閱讀古人寫的詩文 ,再對照今人的行文 ,許多人有這種感覺 :今人行文不夠雅訓精準。同樣一件事 ,古人敘述顯得美妙典雅 ,今人說出來 ,意思是到了 ,但總覺得是差點什么。如中華初民所吟詠的 “關關雎鳩 ,在河之洲 ,窈窕淑女 ,君子好逑”,若翻譯成白話文,索然無味。今天大多數(shù)的讀書人 ,顯然已不可能找回古代那種言說方式 ,因為這種言語交流的共同體已消失了 ,不能不說是一種缺憾。究其原因 ,當然有人會說這是白話文運動使然 ,上世紀初伴生于 “新文化運動”的 “白話文運動”,其歷史功績已受到肯定。推行白話文有利于普及教育 ,但白話文和古文不是非此即彼不可相容的關系 ,古文功底好的人 ,其白話文也會寫得好。我們看魯迅、周作人、沈從文、郁達夫等人的有些白話文篇章 ,那種意境、格調和《世說新語》及明朝人小品文很像 ,無古文功底的人是寫不出來的。那么 ,白話文怎么能一下子就讓古文退出國人的日常交流的話語體系呢？歸根結底 ,還是 1905年的廢科舉�？婆e時代的教育 ,可以說就是為參加科考準備的 ,而不是僅僅識幾個字。如蒙學教育中要求朗讀課文拖長聲調 ,要求學生明白字之源流及其同義詞 ,重視字的音韻 ,訓練對對子 ,用《三字經(jīng)》這樣的開蒙讀物灌輸圣賢所主張的價值觀 ……一切的一切 ,都有利于寫八股文、試帖詩和策文。盡管科考獲得功名的是少數(shù) ,但這種教育體系出來的人 ,他們的言說行文講究形式美、音韻美和典故的運用 ,論述事物注重起承轉合、層層遞進、余味悠長。士子是社會精英階層 ,他們的言說行文風格當然就是整個社會的范式了。科舉制度一廢除 ,從西方舶來的現(xiàn)代教育制度在中國生根 ,過去那種 “語言文字氣場”沒有了 ,僅僅加大語文課的古文內容是于事無補的 ,因為語言文字總是活在日常使用之中。

以上所說是科舉制度廢除對中國文化的影響 ,科舉制度同樣也對中國政治制度和歷史社會發(fā)展路徑產(chǎn)生了巨大的影響。

到了清末 ,面對西方技術上的船堅炮利、經(jīng)濟上的商品貿(mào)易全球化、政治上的民主憲政 ,中國社會處于 “千年之未有大變局”。清帝國從鴉片戰(zhàn)爭開始 ,不得不進行一些變革 ,但洋務運動、變法維新和君主立憲等諸多舉措 ,幾乎是收效不大 ,反復頗多 ,最終失敗。只有 1905年的廢科舉改新學制算是完全成功了 ,而廢科舉的成功又反過來加快清王朝的覆亡 ,這是哪怕孔孟在世也難改變的歷史路徑。

為什么太平天國規(guī)模那么大 ,清朝的財政、軍事幾乎到了山窮水盡的地步 ,但王朝依然維持下去。經(jīng)過所謂的 “同治中興”,到了宣統(tǒng)朝 ,朝廷的財政狀況好于太平天國時期 ,境內也沒有大規(guī)模的民變 ,而 “武昌起義”一聲槍響 ,清帝國就如紙房子倒了呢？原因當然是多方面的 ,但不容忽視的一大原因是科舉的廢除。參加太平天國的多是底層人士 ——其領袖洪秀全是秀才考不上的老童生 ,其他核心人員多是燒炭工 ,起事后遭到了以士人為核心的精英團體巨大的反擊。撲滅太平天國的湘軍 ,領導人物曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟、羅澤南都是科舉出身的士大夫 (曾、胡是進士 ,左是舉人 ,彭、羅是秀才)。而在 1905年廢除科舉以后 ,作為社會精英的讀書人 ,相沿千百年的出路斷了 ,而現(xiàn)代知識分子的專業(yè)化就業(yè)體系還未建立 ——如當醫(yī)生、律師、職業(yè)經(jīng)理、科研人員、大學教師等。于是 ,讀書人整體和王朝離心離德 ,去尋求另外的出路 ,有的去留洋 ,有的進入新軍 ——而這兩批知識分子正是參加辛亥革命推翻清王朝的主力�？婆e廢除后的一個世紀內 ,中國知識分子幾乎天然地和 “革命”捆綁在一起 ,其影響之深遠 ,怎么評價都不過。

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