卷壹一八九八至一九○九年
　　三月
　　地底旅行
　　[英國(guó)]威男
　　第一回寄書照眼九地路通流光逼人尺波電謝
　　溯學(xué)術(shù)初胎，文明肇辟以來(lái)，那歐洲人士，皆瀝血剖心，凝神竭智，與天為戰(zhàn)，無(wú)有已時(shí)；漸而得萬(wàn)匯之秘機(jī)，窺宇宙之大法，人間品位，日以益尊。所惜天下地上，人類所居，而地球內(nèi)部情形，卻至今猶聚訟盈庭，究不知誰(shuí)非誰(shuí)是。從前有個(gè)學(xué)者工石力子，曾說(shuō)：“地球中心，全為液體�！币话銓W(xué)子，翕然從之：迨波靈氏出，竟駁擊不留余地，其說(shuō)道：“設(shè)地球中心，是沸熱的液體，則其強(qiáng)大之力必將膨脹，地殼難免有破裂之患。猶氣罐然j蒸氣既達(dá)極度，則訇然作聲，忽至龜坼。然我等所居的地球，為甚至今還是完全的呢？”波氏之說(shuō)出，這班隨聲附和的學(xué)士先生，也只得閉口攢眉，逡巡退去了。今且不說(shuō)，單說(shuō)地殼厚薄，仍然是學(xué)說(shuō)紛紜，莫衷一是。有的說(shuō)是十萬(wàn)尺，有的說(shuō)是三十七萬(wàn)尺，有的說(shuō)是十六萬(wàn)尺，而有名的英國(guó)碩儒迦布庚，則說(shuō)是自百七十至二百十五萬(wàn)尺。唉，好了好了，不必說(shuō)了！理想難憑，貴在實(shí)行。終至假電氣之光輝，探地府之秘密者，其勢(shì)有不容已者歟。
　　卻說(shuō)開明之歐土中，有技術(shù)秀出，學(xué)問(wèn)淵深，大為歐美人士所欽仰之國(guó)曰德意志。鴻儒碩士，蔚若牛毛。而中有一畸人焉，名亞蘺士，幼即居其叔父列曼家，研究礦山及測(cè)地之學(xué)。列曼為博物學(xué)士，甚有盛名，礦物，地質(zhì)兩科，尤為生平得意之學(xué)；故常屏絕家事，蟄居書齋，幾上羅列著無(wú)數(shù)光怪陸離的金石，窮日比較研究，視為至樂(lè)。且年逾五十，體力不衰，骨格魁梧，精神矍鑠，隆準(zhǔn)斑發(fā)，雙眸炯炯有光。其明敏活潑的性質(zhì)，便是青年，也不免要讓他幾步。一日，獨(dú)居書齋，涉獵古籍，不知有何得意，忽然大笑幾聲，蝦蟆似的四處亂跳。亞蘺士正從對(duì)面走來(lái)，見如此情形，不覺(jué)驚甚。忙問(wèn)傍邊的灶下婢道：“叔父何故如是？”灶下婢搖手答道：“不知，主人沒(méi)吃午餐，并命晚餐亦不必備，停了片刻，便跳躍起來(lái)，諒是不吃飯的高興了�！眮喬y士越加驚疑，暗想此必發(fā)狂無(wú)疑，惟呼洛因來(lái)，或可稍解其煩悶。仰首吐息，涉想方殷。不圖列曼學(xué)士早經(jīng)瞥見，大聲叫道：“亞蘺士！歪蒿士！來(lái)來(lái)！”亞蘺士聞言，連忙人室，列曼命他坐下。徐說(shuō)道：“余頃讀臘丁奇書，知衣蘭岬島的斯捺弗黎山，有最高峰日斯愷忒列。每年七月頃，噴火以后，其巔留一巨穴。余歡喜無(wú)量，不覺(jué)雀躍，余覃思大念，欲旅行地底者久矣。今幸獲新知，可償夙愿，故決計(jì)一行，汝將如何？行乎抑居乎？”這亞蘺士，本有獻(xiàn)身學(xué)術(shù)的犧牲之志，今聞列曼言，也不覺(jué)手舞足蹈，不待說(shuō)完，便拍手大呼道：“贊成！贊成！愿從愿從！”列曼笑道：“事不深思，便呼贊成，迨欲實(shí)行，必至畏縮，爾須再三思維，不可如是草率。若一聞創(chuàng)論，想也不想，即滿口答應(yīng)，到后來(lái)卻躊躇不進(jìn)，是要貽笑于大方的�！眮喬y士子細(xì)一想，果然有點(diǎn)危險(xiǎn)。然丈夫作事，寧懼艱危？為學(xué)術(shù)的犧牲，固當(dāng)爾爾。便把決心之故，告知了列曼，起身辭出，萬(wàn)端感想，倏涌心頭，意大地中心，必有無(wú)窮崄巇，或遇酷熱，熔石為河；或遭冱寒，堅(jiān)冰成陸，怕比風(fēng)災(zāi)鬼難之域，更當(dāng)艱辛萬(wàn)倍哩！唉！行路難，行路難！想去想來(lái)，那明月麗光，已輝屋脊。只見洛因已從門外款款而人，黛眼波澄，蜷發(fā)金燦，微笑問(wèn)道：“君氣色大惡，遮莫有煩惱么？”亞蘺士道：“洛因洛因！長(zhǎng)為別矣，不及黃泉，不能相見。這人間界，是卿的領(lǐng)分了！”洛因見亞蘺士如醉如狂，滿口囈語(yǔ)，愕然道：“君何故嚇妾，今愿速聞其詳�！眮喬y士道：“我憂吾叔父狂耳�！甭逡虻溃骸翱�？妾今晨殊不見有狂態(tài)�！眮喬y士道：“真的！君試與譚，便知狂態(tài)�！甭逡虻溃骸熬恳蚝问履兀俊闭f(shuō)畢雙眸灼灼，促其速答。亞蘺士便從蝦蟆似的跳躍說(shuō)起，白頭至尾，細(xì)細(xì)講了一遍。洛因且聽且思，不覺(jué)樂(lè)甚，反安慰亞蘺士道：“叔父安排，必?zé)o錯(cuò)誤，君可勿憂�！辈⒄f(shuō)了許多閑話，從容而去。
　　原來(lái)這洛因，是列曼的親戚。生得蕙心蘭質(zhì)，楚楚可憐，與亞蘺，士極相契合。然洛因雖是女子，卻具有冒險(xiǎn)的精神，敵天的豪氣。所以得知此番地底旅行，卻比亞蘺士更為歡喜。而亞蘺士，則自洛因去后，斂心抑氣，徘徊房中，久之久之。洛因含笑入室，兩道視線，直射亞蘺士之面，說(shuō)道：“妾適聆叔父之言，極有義理，決無(wú)不虞，且知君當(dāng)時(shí)極力贊成，今為甚背地里如此為難呢？噫！行矣男兒！亞蘺士君！”雄赳赳的說(shuō)了幾句，返身歸房去了。亞蘺士轉(zhuǎn)想，果然不錯(cuò)，大丈夫不當(dāng)如是么？便制定心猿，展衾就睡，無(wú)奈三尸作怪，夢(mèng)中不是見熔巖噴溢的火山，便是遇怪石嵯峨的深谷，傍徨四顧，寂無(wú)一人，危哉危哉，悲聲成嗄，及大呼出險(xiǎn)，醒來(lái)才知是自己的聲音。探首望玻璃窗，已有初日的美麗光線，閃閃然作紅薔薇色了。
　　亞蘺士急推衾披衣，推窗一望，見已有許多人夫，螞蟻似的盤旋中庭。列曼屹立其間，指揮收拾行李。亞蘺士失聲道：“呀，遲了，這位老叔父，不知又要嘮叨多少話哩！”便匆匆出房。這列老先生，果然大有嘲笑之色，冷笑道：“哼！儞真勤極，睡至此時(shí)，儞是做什么的呢？此刻不是十點(diǎn)鐘么？”亞蘺士漫應(yīng)道：“是十點(diǎn)鐘了，然叔父為甚匆促至是呢？”列曼道：“倆還不曉得么？我等是明天要?jiǎng)由淼�！”亞蘺士聞言，驚其過(guò)速，問(wèn)了一句，“為甚明天就要?jiǎng)由�？”而列老先生又發(fā)起恨來(lái)了，他說(shuō)道：“我等是優(yōu)游卒歲的人么？倆怕死么？如此推托，儞惜別么？同那洛因，有長(zhǎng)圖大念的人，是可以惜別的么？”列曼絮絮叨叨，說(shuō)個(gè)不了。亞蘺士沒(méi)法，只得裝著悠然的樣子，強(qiáng)辯道：“我是一無(wú)所懼的，有誰(shuí)說(shuō)我是怕事的，諒未必有罷。我的意思，不過(guò)以為從容辦事，才能完善，后面又沒(méi)催促的，何必像逃難一般汲汲如是呢�！绷新�道：“沒(méi)有催促的么？這光陰不是么？”亞蘺士還說(shuō)道：“今日是五月廿九，至六月杪，尚有……”列曼道：“倆開口便說(shuō)尚有，這尚有，兩字，便足為倆是懦夫之證了！須知我等往衣蘭岬島，是遙遙遠(yuǎn)道，與赴巴黎不同。儞以為同往巴黎一樣么？若非我昨日終日犇馳，俑連那從可奔哈侃至雷加惠克（衣蘭岬之首府）的汽船，只在每月廿二展輪一次的事情，還沒(méi)曉得呢！”亞蘺士不能辯，期期答道：“原來(lái)如此，我卻未曾留神�！绷新�又道：“若待廿二，惟恐后時(shí)。我等須早往可奔哈侃才是�！贝藭r(shí)一切行李，如繩梯，卷索，火繩，鐵鍵，鐵柄的木棍，鐵錘等，都已停妥。重復(fù)細(xì)心調(diào)查了幾遍，裝入行篋中。把螺旋捻緊，只待翌日啟行。亞蘺士也神氣發(fā)皇，奮力理事。蓋自趨絕地，壯士或?yàn)殄已玻�然死迫目前，懦夫亦能�?qiáng)項(xiàng)。亞蘺士之奮迅雄毅，一變故態(tài)者，如是乎？抑非如是乎？
　　青年亞蘺士，于一剎那頃，大悟徹底，舍身決志，以赴冥冥不測(cè)之黃泉。洛因亦來(lái)，百方慰藉，亞蘺士為之奮然生踏天踔地之概。時(shí)長(zhǎng)夜迢迢，更漏淅淅，雄風(fēng)凜凜，私語(yǔ)切切，殘?jiān)律洗埃�萬(wàn)籟俱絕，而亞蘺士眠矣，而洛因去矣。不知何時(shí)，忽聞?dòng)袕棿耙院粽咴唬骸皝喬y士君！亞蘺士君！”亞蘺士心中一跳，躍然而起。
　　第二回割愛情揮手上征途教冒險(xiǎn)登高嚇游子
　　卻說(shuō)亞蘺士夢(mèng)中聽得叫聲，嚇了一跳！幸而子細(xì)聽去，是平日常來(lái)驚夢(mèng)的洛因，在外扣窗說(shuō)道：“亞蘺士君，再不起來(lái)，又要討叔父的罵了�！眮喬y士連聲稱是。急忙起床，洗盥畢，已是朝餐時(shí)候。走進(jìn)食堂，見叔父列曼，笑容可掬的，已吃得腹笥便便，還拿乳羔炙雞，張著口大啖不止。瞥見亞蘺士進(jìn)來(lái)，招手命坐，滿口含著食物，含糊問(wèn)道：“倆一切事都豫備了沒(méi)有？”亞蘺士答道：“都妥當(dāng)了，我本來(lái)沒(méi)有豫備的事。”列曼拍手笑道：“好好！既如此，倆快吃朝餐，那驛馬已在門外等久了！”遂回過(guò)首向洛因道：“亞蘺士遠(yuǎn)行，儞要寂寞了，然我望倆善自攝衛(wèi)，與時(shí)相宜�！甭逡蛭⑿Φ溃骸斑@自然，多謝叔父。”列曼點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)灶下婢說(shuō)了許多看守門戶的要領(lǐng)，侍奉洛因的規(guī)矩。才說(shuō)完，便把兩目直注在亞蘺士吃飯的口上，呆呆立著。亞蘺士雖才半飽，然沒(méi)奈何也只得投匕而起。列曼口里嚷道：“走罷走罷！”便橐橐的先自出去。亞蘺士見叔父先行，便來(lái)同洛因握了一握手。