組織這個具有代表性的定義中，“曾經(jīng)被征服、被殖民或在現(xiàn)有國家建立之前已經(jīng)實際居住”的歷史成為構(gòu)成土著民定義的關(guān)鍵，即定義土著民依從的是“歷史的角度”，而這種歷史不是每個文化群體都曾經(jīng)歷過的，因此，這就自然地將“土著民”同其他少數(shù)人區(qū)別開來。如同有學者所評論的那樣：“與少數(shù)人概念相比較，構(gòu)成土著民群體特性的是該群體與先前的社群存在著‘歷史上的連續(xù)性’。這種‘歷史上的連續(xù)性’具體說來，可以指擁有祖先的土地或與土地原先的占有者具有共同的祖先，以及享有相同的文化、語言或居住在某個相同的區(qū)域內(nèi)�！雹贌o獨有偶，土著人在自身的主觀意識上也是從歷史的角度來定義自己身份的，土著人概念本身就表明了一種歷史關(guān)系。
　　如前所述，界定少數(shù)人的關(guān)鍵因素是文化，文化上的差異乃是構(gòu)成少數(shù)人的根本條件。那么對土著人這種基于歷史角度的定義又有什么特別的意義呢？是否意味著已經(jīng)將土著人排除在少數(shù)人之外呢？從表面上看，國際社會對土著民的保護與對少數(shù)人權(quán)利的保護正逐漸呈分立趨勢，一種贊同制定有關(guān)土著人事務(wù)新準則的觀點正在被緩慢地接受。如1971年，聯(lián)合國在有關(guān)種族歧視的研究中，對