第七章 教導孩子如何行動

一、 自我控制——“ 這么做感覺不對”而不是“ 所有的人都這么干”


◎ 你4歲的兒子和他6歲的哥哥又在吵架，樓下不斷升級的爭吵聲告訴你，他倆從相處和諧的血肉至親又變成了不共戴天的敵人。下面的情景并沒讓你感到吃驚：你4歲的小兒子一邊躲在角落哭泣，一邊用手揉著頭，毫無疑問，他的哥哥打了他；而你的大兒子耀武揚威地拿著會說話的巴斯光年（Buzz Lightyear），這是看完《玩具總動員3 》（Toy Story 3）后你買給小兒子的。當你問“出了什么事”時，你的小兒子繼續(xù)飲泣，而老大只輕描淡寫地說了聲：“我想要。”
◎ 你非常吃驚，你12歲的女兒告訴你，她改變了周六晚上的計劃，不和朋友們在一起了，她愿意看護小孩！鑒于在過去的兩年里，每周六的晚上到朋友家過夜，是她雷打不動的活動，你問她為什么。明顯地，小姑娘并不愿意討論這個問題，只是小聲嘟囔著說，*近不太喜歡她的那些朋友們；她邊向自己的房間戰(zhàn)略撤退，邊不耐煩地說：“而且，我想你愿意我更有責任心些，賺點兒零花錢。”話音未落，她身后的門就關上了。
◎ 你和你的先生決定周六的晚上在外過夜，享受一下清靜的二人世界，兩個女兒已約好去女性朋友家過夜，你那18歲的兒子說他愿意留守在家。周日你們回到家，兒子坐在門外的臺階上，明顯是在等你們。還沒等你下車，他已經(jīng)過來道歉。趁你們不在家，他請了些朋友來玩，但聚會很快就升級到了他無法控制的飲酒狂歡。因為怕惹來警察，他給一個他信任的鄰居打了電話，尋求幫助。在鄰居的幫助下，他解散了人群，但一盞燈已被打破，客廳的地毯上灑了些紅酒。你當然很生他的氣，但他看起來對自己更生氣：“我早就應該想到會這樣。我真的很抱歉，媽媽。我是個笨蛋，我會賠弄壞的東西�！彼�并沒為自己辯護。


自我控制能力保護我們的一生。6歲孩子打人的行為是出于沮喪，他的自我控制系統(tǒng)還非常不完善；而12歲和18歲的孩子可以用語言、分散注意力、共識、外界的幫助，來加強他們在自我控制方面還不能完全成功的努力。在朋友家的聚會上，會有不少蠢蠢欲動的男孩，而12歲的女孩不喜歡他們不聽話的手亂摸。她不知如何面對這種局面，所以選擇退出。在這個過程中，她學會了自我控制中*有效的一招——打不過就跑。18歲的那位高估了自己的控制能力，讓自己陷入麻煩中，但他知道如何求救，而且對后果有深刻的反思。他在學習可以相信自己到什么程度，誰可以依靠，誰不可信賴。他并不需要再搞幾次這樣的聚會來測試自己的控制能力。所有這些孩子都在以和自己年齡相襯的方式，努力加強他們的自我控制技巧。而這些經(jīng)常性的*用功的努力，讓他們可以很好地應對經(jīng)驗的不足和尚不完美的自控。
在我的生命中，我花了不少時間和青少年相處。他們中的大多數(shù)都曾遇到這樣或那樣的麻煩。有些有很嚴重的情緒問題，像沮喪、焦慮、精神性藥物濫用；有些是夸夸其談，不愛學習，讓父母失望，或是陷在不幸的家庭問題中。但所有這些孩子都應該學著自我規(guī)范。無論是自殘、酗酒、小偷小摸、在同伴面前太軟弱的孩子，還是需要時常地耳提面命按時完成家庭作業(yè)、倒垃圾、按時就寢的孩子，無一不在和自己的自控系統(tǒng)斗爭。作為家長，*重要的一個工作就是幫助我們的孩子建立并鞏固一系列自控策略，當有嚴重或不嚴重的危險威脅到孩子們的身心健康時，這些策略可以發(fā)揮強大作用。內(nèi)心可以說“不”的能力、控制沖動、延遲滿足，都是孩子和青少年發(fā)展過程中非常重要的保護手段。
但有個問題，當我們的孩子沒能磨煉自己的自控能力時，我們會特別失望、擔心和生氣。我們?nèi)绱司趩�，以至于坐失了教育他們的良機，使情況更糟糕。你的大兒子在打他的弟弟。也許他根本沒有意識到，他長大后可能會變成個惡棍，或更糟糕，成為一個反社會的人。你那快要跨入青春期的女兒的同齡人聚會，會和性脫不了干系。也許下次她會參加，而且會意外懷孕，染上性病，或更糟糕，染上艾滋�。∧愕恼�處于青春期的兒子參加了一個在朋友家舉行的聚會，如果他喝酒了怎么辦？如果剛好被警察逮個正著怎么辦？這對他的大學入學申請有何影響？對他的人生呢？我們的**沖動是保護我們的孩子遠離這些危險，即使它們還只是出現(xiàn)在我們的想象中。我們大多數(shù)人讓這些非理性和毫無幫助的假想后果占了上風，而這些是應該讓位給理性和冷靜的�！澳阌肿崮愕牡艿芰�？看你爸爸回來怎么收拾你！”“我怎么會這么蠢，讓你一個人待在家里！你有沒有點兒判斷力？今年你都別想出去玩了！禁閉！”我們都知道，這時需要的是冷靜的頭腦和抑制自己的沖動，如果我們將他們的過失看成是自控系統(tǒng)形成過程中不可避免的，而且真心珍惜這些機會，教給他們一些控制沖動的策略，畢竟現(xiàn)在孩子和我們還同在一個屋檐下，這對我們、對孩子都是好的。
我們大腦的一部分，或更確切地說，前額皮質(zhì)，負責自我控制。20歲之前，你孩子的前額皮質(zhì)是沒有發(fā)育完全的。而這給了我們充裕的時間和無數(shù)的機會，讓我們幫助孩子找到一些方法，一些可以實現(xiàn)自我控制的方法。用“這么做感覺不大好”來代替“ 所有人都這么干”是一種進兩步退一步的過程，因為我們是不屈不撓的生物。然而，我們要切記，當我們的孩子做了傻事時，如果我們退縮了，我們就失去了教給他們各種技巧、方法的機會，而這會*終導致孩子內(nèi)心的封閉，而不是尋求外部的監(jiān)控。
很多時候，我們會混淆順從和自我控制。順從是自控的雛形，但并不是一回事。順從是遵從其他人的規(guī)則。自我控制是發(fā)展、鞏固自己內(nèi)在的規(guī)則。如果你的孩子很聽話，但沒有學會真正的自我控制，那么當“ 規(guī)則制定者”不在身邊的時候——比如說，你要接個電話離開了房間，你青春期的孩子要離家去上大學——這些規(guī)則就不存在了，或效果減弱了，或在大多數(shù)情況下，他們的同齡人成了規(guī)則制定者。多數(shù)時候，我們的工作是制定、加強規(guī)則，但我們?nèi)孕鑾椭�我們的孩子理解這些規(guī)則、練習這些規(guī)則、感受這些規(guī)則。隨著時間的推移，他們自己的明智的選擇，會引導他們的行為。我們外界的“ 不”會*終轉(zhuǎn)化成他們內(nèi)心的“ 不”。我們是多么希望看到這一幕啊！
在心理學上，有這么一個著名的實驗。這個50年前做的實驗，至今仍是黃金標準，它揭示了自我控制永恒的價值和加強自控的策略。在這個實驗中，實驗對象都是非常小的孩子，在傳統(tǒng)意義上，他們無法被認為是可以自我控制的模范。一群4歲的孩子被關在一個房間里，每人發(fā)一個鈴鐺和一個裝有一個蜜餞的盤子。研究人員告訴他們，他會離開房間，如果他們想吃蜜餞，可以搖鈴，當研究人員回到房間時，他們可以當著他的面吃掉那個誘人的蜜餞。然而，如果他們不搖鈴，等到研究人員自己返回房間，他們可以吃兩個蜜餞。多數(shù)孩子經(jīng)受住了誘惑，即使研究人員離開房間長達15分鐘。許多饑餓的4歲大的孩子已有足夠的自控力，抵制住眼前的誘惑，得到額外的一塊蜜餞，這個實驗結(jié)果已讓人十分吃驚，但長期的追蹤結(jié)果更出人意料。25年后，那些當年無法抵御誘惑的孩子，無論在學校還是在家里，有行為問題的比率比較高；在學業(yè)和人際關系上也表現(xiàn)得不是很好。然而，那些面對巨大的誘惑，還能在心里大聲說“ 不”的孩子，他們長大后，在個性和學業(yè)上都令人矚目——學業(yè)上的成就更大，自尊心更強，濫用藥物的比率更低，社會關系更良好。遠離了成年人的視線，這些孩子是怎樣做到自我控制的呢？那些*能克制住自己的私欲的孩子，想出了許多辦法來抵御誘惑：通過唱歌轉(zhuǎn)移注意力；背對著蜜餞；不把它當成美食，而是白云或是棉花球。對一個還要抱著心愛的泰迪熊睡覺的孩子來說，這些看起來都是很成熟的行為和認知操作。但這些孩子并不是憑空展現(xiàn)他們的自控力的，他們的頭腦中始終有一個充滿意義的目標——兩個誘人的蜜餞。
當我們想進一步提高孩子的自控力時，有一點要牢記，為了擺脫某件事，我們需要把注意力放到更高的目標上。我超愛甜食，但當我打算讓體重減輕5斤時，我設法（ 是的，有時得想辦法）在晚餐后給自己準備一杯咖啡。孩子們也需要被提醒，為了表現(xiàn)自控力，他們還有一個更高的目標。“我知道你今晚想熬夜，但你為了這次考試已經(jīng)很努力地學習了�，F(xiàn)在*重要的是早早上床休息，明天才能發(fā)揮得更好。”“我知道你今天不想練習，但下周一是場重大的比賽，你們隊是否能贏，決定于每個人是否準備得充分�！边@些都是對孩子的提醒，雖然眼前的利益很有吸引力，但時刻懷揣遠大夢想是非常必要的。
另一種幫助我們的孩子獲得自我控制能力的方法是，幫助他們找到可以等待的辦法。分散注意力、眼不見為凈、把精力放在其他活動上，這些都不是孩子們可以自己獲得的，需要我們積極引導，做出榜樣。在他們還只是小嬰兒時，我們并沒有他們一哭就沖進他們的房間，那時我們就已經(jīng)在進行這種教育了。當他們大一點兒，我們又通過強調(diào)等待的價值和回報，來告訴他們這一點：“你可以現(xiàn)在就花掉你的零花錢，但如果你能多存幾周的話，就能負擔得起你想了好久的電子游戲了。”
所有的孩子在開始的時候，對待誘惑都沒有什么好辦法——你一定還記得他們的糾結(jié)，那個在幼兒園門口，因你不給他買小販手中誘人的小玩意，而跺腳號哭的小人兒——但我們要幫他們意識到，他們可以學會如何抵御誘惑，轉(zhuǎn)移注意力和目標，讓滿足延遲會比一時的沖動帶來更大的回報。這是個漫長而緩慢的過程：有所進步，停滯不前，又有進步。孩子們一旦學會控制自己——無論是4歲孩子眼中那塊好吃的蜜餞，還是6歲孩子喜歡的巴斯光年——當他們14歲的時候，就能抵制性的誘惑；20歲的時候，就能堅決對毒品說“ 不”。


可以做

? 給孩子樹立榜樣，教給他們什么是好的自我管理策略。不要插隊，不要不耐煩地拒絕等待，不要闖紅燈。當孩子踏上自我控制的征程，記得把孩子的爸爸拉進來，他可以起到保護作用。

? 要舍得讓你的孩子嘗嘗痛苦的滋味。當他們面對越來越高的，但還能應付或勉強應付的挑戰(zhàn)時，我們要勇敢地放手。做父母*痛苦的經(jīng)歷是，看著你的孩子糾結(jié)，還得忍住不伸出援助之手。你那已上小學三年級的孩子又把作業(yè)本忘在書桌上了，因為沒給他送去，害得他明明做完了作業(yè)，但還是挨了老師一頓批評，他回家后很生你的氣。不要打電話給他的老師解釋說明情況。孩子們需要這種“成功的失敗”，這種失敗可以加強他們處理問題的技巧。對你年紀尚幼的孩子來說，這種三年級忘了帶作業(yè)本的“ 失敗”，他還是能承受得起的。

? 當你的孩子能夠?qū)Υ蠖鄶?shù)人說“ 不”時，別吝惜你的表揚。當你的孩子**次說“ 每個人都（ 說謊、喝酒、抽煙），可我覺得那不好”時，是值得（ 悄悄地）慶祝的。你的孩子在自我控制方面所做的種種努力，無論是當朋友搶了他心愛的玩具，他忍住不動拳頭，還是在學校沒聽朋友的教唆去玩性游戲，都值得你心生敬佩。不要過分插手，這種時刻應該完全“ 屬于”你的孩子。


不可以做

? 不要奢望沒有你的引導，孩子就能自行學會如何自我控制。他們需要有人給他們演示如何轉(zhuǎn)換目標、如何轉(zhuǎn)移注意力、如何轉(zhuǎn)移精力�！� 與其在這兒干坐著等醫(yī)生，我們干嗎不看本故事書呢？”“ 旅途是漫長的，但我們可以看看，誰能**個發(fā)現(xiàn)掛外地車牌的車�！薄� 當我不太高興的時候，我發(fā)現(xiàn)到外面跑一圈對我很有幫助。”在巨大的沮喪把他們壓倒之前，我們要給他們解決方案。無法忍受的沮喪是個非常壞的老師。

? 面對孩子的壞心情，不要試圖弱化或不承認它。自我控制的很大一部分就在于我們有能力面對那種令人不愉快的感覺，同時尋求健康的解決方式。如果一個面對重大考試的孩子，知道如何處理自己的焦慮，他就不會鋌而走險地作弊�，F(xiàn)在不是說這種話的時候：“ 哦，別擔心了，不就是場考試嗎！”嚴肅對待孩子的不安情緒，想辦法幫助他們緩解焦慮（ 制訂
學習計劃、請家教等）。即使有別的孩子作弊，你也要堅定他的信心：他完全有自我控制的能力。

? 即使我們的孩子有了些自制能力，也不要放手不管。繼續(xù)關注你的孩子都交了哪些朋友，還有他的行蹤，保護他能經(jīng)受同伴的壓力，不做出自毀的行為。作為回報，這為他們贏得了足夠的心理空間，使他們有能力思考和找到增強自控能力的方法。記住，自我控制是貫穿我們一生的學習，我們永遠需要在這上面花精力。而家庭，是孩子們的避風港，是他們可以隨時補充能量的地方。