒。在這樣困苦的環(huán)境里，我所分得的每一份兒面包，都自然而然地如同一塊沉重的大石頭壓在我的心頭。我于是開(kāi)始尋找一點(diǎn)兒活兒干。為了替那位可憐的母親省去一份午餐，我一大早便離家外出；如果遇上天氣惡劣，我就去那塊被火燒過(guò)的地下室里去避一避。在灰暗的地下室里，聞著死貓爛狗的令人作嘔的尸臭味，聆聽(tīng)著外面狂風(fēng)暴雨的呼嘯聲，我很快便醒悟到：上大學(xué)念書(shū)只不過(guò)是一種美麗的幻想而已，要是當(dāng)初去了波斯，那一定會(huì)比來(lái)到這兒要明智一些。我經(jīng)常想象著自己是個(gè)有著神氣白胡子的大法師，有著神奇無(wú)邊的法術(shù)，能夠用魔術(shù)把每粒谷子催長(zhǎng)成蘋(píng)果那么大，能讓每個(gè)土豆長(zhǎng)到一普特④那么重�？傊�，我那小小的腦袋一刻也沒(méi)有停止過(guò)幻想，我似乎幻想出了做很多為大地、為像我自己一樣如此苦難深重的大眾施恩造福的大好事。
　　總之，我已經(jīng)學(xué)會(huì)了幻想許許多多非同尋常的冒險(xiǎn)事業(yè)和可以流芳百世的偉大業(yè)績(jī)。在這些生活艱苦的日子里，這些幻想對(duì)我大有裨益，它們給我那艱難的生活涂上了一道雖虛幻卻美麗的色彩，給了我繼續(xù)活下去，并且要追求幸福的信心。而苦澀的日子委實(shí)太多，我也就是在幻想中達(dá)到了爐火純青、登峰造極的程度。我并不期待那些外來(lái)的援助，也不指望那異想天開(kāi)的奇遇，但是我卻也因此逐漸磨煉出了頑強(qiáng)的意志力。生活條件愈是艱苦，我就愈是堅(jiān)強(qiáng)，甚至覺(jué)得自己也比從前聰明多了。我很早就清醒地懂得，人是在與周圍環(huán)境的對(duì)抗中鍛煉出來(lái)的。
　　為了解決溫飽問(wèn)題，我常常去伏爾加河的各個(gè)碼頭，找些零活兒來(lái)干。在碼頭上掙個(gè)十五到二十戈比，是輕而易舉的事。在那里我混跡在一幫搬運(yùn)工、流浪者和痞棍之間，常常強(qiáng)烈地感覺(jué)到，自己就像是一塊生鐵，被投進(jìn)了燒得紅紅的爐火中，每一天都使你充滿著無(wú)數(shù)強(qiáng)烈、深刻的印象。那些欲望明顯、露骨貪求的人和滿口酒氣、本性粗魯?shù)娜�，在我面前如旋風(fēng)般不停地轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。我喜歡他們對(duì)于生活的激憤，喜歡他們對(duì)于世間一切嘲諷的敵對(duì)的態(tài)度和對(duì)自身毫無(wú)掛牽、真誠(chéng)坦白的樂(lè)觀精神。我過(guò)去的那些親身經(jīng)歷，使得我同這些人很合得來(lái)，我決心要把自己融入到他們這個(gè)深沉而真誠(chéng)的群體中去。勃列特·哈特的作品和我所讀過(guò)的大量的反映“小市民氣”的長(zhǎng)篇小說(shuō)，使我對(duì)這一群體的同情進(jìn)一步加深。
　　職業(yè)性慣盜巴什金，曾經(jīng)是師范學(xué)院的一名學(xué)生，患有嚴(yán)重的肺病，身體垮得很厲害。他曾經(jīng)伶牙俐齒地勸說(shuō)我：
　　“你到底是怎么啦？竟像個(gè)少女似的靦靦腆腆，難道是害怕喪失貞潔嗎？對(duì)少女來(lái)說(shuō)，貞潔始終是她最寶
　　貴的財(cái)富，但是對(duì)于你，只不過(guò)是一具枷鎖罷了。公牛挺貞潔的，那是因?yàn)樗�吃飽了沒(méi)事干！”
　　巴什金有一頭火紅的頭發(fā)，像演員似的臉兒刮得光光的，他那矮小的身體十分柔韌，動(dòng)作靈巧柔和，很像
　　一只輕靈的小貓。他常常以教師兼保護(hù)人的身份對(duì)待我，我也能夠看出，他是由衷地希望我走運(yùn)、幸福。他是個(gè)十分聰明的人，讀過(guò)不少的好書(shū)，他最喜歡的書(shū)則是《基督山伯爵》。
　　他評(píng)論說(shuō)：“這部書(shū)既有深刻的思想，又有甜蜜的愛(ài)情�！�
　　他喜歡女人，只要一談起女人，他便津津有味地吧嗒著嘴巴，眉開(kāi)眼笑，在他那衰弱卻又有力的身體里會(huì)突發(fā)出一種痙攣來(lái)。這種變態(tài)的痙攣常常讓我感到惡心。盡管如此，我還是留神地聽(tīng)他講，覺(jué)得他的話里“自有顏如玉”
　　……