作者從著名漢學家拉鐵摩爾本人在中國的人生經(jīng)歷出發(fā)，從知識建構(gòu)的角度梳理20世紀初至今中國學界對于拉鐵摩爾及其理論的接受過程；通過對他在中國邊疆地區(qū)（東北、蒙古、新疆等地）所進行的田野考察活動的細致梳理，對他與當時中國學界和政治界的聯(lián)系進行分析，并在此基礎(chǔ)上對拉鐵摩爾在華研究過程中所提出的相關(guān)核心概念與理論范式進行歸納與反思，并為我們更好地認識我們的祖國及其邊疆地區(qū)提供一個歷史的文本。