（一）自由貿易政策
　　自由貿易政策在歷史上多為經濟強盛國家所采用。英國是最早實行自由貿易政策的國家。在18世紀后半期，英國最先通過產業(yè)革命，確立了資本主義在國內的統(tǒng)治地位，大機器工業(yè)代替了手工業(yè)，工業(yè)生產迅速發(fā)展。19世紀英國成為最強的工業(yè)國家，其工業(yè)生產已占全球工業(yè)生產的50%，它的商品銷往世界各地，原料、食品來自于世界各地，英國的地位被形容為世界工廠。在英國世界工廠地位已經確立并獲得鞏固，這時的英國迫切需要更廣闊的國際市場。而當時各國的重商主義保護貿易政策卻嚴重阻礙了國際貿易的發(fā)展，成為英國經濟發(fā)展和工業(yè)資產階級對外擴張的一大障礙。因此，英國新興工業(yè)資產階級強烈要求廢除重商主義時代所制定的一些外貿政策和措施，在世界市場上實行無限制的自由競爭和自由貿易；他們要求其他國家供給英國糧食、原料和市場，而由英國向其他國家提供工業(yè)制成品。19世紀20年代，英國工業(yè)資產階級經過不斷的斗爭，最后終于戰(zhàn)勝了地主、貴族階級，使自由貿易政策逐步取得勝利。主要表現在以下幾個方面：
　　1 廢除《谷物法》和《航海法》
　　《谷物法》是英國重商主義時期通過的限制谷物進口的政策法規(guī)。主要內容是運用關稅政策，限制或禁止谷物的進口，維持國內谷物的高價，保護貴族地主階級的利益。1838年，英國資產階級成立了全國性的發(fā)谷物法同盟，展開了聲勢浩大的反谷物法的自由貿易運動，經過斗爭，終于使國會于1846年通過廢除《谷物法》的議案。
　　1849年，英國又廢除了實行近200年的《航海法》。原航海法是英國限制航運業(yè)競爭和壟斷殖民地航運事業(yè)的政策。宣布該法案廢除后，英國的沿海貿易全部對其他國家開放，1854年英殖民地的海運與貿易也全部開放。至此，重商主義時代制定的《航海法》被全部廢除。
　　2 降低關稅稅率，減少納稅商品數目
　　1825年英國開始簡化稅法，廢止舊稅率，建立新稅率。進口納稅的商品項目從1841年的1163種減少到1853年的466種，1862年又減至44種，1882年在減至20種。所征收的關稅全部是財政關稅，并且稅率大大降低。禁止出口的法令則被完全廢除。
　　3 取消特權公司
　　1813年和1834年英國東印度公司對印度和中國貿易的壟斷權分別被廢止。從此，對印度和中國的貿易開放給所有的英國人。
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